Глухомань

– Нет, пока не обзавелись, но оба хотим. В общем, все впереди, – он снова замолчал, и дальше они шли молча. Лена шагала и размышляла: – Вот ведь, как жизнь может сложиться у человека. Теперь это был уже далеко не тот франт с велеречивым лексиконом, с которым она знакомилась в том шатре. Сейчас рядом с ней шел обычный человек, забитый современной жизнью среднестатистического россиянина: нищета, быт, вечные попытки свести концы с концами и так далее, и тому подобное.

Солнце стояло в зените, когда было решено сделать недолгий привал. Остановившись у сухого дерева, выброшенного когда-то на берег, компания расположилась рядом, сняв надоевшие рюкзаки и сложив их возле лежащего ствола. В лес за дровами решили не заходить. Да в этом и не было нужды. Поваленное дерево было отличным источником топлива. Наломав охапку веток, ребята разожгли костер и пристроили разогревать несколько банок с консервами.

Через пятнадцать минут все сидели вокруг костра и уплетали тушеные консервы. Славка ел за двоих. Последний раз, когда он принимал пищу, был утром в боксе, но тогда Лена запретила ему есть много, так как до этого его организм довольно долго не получал пищу и сильно ослаб. Сейчас же его никто не сдерживал. Он с удовольствием глотал горячую пищу и довольно смотрел на ребят. В это момент он выглядел, как простой ребенок, который выбрался на природу. Как будто не было погибших друзей, бега от страшных зверолюдей, храброго прыжка с обрыва, лишь бы не попасть в когти преследователей. Сейчас у костра сидел довольный мальчик, получавший сиюминутное удовольствие и не думающий о будущем.

– Макс, на сколько мы уже отклонились от маршрута? – спросил друга Василий.

Вытерев ладони о штанины, Максим полез за пазуху и достал карту. Сверившись по компасу и определив их месторасположение, он произнес, – уже километров на десять отошли.

– Мне кажется, пора на прямую выдвигаться в город, – Вася продолжал, – если будем дальше вместе с рекой петлять вдоль берега, то особо ничего не изменим, только еще больше отклонимся в сторону.

– Мне тоже так кажется, – поддержал парня Константин, мне почему-то думается, что эти твари преимущественно ведут ночной образ жизни. Пока светло, мы можем, как можно больше пройти по направлению к Скальногорску.

Про себя Лена тоже хотела, как можно быстрей добраться до цивилизации, но одна мысль о том, что нужно будет на несколько дней углубиться в чащу, вызывала у нее дрожь. Поэтому, она не высказывала каких-либо предложений, она просто слушала мужчин, заранее смирившись с любым их решением. Лена сидела рядом со Славиком и Мариной возле костра и молча грела вдруг озябшие ладошки.

Максим задумавшись посмотрел еще раз на карту, – хорошо, пройдем еще километров пять, шесть по берегу, а там свернем в лес, так мы обойдем большие овраги, идти будет легче.

На том и договорились, закончив перекусывать, ребята поднялись, вновь взвалили на плечи рюкзаки и двинулись по камням дальше.

– Слава, – обратилась Лена к парнишке, – ты не устал, ничего не болит?

– Все нормально, тетя Лена, – Славка посмотрел на нее и улыбнулся.

Через полчаса к месту недавнего лагеря подошли лохматые фигуры с копьями.

Некоторые из них упали на четвереньки и, словно псы, стали обнюхивать и вылизывать пустые консервные банки. Каждый в своре рычал и огрызался, стараясь завладеть большим количеством банок. Хищники, кому ничего не досталось, с остервенением кидались на более удачливых соплеменников, стараясь зубами вцепиться в плоть обидчика и любыми путями завладеть вкусно пахнущим предметом.

Вожак стоял возле беснующихся хищников и надменно смотрел сверху вниз. Ему не пристало бороться за лишний кусок пищи. Все, что было нужно, он уже давно всем доказал. Теперь никто не осмеливался бросить ему вызов. Чтобы поесть, ему достаточно было обернуться к своим приближенным. Воткнув копье глубоко в землю, он повернулся. Позади него стояли его соплеменники, двое из них держали на плечах большую жердь, с которой свисала истекающая кровью туша. Это был полу съеденный торс мужчины. Ног не было, вместо них по траве волочился позвоночник и часть кишечника. Вокруг шеи была затянута петля из лозы, второй конец которой был примотан к жерди. Рук не было, полость живота, ровно, как и грудная клетка, были вскрыты, внутренние органы отсутствовали, вожак съел их в первую очередь. Вновь заметив интерес к останкам со стороны вождя, носильщики скинули с плеч жердь и, уложив останки на землю, покорно отступили назад.

Альфа-самец подошел к телу и, присев около него на корточки, осмотрел мясо. Плоть еще была одета в обрывки рубашки. Сорвав с мяса ткань, вожак отбросил ее в сторону. Схватившись за ребро мертвеца, он с хрустом вырвал его из груди и с таким же хрустом вцепился в него своими острыми зубами. За считанные минуты обглодав кость, он швырнул ее в траву и вновь поднялся на ноги. Повернувшись к дерущейся своре, он издал низкое горловое рычание. После первых же звуков, все соплеменники остановились и выпрямились.