Глупые белые люди

* с момента слияния четырех крупнейших нефтяных компаний США их прибыль выросла на 146 процентов — и это в период так называемого энергетического кризиса;

*

за последний год 44 из 82 крупнейших американских компаний не заплатили установленных для корпораций 35-процентных налогов. На самом деле 17 процентов этих компаний вообще НЕ платили налоги — причем семь из них, включая «Дженерал моторс», так поработали с налоговым кодексом, играя деловыми расходами и налоговыми льготами, что в итоге правительство задолжало миллионы долларов;

*

еще 1279 корпораций с доходами не менее 250 миллионов долларов тоже НЕ заплатили налоги и объявили об «отсутствии прибыли» за 1995 год (последний год, по которому доступна статистика).

Нас обманывают столькими способами, что за одно их перечисление меня могут обвинить в подстрекательстве к бунту. Но кому какое дело? «Мерседес-Бенц», в очередной раз отказавшийся принять американские стандарты пробега и загрязнения окружающей среды, штрафовали за нарушение закона до тех пор, пока специалисты не разработали остроумный план. За 1988 и 1989 годы компания вычла из своих налогов 65 миллионов долларов, на которые ее оштрафовали, как «естественные расходы… на поддержание торговли и бизнеса». Короче, мы с вами заплатили 65 миллионов долларов, дабы кучка толстосумов разъезжала в больших новеньких машинах, убивая наши легкие. К счастью, финансовая инспекция оказалась начеку и не приняла их требования.

Нефтяная компания «Халлибертон» открыла филиал на Каймановых островах. Вот только на Каймановых островах нефти. Как нет ни очистительных заводов, ни центров распространения. Так зачем устраивать там филиал? Конечно, правительство заподозрило неладное. С 1996 по 1998 год против «Халлибертон» четырнадцать раз возбуждались уголовные дела по уклонению от уплаты налогов. В одном из обвинений правительство утверждало, что «Халлибертон» использует свои филиалы, дабы скрыть 38 миллионов долларов. Большинство таких дел развалилось.

А ведь владельцы «Халлибертон» не единственные, кто хочет обокрасть федеральное правительство. Полдюжины главных страховых компаний США, таких как «Чабб», «Хартфорд», «Кемпер», «Либерти мьючуал», и другие перенесли свои штаб-квартиры на Бермуды. «Эксенчури», больше известная как «Андерсен консалтинг», уклоняясь от налогов, недавно «переехала» на те же Бермуды. Вообще-то сей процесс сугубо формален — ее офисы по-прежнему разбросаны по стране, и сотрудники все так же выходят на работу, суть которой ничуть не изменилась. Переехал только их «штаб». А вам бы не хотелось завтра проснуться и, взглянув на Топику за окном, сообщить, что вы «переехали» на Фиджи?

Согласно журналу «Форбс», подобные налоговые убежища обходятся нам — простым американцам — в целом в 10 миллиардов долларов в год (а нас еще ставят перед выбором — увеличивать налоги или снижать качество услуг). Так что, если тебе не хватает на ремонт обогревателя или на новый компьютер, скажи спасибо тем богачам, которые заставили тебя повторять: «Экономика в упадке».

А куда смотрит финансовая инспекция? Вместо того чтобы возвращать украденные у нас деньги, она набросилась на Вот так. Инспекторы подняли белый флаг и прекратили попытки заставить толстосумов платить налоги. Их новая политика — вытянуть как можно больше у малообеспеченных граждан. По данным главной бухгалтерии, тех, кто зарабатывает меньше 25 тысяч долларов в год, финансовая инспекция проверяет дважды, а зарабатывающие более 100 тысяч долларов в год подвергаются проверке на 25 процентов реже.

Как это отразится на балансе? Корпорации платят на 26 процентов меньше, а для вас, среднестатистических американцев, налоги выросли как минимум на 13 процентов. В пятидесятые годы налоги с корпораций составляли 27 процентов годового дохода федерального правительства, сегодня — меньше 10 процентов. Кто покрывает разницу? Вы и ваша вторая работа.

Вы так много слышите о плачевном положении экономики главным образом потому, что плохие новости вам сообщают родственники или друзья тех, кого увольняют. Когда в восьмидесятых проводились массовые сокращения, те, кто обучался в приличных колледжах и неплохо зарабатывал, практически не обратили на них внимания; сегодня же кровавые сокращения касаются главным образом «белых воротничков» и профессионалов. Уволь несколько сотен таких людей, и ты о них еще услышишь. Почему? Ну, ведь это… это… это… НЕЧЕСТНО! То есть эти высококлассные ребята исправно платили налоги! Они играли по правилам — отдавали компании свое сердце, Душу, первые брачные союзы. Они работали даже в трудные времена, никогда не пропускали затягивавшихся до полуночи «мозговых штурмов», присутствовали на всех благотворительных мероприятиях, которые проводил начальник или его друзья… И вот однажды…