Гнев орды

— Всецело полагаюсь на тебя, — слегка насмешливо поклонился я телохранительнице. Почувствовал при этом её удовольствие и радость от совместного времяпрепровождения. Что ж, мне не трудно, ничего запрещенного мы не делаем и не собираемся — я так точно, — а просто погулять, почему бы и нет? В конце концов, в столице мы ещё погостим некоторое время, мне ведь ждать возвращения деда, плюс Император явно не закончил общение с блудным сыном. Надо бы, кстати, вечерком созвониться с благоверной, сообщить о задержке. Ну и узнать, как там дома дела.

И с каких это пор я стал таким примерным семьянином?

Стоило нам выйти из огромного здания дворца, как опытным взглядом я тотчас увидел неподалеку Шарда с несколькими бойцами, остальные, похоже, были в увольнении. Барон тоже заприметил мою герцогскую физиономию, быстрым шагом направился в нашу сторону.

— Милорд! — лихо щелкнув каблуками, склонил он голову.

— Вольно, барон, — махнул я рукой. — Как обстановка?

— Всё тихо, милорд, — доложил Шард. — Часть сопровождения, как было велено, отправил на отдых.

— Разумно, — кивнул я. — Давай-ка, дружище, и сам отправляйся туда же.

На лице барона возникли отчетливые сомнения.

— А как же…вы?

— Со мной надежная защита, — я мотнул головой в сторону Анесс. — К тому же, мы ведь в столице Орхайма, здесь на каждом углу по стражнику. Так что вперёд, товарищи, отдыхайте. Но утром жду вас тут, поэтому сильно не перегибайте.

— Есть! — воскликнул Шард, тщательно пряча радость, буквально просвечивающую на лице. Круто развернувшись, он отправился прочь с дворцовой территории вместе с бойцами. Наверняка доберутся до ближайшего кабака да там и осядут, благо, для таких бравых вояк найдутся и алкоголь, и распутные девки, и даже пара приключений в запасе.

Ну а нас ждет более культурная программа.

— Миледи, прошу, ведите, — улыбнулся я Анесс. Щеки девушки покрылись легким румянцем, то ли от смущения, то ли играет на публику. Чуть присев в изящном реверансе, телохранительница подхватила меня под руку, и мы зашагали по мощеной дорожке в сторону главной улицы города.

— Эту улицу проложили первой, — пояснила Анесс, когда мы немного отошли от дворцовой площади и ограды и оказались на пешеходной дорожке под сенью высоких деревьев, росших по правой стороне. — По легенде, первые орки пришли именно с востока, оттуда же начали строить город.

— Звучит убедительно, — хмыкнул я. В целом, занятно, конечно. Жили тут потомки то ли людей древности, то ли гигантов — по воспоминаниям Эйнара не слишком понятно, — а потом все вымерли из-за решения колдуна. В итоге храм остался пустовать, но спустя годы — или столетия, здесь оказались орки. Каким образом?

— Как наши предки отыскали это место? — уточнил я.

— Судя по письменным источникам, раньше наш народ кочевал по необъятной степи на юго-востоке, близ эльфийских границ, как раз в тех местах, где сейчас герцогство Гронхайм. Затем поняли, что кочевой образ жизни их не устраивает, и решили найти место, чтобы осесть. Так и наткнулись на древний храм, сочли это знаком божественного провидения и возвели кругом город.

Типичная история. Правда, обычно у кочевников города выходят поскромнее, а орки вон какую громадину отгрохали. Вероятно, уже на то время у них были знания и ресурсы, превосходящие множество других народов, и всем этим они воспользовались для закрепления на одном месте. Ну и заграбастали себе большую территорию, чего уж. Пусть люди до сих пор считают темнокожих здоровяков тупыми, но я-то знаю, что интеллект орков в среднем на полсотни превышает человеческий. По крайней мере, в этом мире. Так что, кто там тупой — надо еще разобраться. Откуда знаю? В герцогской библиотеке, как уже упоминалось, много книг, и часть из них написана людьми, их учеными. Ну и ради любопытства я как-то сравнил два трактата по одной теме: первый был написан человеком, а второй орком. И вот, в то время как ученый из королевства людей невнятно разбирал проблему с теоретической точки зрения, делая суждения и предположения, основанные лишь на его домыслах, то орк детально расписал практический подход к исправлению ситуации, снабдив краткой, но емкой теорией. Сделать подобное может лишь очень умный и талантливый ученый, и конкретно в тот момент я здорово проникся уважением к орочьему народу. Пусть в прошлой жизни я был человеком, но в этой — орк, и горжусь своей видовой принадлежностью!

— Здорово, в общем-то, у них вышло, — изрек я, подытоживая свой мысленный спич. Весь поток размышлений занял от силы пару секунд реального времени — всё же разум я несколько прокачал, работая с разными потоками энергии и информации. Чтобы продвинуться дальше — нужны ресурсы для создания зелий и отваров, но сейчас заняться этим я не могу, по понятным причинам. Придется терпеть до возвращения домой, а уж там примусь за прокачку собственного резерва и сознания — тело уже находится на приемлемом уровне.