Гном

Сергей очень хотел встать во весь рост, зная, что после она отстанет и замолчит на всю дорогу, но сдержался, понимая, что девушка эта ни в чем не виновата, просто не хочется ей одной появляться на свадьбе сестры, а ему – злить ее – просто потому, что она была симпатичной и далеко не глупой, несмотря на свою болтовню и, не будь он, кем был, он бы с радостью согласился на ее предложение.

Весельчак-тезка, бросив на Сергея взгляд, в секунду отреагировал:

– Оль, возьми меня, я – лучше, он для тебя слишком серьезный, – Девушка расхохоталась и, допив коньяк из своего стаканчика, не дожидаясь мужской поддержки, встала:

– Извини, Сергей, ты не в моем вкусе, пойду по вагону погуляю, может, девичью компанию найду, вас, мужиков, обсудить, – подмигнув сразу обоим, она вышла из купе, закрыв дверь.

9

Они остались одни и первым прервал молчание Сергей:

– Спасибо тебе, за все: и за вагон и… – Здоровая рука тезки легла на его плечо.

– Странный ты. Благодаришь за что? Люди должны понимать друг друга не только, когда жалуются. И, по-возможности, помогать. Я – археолог, при нашей жизни все время нужно стаей жить, на раскопках – не в гостиницах живем, – помолчав, он совсем серьезно повернулся к собеседнику уже всем туловищем, и продолжил, опустив глаза. – Я понимаю, тебя этим вопросом жизнь достала, но спрошу. Не хочешь – не отвечай, ничего тут нет, ты же не карлик – почему не вырос? Травма была?

Сергей без особых подробностей коротко рассказал попутчику свою историю болезни, тот поднял глаза, в которых абсурдно – на его мужественном лице – светились какие-то злые слезы:

– Как ты так жить собираешься? И чем? Знаешь, я здоровый сильный мужик, много чего в жизни пережил и видел, а вот поставил себя в твою ситуацию и, честно, – понятия не имею, чтобы я делал, как жил бы. Кажется, какая может быть разница, мелкий ты или высокий – правда в том, что есть она – разница эта. По крайней мере, в нашей стране – есть. Может, в Лондоне, где такие панки по улицам бегают, что ни один сюрреалист не придумает, и не заметили бы, хотя насчет работы там – тоже сомневаюсь, – он налил в оба стаканчика коньяк и подавая Сергею, уже чуть веселее добавил:

– Знаешь, времена меняются, главное – пробуй, пытайся делать хоть что-то! Не запирай ты себя от мира: он тебя все равно достанет из твоей ракушки – пусть лучше над тобой ржут и бояться, но ты дашь себе шанс. Давай! За шанс! Он, знаешь, всегда неожиданно в жизни появляется, но если в клетке своей прятаться будешь – никогда! – Они выпили коньяк и сидели молча, думая, каждый о своем: здоровяк-археолог – что все его неприятности и трудности в жизни – ничто по сравнению с судьбой этого красивейшего лицом и уродливого ростом молодого мужчины, а Сергей – что тезка прав, но не знает он, что сломать себя, вытравить из всего своего существа страх и выйти в обычную жизнь – сил у него нет, и поэтому едет он в Питер разыскивать друга, чтобы иметь возможность просто на что-то существовать внутри своей захлопнувшейся много лет назад ракушки.

– Пойдем со мной, я покурю в тамбуре, а ты хоть умоешься, – археолог встал и ждал, глядя на Сергея, который смотрел на него нерешительно. – Пошли, никто тебя не заметит, а если заметит, подумает, что показалось, все уже пьяные.

Улыбнувшись, Сергей послушно-тихо встал и, вытащив из сумки небольшое полотенце, прошел к двери. Они шли по коридору вагона, слыша порой оглушающие своей неожиданностью взрывы хохота или пения из разных купе, и Сергей почти совсем успокоился – все были заняты потреблением алкогольных напитков и завязыванием дружбы на одну ночь с соседями по вагону или купе. Тезка, показав Сергею на дверь туалета, потянулся к ручке, чтобы открыть тамбур, сказав только:

– Закончишь, приходи ко мне, не торопись, я столько часов не курил, что время проведу с пользой для здоровья, – и поднял немного вверх, словно доказательство, что ему действительно есть чем заняться, неоткрытую пачку сигарет.

Сергей кивнул и несмело открыл дверь, из-за которой на него лавиной повалил ужасный туалетный запах, но он заставил себя войти.

Закрыв дверь уже изнутри, он огляделся в маленьком, таком грязном помещении, словно его пачкали специально, чтобы попавшему сюда было страшно дотронуться до всего окружающего. А движущийся поезд, делавший касания неотвратимыми, напоминал монстра, бросающего просто вынужденного воспользоваться данной услугой путешественника в грязную помойку. Кое-как справившись с отвращением, Сергей все-таки воспользовался туалетом и, повернувшись к рукомойнику в надежде смыть грязь хотя бы с рук – вода пахла, как будто труба была подведена к унитазу и совершала кругооборот, он, отвернувшись, ополоснул руки, вытер их полотенцем и, уже открывая дверь, подумал:

– Наверное, люди с нормальным ростом чувствуют себя не так плохо – им не приходится упираться лицом прямо в унитаз.

Он вышел в тамбур, где его новый знакомый курил, стоя у открытой двери. Увидев Сергея, он улыбнулся:

– Нормально все? Выжил? Запах от тебя теперь час точно туалетный будет, – выбросив сигарету, он похлопал Сергея по плечу: