Гоблины (СИ)

Идеальное место для замка и города. Замок, построенный на ровной поверхности плато, с двух сторон защищённый отвесными обрывами и руслами рек, с третьей ограждённый скалами, а четвёртой смотрящий в закрытую долину – будет практически неприступен. Долина же, прикрытая подобным замком – лучшее место для города. Хорошо защищённая со всех сторон, кроме узкого участка земли, тянущегося вдоль реки и единственного перевала в месте слияния плоскогорья с хребтом. С доступом к реке с её нескончаемыми водными ресурсами и транспортными возможностями. И виднеющимися далее вдоль реки, пригодными для земледелия, лугами.

Старик не врал, идеальнее места для замка не существует, и пропустить подобное невозможно. Если источника нет здесь, значит его нет нигде на этой карте.

Солнце уже закатилось за горы, и в воздухе отчётливо ощущалось приближение скорой ночи. Несмотря на это я решил непременно обследовать плато сегодня. Останавливаться в двух шагах от цели было просто невыносимо.

Уверенность в правильности выбранного места была почти стопроцентная, поэтому на разведку отправились все гоблины. Взяли бы и гноллов, но не имея бонусов к скрытности и внимательности, они с большей вероятностью засветят себя перед врагом, чем добудут полезную информацию. А враг здесь просто обязан быть. На «сложном» уровне неохраняемый источник магии — нонсенс.

Аккуратно взбираясь по склону к плоской вершине, рассыпанные редкой цепочкой, гоблины искали следы присутствия противника. И находили их во множестве. Склон был просто весь истоптан маленькими ногами наших сородичей. Всюду попадались следы пребывания гоблинов: брошенные заготовки для наконечников копий, остатки трапез, отпечатки ног в засохшей грязи, да и просто мусор и следы жизнедеятельности. Вывод напрашивался сам собой — эту местность облюбовало племя гоблинов. И вскоре можно было воочию убедиться в его истинности.

В самом центре верхней площадки, у особенно крупного обломка скалы, стояли несколько грубо слепленных шалашей, больше всего напоминающих груды жердей с набросанными а них шкурами животных. Между ними сновали серокожие существа, весьма знакомого вида. Они жгли костры и жарили на вертелах тушки размером с барана. Охраной никто не заморачивался, как и сооружением каких-либо защитных конструкций. Классическое дикое племя гоблинов. Голов так, на сорок, вдвое больше нашего. Верховодил всем старый, сгорбленный и увешанный костями и побрякушками гоблин. Судя по атрибутике — шаман. Но что сильнее всего привлекало в нём внимание, сидел он лицом к тому самому обломку скалы, а над обломком отчётливо виднелся столп слабого переливающегося света. Источник магии. Моя цель.

Врагов было много, но фактор внезапности нападения на заснувший лагерь, мог перевесить чашу весов в нашу пользу. И этот вариант казался оптимальным планом действия. Но было одно но. Охрана источника — гоблины, а родную фракцию, тем более расу, всегда можно попытаться склонить к присоединению. Сорок бойцов. Целое войско в текущих реалиях. Перейди они под моё начало и скорость развития резко возрастёт. Я смогу захватить окрестности и собрать необходимые для строительства ресурсы намного быстрее и с меньшими трудностями. Однако, если переговоры провалятся, то не получив ничего, я лишусь ещё и фактора внезапности. Сложный выбор.

Я решился рискнуть. Начинать грандиозное строительство города гоблинов с подлого вырезания целого племени, совершенно не хотелось.

Отдав все распоряжения и условившись о сигналах, расставил лучников и подтянувшихся к ним гноллов по местам. Их задачей будет сидеть в тени и ничем не выдать своего присутствия. И только если переговоры провалятся, то нанести быстрый обезоруживающий удар по хорошо подсвеченным кострами фигуркам в лагере. Ну или выйти на свет если мне потребуется демонстрация силы. Командиром назначил Ррык-кы, хоть зелёные и ворчали, после смерти Хряща других бойцов с опытом управления у меня не было. Закончив приготовления, я вышел на открытое место и отправился прямиком в стан потенциальных врагов или быть может союзников.

Заметили меня почти сразу. Среди костров и шалашей поднялся нездоровые шум и суета, чуть притихшие, когда стало очевидно, что пришёл я один. Сменившие их нескрываемое любопытство было почти осязаемым, тут и там высовывались гоблинские морды, что-то обсуждали, снова с интересом разглядывали. Однако встречать меня никто не спешил. Немного обождав, мне всё-таки пришлось первым толкать речь для широкой публики.

— Мои бесстрашные братья по крови! Рад видеть вас сытыми и здоровыми, пусть процветает ваше племя и живот никогда не будет пустым! — где-то слышанные слова о тяге гоблинов к безудержному чревоугодию и любви к лести и хвастовству, вылились в такое вот приветствие, — Кто правит этим племенем? Выйди, с тобой хочет говорить лорд гоблинов!

Подняв руку, я продемонстрировал кольцо игрока. Вряд ли многие здесь слышали о неумирающих, но вождь обязан был знать, что значит это кольцо, и кто такой лорд. Но ответом стала лишь ещё большая суета и гомон. Никто из толпы не вышел.