Год 1942 - «учебный». Издание второе

Боевая деятельность 587-го бомбардировочного полка началась в декабре 1942 года под Сталинградом в составе 270-й авиадивизии 8-й воздушной армии. Вначале летчицы учились на самолеты Су-2, но потом пересели на Пе-2. При выросшем штате экипажа и технического персонала женщин-специалистов уже не хватило, и полк получился смешанного состава. Он дошел до берегов Балтийского моря и получил звание 125-го гвардейского Борисовского орденов Суворова и Кутузова авиаполка дневных бомбардировщиков имени М. Расковой, его летчицы совершили 4419 боевых вылетов.

Кстати, летом 1942 года американцы тоже приняли программу по подготовке женщин-военных летчиков. Однако первые 25 молодых женщин, прошедших отбор (здоровье, высшее образование, американское гражданство, возраст 21–25 лет), были призваны на службу в ВВС лишь в августе 1943 года. В составе экспериментальной женской эскадрильи они осваивали, и довольно успешно, истребители и бомбардировщики Б-17. Даже неофициальное прозвище подразделения звучало очень похоже — «Летающие ведьмы». Однако к участию в боевых действиях их не допустили, решили, что для таких дел у Америки достаточно мужчин. В декабре 1944 года программа была закрыта.

Британский подход к вопросу был еще консервативнее. «Преисполненный изумления, — пишет М. Мур-кок, — смотрел я на то, как довольно много женщин выполняют здесь работы, которые в Англии не то чтобы даже считались подходящими для женщин; в Англии никому бы даже идея в голову не взбрела, что женщина вообще в состоянии приняться за такое». На самом деле, в тяжелое для Острова время отдельные английские энтузиастки добровольно прошли обучение на курсах зенитчиц, но ни одного выстрела они так и не сделали».

Как о чем-то уникальном поведал в свое время писатель С.С. Смирнов историю Марии Лагуновой — механика-водителя танка. На самом деле это был вовсе не единичный случай. Бывший командир 91-й танковой бригады маршал Якубовский вспоминает о Екатерине Петлюк и ее танке Т-70 с именем «Малютка». Можно вспомнить Марию Октябрьскую и ее «Боевую подругу», а также Ирину Левченко, закончившую не только танковое училище, но и Военную академию бронетанковых и механизированных войск. Список можно продолжить: механиками-водителями служили Валентина Бархатова, Вера Безрукова, Валентина Богданова, Александра Бурлакова, Валентина Грибалева, Зинаида Климентьева, Ольга Поршонок, Вера Смирнова, Тамара Охрименко; командирами танков были А. Бойко, В.Орлова, Таисия Потанина, А. Калинюк, а Е. Кострикова, Ирина Левченко и А. Самусенко командовали танковыми подразделениями.

Были и совсем экзотические девушки. В 38-й армии воевала 18-летняя Дуся Сытник — командир сабельного эскадрона (!) 18-го гвардейского кавалерийского полка, в 4-м кавкорпусе — снайперский взвод (45 человек) кубанских казачек. Колесова Елена командовала диверсионной группой отряда специального назначения, а Екатерина Михайлова прошла через самые жестокие бои в составе штурмового батальона морской пехоты.

Только за боевые заслуги орденами и медалями было награждено 150 тысяч советских женщин, а 86 из них удостоены звания Героя Советского Союза.

Они внесли свой вклад в Победу, и низкий им за то поклон.

«Едва ли найдется хоть одна военная специальность, — восхищается маршал Еременко, — с которой не справились бы наши отважные женщины так же хорошо, как их братья, мужья и отцы».

Но возникает другой вопрос: мужики — братья, мужья и отцы, — вам это и правда было нужно?

А как быть с этим:

…Летчик Милютина, тяжело раненная в живот, 4 раза теряла сознание во время полета. Напрягая последние силы и волю, она довела самолет до своей территории и благополучно посадила его…

…Командир эскадрильи 125-го гвардейского полка К.Я. Фомичева в боях с врагом дважды горела в воздухе, получила ранение правой ноги, перелом шести ребер и дважды — ожоги второй степени…

…Радистка 2-го батальона 216-го полка 76-й стрелковой дивизии Елена Стемпковская «…легла за пулемет и открыла огонь по фашистам. Но силы были слишком неравные. Гитлеровцы захватили девушку в плен, подвергли ее нечеловеческим истязаниям и пыткам. Лена предпочла мученическую смерть, но не выдала врагу военной тайны. Тогда ей не было и 21 года…»

…Член разведгруппы фронта Аня Морозова: «…при выполнении очередного задания группу наших разведчиков окружили эсэсовцы. Аня, раненная в руку, укрылась в болоте, но ее выследили с помощью собак. Не желая сдаваться в плен, она бросила под себя фанату…»

…19-летняя Валерия Гнаровская, санинструктор 907-го стрелкового полка 244-й дивизии, защищая раненых, уничтожила свыше 20 солдат и офицеров противника, со связкой фанат бросилась под танк и подорвала его…

Сколько их — сестер, жен и матерей — было убито, ранено, искалечено, прошло через плен — никто не знает. Но из 86 женщин–Героев Советского Союза 47 получили это звание посмертно.