Год 2077-й

Сам Дрон ни минуты не сидел на месте. Известный и прежде своим пристрастием к порядку и дисциплине прикубанский командир в последние два дня стал еще суровее. Как заводной, он постоянно перемещался по Жемчужному и его окрестностям то один, то с патрулем, проверяя блокпосты и НП, осматривая подступы к поселку, заглядывая под каждый куст на предмет наличия засевшего там врага. «Здоровая бдительность и тяжелая паранойя — суть синонимы», — часто повторял в эти дни Дрон слова из популярной в библиотеке Прикубанского довоенной книги, автор которой, по досадной причине отсутствия у книги обложки, прикубанским читателям оставался неизвестен.

Дрон был на западном блокпосту, когда с дороги послышался топот конских копыт. По звуку, лошадей было больше двух. Вскоре из-за поворота, до которого от блокпоста было полкилометра, показались трое всадников. Дрон взял у искателя, которого все звали Синицей, полевой бинокль и посмотрел на всадников. Это были Кувалда, Витёк и Стас. Он узнал их сразу, без бинокля, но все равно осмотрел всадников, для порядка (а вдруг кто-то из товарищей ранен? или — хуже того — кто-то выдает себя за искателей, переодевшись в их одежду?) В общем, посмотрел Дрон в бинокль, убедился, что скачут действительно свои, и к месту в очередной раз процитировал слова безымянного автора о бдительности и паранойе.

Блокпост представлял собой П-образную баррикаду из тракторных покрышек и мешков с песком и стоял прямо на дороге, напротив сгоревшей когда-то заправки, от которой мало что осталось. Обочины дороги основательно заросли кустами тёрна, но не мешали обзору; спрятаться в колючих зарослях можно было только сидя или лёжа, если не шевелиться и сидеть в одном месте. Дежурившие на блокпосту: Синица — коренастый широкоплечий парень с ёжиком светло-русых волос из хутора имени Сталина и уже знакомый читателю Железный бдели здесь с раннего утра и до обеда. Потом они пойдут в патруль, вместе с сидящими сейчас на наблюдательных постах Котом и Негром.

— Андрей! А я как раз к тебе… — перешел сразу к делу Кувалда, спешившись и поздоровавшись за руку с каждым искателем. Приехавшие с ним Витёк и Стас тоже спешились и поздоровались.

— Если по охране и обороне, то сразу говорю: людей не дам, Ваня, — предупредил Дрон. — У меня тут народу как в Прикубанском, а под ружьем двадцать человек всего…

— Нет, — качнул головой Кувалда. — Я не за людьми. — Он передал вожжи Витьку и, достав из кармана на кителе кисет и бумагу, стал сворачивать самокрутку.

— А чем тогда я еще могу тебе помочь? Комендант здесь Вагон…

— Только ты, Андрей, и можешь помочь. — Кувалда прикурил, затянулся и выдул облако крепкого табачного дыма. — И не мне, а всем нам, Содружеству.

— Это каким же образом? — Дрон переглянулся с Железным и Синицей, которые с интересом слушали разговор отцов-командиров.

— Ты же у нас писатель? — риторически спросил Кувалда и сам ответил: — Писатель. Вот и послужи Содружеству своим писательским пером! — Сказав это, Кувалда снова затянулся из самокрутки и серьезно посмотрел на Дрона. — Нам нужна пропаганда.

ГЛАВА 21. ПОСТАПОКАЛИПТИЧЕСКИЙ КЛОНДАЙК

22 июня 2077 года, бывшая Россия, Кубанская область, Новороссийский район, посёлок Верхнебаканский, Объект, вечер

В этот день наконец закончили расчищать тоннель и соединили тоннельные рельсы с проложенной вокруг озера-воронки веткой, строить которую закончили еще вчера. Тысяча семьсот тридцать метров от переезда на Улагáя до тоннельного портала, плюс шестьдесят метров внутри самого тоннеля. Погоняли по новой ветке и до самого Жемчужного все пять трофейных дрезин. Результат: отлично! Уже завтра можно будет начинать вывозить склады.

Работы предстояло много. Хранившееся на складах Объекта имущество, принадлежавшее по праву всему Содружеству, как и всё, что находилось на земле Содружества, предстояло поднимать в тоннель из расположенной под ним погрузочно-разгрузочной камеры лебедками и вручную. Для этого над опущенной вниз лифтовой платформой установили лебедочный козловой кран, который по частям вывезли из найденного на окраине поселка автосервиса, а бригада плотников соорудила добротную деревянную лестницу.

Предварительно рассортированное в погрузочно-разгрузочной камере имущество в тоннеле будет грузиться на тележки-дрезины и отправляться частью до перевалочного пункта на переезде Улагáя, частью — прямиком в Жемчужный. То, что полегче — вещёвка и сохранившееся продовольствие (в основном бобовые, рис, мёд, кофе и чай, и, конечно же, соль) от переезда дальше поедет на конных повозках по дороге, а разное «железо» — оружие, боеприпасы, тяжелый инструмент и оборудование — удобнее, да и быстрее доставлять по «железке».