Год Чёрной Обезьяны

- Подожди. Слушай меня. Вчера я отдал Покровскому кое-какой материал. Не знаю как, но об этом узнали люди, которых это все касалось. Сейчас уже не важно - как. - Он сунул руки в карманы и огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души. Только покосившийся одинокий фонарь метрах в ста освещал путь запоздалым прохожим. Слышно было, как вдалеке гудят редкие машины. - Запомни: эти люди не оставят в живых никого, кто может хоть случайно хоть что-то знать. Кроме меня есть еще двое, с кем они постараются разобраться - ты и Ромашов...

- Что это был за материал? - Лена пристально всматривалась в темноту, пытаясь там разглядеть лицо человека, который сейчас стоял в полутора шагах от нее. - Что это за люди, о которых ты говоришь?

У Макарова в голосе прозвучала усмешка.

- Чем меньше ты будешь об этом знать, тем больше у тебя шансов остаться в живых. Знаешь Красикова из уголовки?

- Красиков? - Лена удивленно нахмурилась. - Я у него брала пару раз криминалки...

- Старший инспектор уголовного розыска...

- Что ты этим хочешь сказать? Что это он...

- А что тебя удивляет? Ты не знала, что он - бандит?

Лена отступила еще на шаг назад. Она неуверенно вглядывалась в темноту.

- Пошли. - Сергей шагнул к Лене и взял ее за руку. - Покажу тебе кое-что.

Девушка отстранилась.

- Ладно. Ты идешь по этой стороне улицы, я - по той. Хорошо?

Лена глядела на Сергея с сомнением. Потом все-же кивнула.

- Дойдешь до последнего угла перед домом и остановишься. Дальше ни шагу...

- Хорошо.

Сергей отошел от нее и быстро пересек улицу. Запустив руку в нижний карман куртки, нащупал там рукоятку милицейского "Макара". Сергей постоял немного на месте и огляделся, как следует... Тихо. Только ветер беспокойно гудел в высоковольтных проводах; посвистывая, пытался пробудить ото сна закоченевшие деревья, что растопырили во все стороны свои голые корявые ветки.

Дойдя до угла, Лена остановилась. Макаров караулил ее напротив, через улицу. Лена могла разглядеть в темноте его силуэт. Сергей махнул ей рукой два раза. Лена послушно брела к нему.

- Которая калитка твоя? - Спросил он негромко, когда девушка подошла ближе.

Лена обернулась, и с сомнением посмотрела туда, где ряды маленьких, невероятно похожих один на другой, домиков уходили куда-то вглубь улицы, теряясь в ночном полумраке.

- Четвертая от угла.

Все окна в доме, возле которого стояли Лена с Сергеем, ярко горели. Оттуда, сливаясь, неслись веселая музыка и пьяные голоса. Кто-то вышел во двор. Голоса стали громче, отчетливее.

- Смотри, что теперь будет. - Сергей выташил из кармана свой "Макар". Лена увидела, как дуло его скупо блеснуло в свете далекого фонаря на соседней улице.

Рядом совсем громыхнул выстрел, вслед за которым послышался радостный пьяный вопль. Сергей нервно вздрогнул и обернулся. Сквозь щель в заборе он разглядел во дворе мужика в пижамных штанах и рубахе навыпуск. Тот стоял, тяжело шатаясь, сжимая двумя руками двустволку. Вокруг него бегала толстая немолодая баба в растрепанном дранном халате.

- Дай мне! - Орала она охрипшим от водки и от табака голосом. Язык у нее заплетался. - Я попаду! Я попаду!

- Смотри сюда, - Сергей прицелился. - Спрячься за угол.

Лена отошла назад, и Сергей тут-же спустил курок. Выстрелом калитку распахнуло настежь. Она качнулась, тяжело заскрипев на старых проржавелых петлях. Секунд через восемь оглушительно грохнуло... Вспышка ярко-желтого пламени ударила по глазам. Из окна дома напротив, обиженно зазвенев, посыпались стекла. Потом все стихло, только столб тяжелого черного дыма тянулся кверху в том месте, где только-что была калитка.

Сергей ухватил ленину руку и судорожно ее стиснул.

- Пошли. Быстро.

Во дворе дома, у забора которого стояли Лена с Сергеем, воцарилась глухая мертвая тишина. Тамошние обитатели, явно, заинтересовались грохотом на улице.

- Что это было? - Спросила Лена, когда они отошли квартала два.

Сергей размышлял о чем-то, но на вопрос Лены ответил сразу.

- Ручная граната, которую прикрутили к калитке. Если бы тебя разнесло на куски, они бы сказали, что это тоже моя работа.

Лена молчала. Они шли быстро, не останавливаясь, пока не оказались на Северной - одной из центральных улиц города, по которой ходят троллейбусы. Не дойдя немного до остановки, Сергей остановился.

- Слушай меня внимательно...

Здесь было светло от в два ряда расставленных фонарей, и Лена с Сергеем могли хорошо видеть друг друга.

- Исчезни из города завтра утром. Лучше - сегодня...

Лена смотрела не на Сергея. Она видела, как автомобили, пробегающие мимо по мостовой, шарили фарами по кустам, и как суетливые тени метались испуганно в разные стороны, словно бы хотели укрыться от слепящего бедно-желтого света.

- Если к завтрашнему вечеру еще будешь в городе, ты - труп. Они тебя найдут, где бы ты ни скрылась. - Сергей стоял засунув руки в карманы. Лена смотрела в сторону. - Поняла?

- Ты Вадиму сообщил? - Вдруг спросила она.

Сергей удивился вопросу.

- Мне больше делать нечего?

- Может, его уже убили...

- Может быть. - Голос у Макарова прозвучал не слишком взволнованно.

Лена посмотрела ему в глаза.

- Тебе это не интересно?