Год Волчицы

Я тем временем вспоминала слова Оборотней, и кое-что пришло мне в голову.

– В последнее время никто не пропадал? Коты, Одиночки?

Все умолкли и строго взглянули на меня. Да, перебивать нехорошо, но это важнее…

– Они говорили, что «Коты своих поодиночке не отпускают», а потом ещё и безошибочно определили, что Сэм не был Котом. Либо они умеют читать мысли, либо они знают это по собственному опыту!

Эффектно получилось. Все призадумались.

– Алексей, охотник, пропал пару недель назад. Мы считали, что он сбежал, ведь у нас это не запрещено, - нахмурился Старейшина.

Вождь Котов, молчавший до сих пор, тоже подал голос:

– Оксана, она поддерживала огонь, исчезла ночью, и костёр погас… Мы думали…

– То же самое! - кивнул Старейшина.

– Эдуард, Акула, месяц назад, - добавил Константин.

Тут в разговор вступили и члены племени, и Одиночки.

– Ольга, три недели…

– Один из рыбаков месяц назад…

– Саша сбежал, ничего не объяснив!

– Пара недель…

– Два месяца…

– Полтора месяца…

– Полгода…

Наконец они смолкли. Всех охватил ужас.

– Как долго они живут рядом с нами? Сколько исчезнувших людей на их совести? - пробормотал Вождь.

Константин встал.

– Я думаю, нам стоит отблагодарить Киру. Если бы она не смогла спастись, то мы бы так и не узнали об этих монстрах!

Все глаза вновь устремились на меня.

– А как ты смогла спастись? - подозрительно спросил кто-то.

– Бегаю быстро, - соврала я. Не хочется говорить о Чернокрыле, пока сама не разберусь, что происходит.

Вождь положил тяжёлую ладонь мне на плечо.

– Бедняжка. Тебе надо бы поспать… Отныне я и моё племя у тебя в долгу. Оставайся здесь сколько хочешь. И ещё ты можешь всегда рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо, - сказала я и тут же почувствовала, что действительно еле на ногах держусь. Наверное, успокоительное Арины уже перестало действовать, мозг очистился, мыслей стало больше, но зато я с ужасом осознала всё произошедшее сегодня. Пора спать…

А наутро к лагерю подошел новичок. Я сразу узнала его - это был тот самый юноша, что появился, когда я была у Насмешника.

Пока юноша разговаривал с вождём и старейшиной, я украдкой разглядывала его. Красивый. Тёмно-русые волосы, ярко-алые губы и небесно-голубые глаза. Довольно высокий. На шее висит какой-то камушек на шнурке.

Я не слышала, что именно он говорил, но говорил оживленно, бурно жестикулируя и широко улыбаясь. Его природное обаяние на Котов пусть слабо, но всё же действовало - они с трудом удерживались от улыбки. Действовало оно и на меня - на лице сама собой расплывалась улыбка, и я поспешила отвернуться, пока никто не заметил, что я смотрю на него. В следующий же раз я встретила его после обеда.

Трапезы в племени Котов были возведены в культ. Поклонение еде. Глядя на них, можно было поверить, что всё удовольствие в жизни, более того - весь смысл этой жизни заключался в приемах пищи.

Часть племени была занята добычей пищи - охота, рыболовство, собирательство, сельское хозяйство, животноводство… Другая часть готовила добытое - был главный повар, поварята, выполняющие простую работу, и были те, кто поддерживал огонь днём и ночью. Были ученые, которые пытались изобрести достойную альтернативу плите (ведь добыча природного газа, а также получение электроэнергии не было налажено так, как на Земле). Сделать это надо было бы побыстрее, потому что печью повар пользоваться очень не любил - говорил, что пища получается не такой вкусной, и всё племя вслед за ним каждую зиму возмущалось едой, приготовленной в деревенской печи… Были и дипломаты, которые ездили в другие племена и узнавали новые рецепты, способы приготовления блюд и прочие кулинарные секреты…

Оставшиеся выполняли подсобную работу - мыли посуду, накрывали и убирали со стола…

Мы с Ариной как раз собирали грязную посуду на подносы, когда новичок появился из леса. Я, вздрогнув от неожиданности, чуть не уронила чашку, и Арина обернулась, чтобы взглянуть на то, что удивило меня. В ту же секунду улыбка появилась на её губах:

– Колян!

– О, здорово!

– Давно здесь?

– Несколько дней… Я-то думал - куда ты пропала…

– Да…

Арина обернулась ко мне:

– Это Коля, мы ещё на Земле были знакомы. А это Кира, моя подруга.

– О, а я тебя помню! - заявил он с таким лицом, будто только что рассекретил шпиона. - Ты была у этого клоуна, когда я с потолка свалился!

– Клоуна?!

Не удержавшись, я расхохоталась, представив Насмешника в шутовском колпаке. Чёрт бы побрал моё живое воображение! Хотя нет, оно мне ещё пригодится.

Коля вернулся к разговору со старой знакомой:

– А я уже превращался!

– Да? А кто ты?

– Ягуар! - гордо заявил он.

– Ты - гуар? - притворно удивилась я.

Они засмеялись. Арина проговорила:

– Да, тебе на язычок лучше не попадаться, уж очень острый!

– Наш человек! - и Коля хлопнул меня по спине, а я легонько двинула ему в плечо кулаком. Кажется, мы поладим…

– Ладно, пойду я… Дела ещё есть…

– Секретные? - прищурилась Арина.

– Да не то слово!

Арина вскоре после его ухода тоже удалилась. А я пошла на холм. Там я смогу побыть одна.

Сев на вершине, я достала из кармана медальон и раскрыла его. Увижу ли я когда-нибудь тебя, Женька?