Гоэтия, последняя дочь сумерек

– Нет, глупышка, – Кастелла взяла её за руку и усадила к себе на колени. Затем она чмокнула её в щёку и нежно погладила по голове. – Такие вещи я никому не дам в руки, ведь они отныне мои.

– Мне нужна обсидиановая рукавица, которую вы похитили из храма в пустыне.

– Похитила? Я предпочитаю говорить “подарила новую жизнь”. Каждая древняя реликвия важна для меня. Я использую их для своих целей.

– Прошу вас! Умоляю! Как только я разберусь с одним делом, я сразу верну её вам!

– Ох-х… – простонала Кастелла, – продолжай в том же духе… У меня всё внутри закипает, когда ты так просишь.

– Леди Кастелла, прошу вас, будьте ко мне снисходительны. Я не собираюсь присваивать эту вещь себе на совсем.

– Твой предок Гримвинд мог вести себя грубо и дерзко, но всё равно в нём чувствовалось нечто особенное. А ты просто пытаешься давить на мои слабости.

– Что вы… К Гримвинду я не имею абсолютно никакого отношения.

– Ты думаешь, что этот жалкий вестник сдаст тебя своему повелителю? Боишься составить компанию своим родичам в тюрьме?

Всем видом Гоэтия давала понять, что находилась в шоке. Как быстро её раскусили. Кастелла, заметив её замешательство, отпустила девушку и сама поднялась с трона.

– Я виделась с ним однажды и до сих пор помню его мужественный запах. Жаль таких обаятельных и харизматичных драконов больше не сыщешь. Этот чурбан, – Кастелла указала на Серебро, – лишь жалкая пародия на него. Только взгляни на это ничтожество.

– А ну живо повтори! – зарычал дракон. – Я тебе сейчас все зубы повыбиваю!

Сенатор закатила глаза и сказала:

– Какая скука.

Дракон рассвирепел и бросился в атаку на сенатора. Кастелла осталась стоять на своём месте, заранее отпихнув Гоэтию в сторону.

Она дождалась момента, когда расстояние между ними стало предельно опасным и в ту же секунду, всего одним взмахом руки, рассекла шею дракона. Серебро громко рухнул у её ног и захрипел от крови подступающей к горлу.

– Проклятая… ведьма…

– Жалкий червяк. На что ты рассчитывал? Думал, что способен одолеть саму Кастеллу? Равным себя возомнил?

Девушка с силой ударила его каблуком, прижимая лапу Серебра к полу. По каменной плитке пробежала паутинка трещин.

– Ничтожество. Пожалуй избавлюсь от тебя.

– Нет! Серебро! – закричала Гоэтия.

Она устремилась на помощь к раненому другу, но в ту же секунду Кастелла перехватила её за глотку и подняла над землёй.

– Не мешай мне. Я хочу проучить это жалкое пресмыкающееся.

– Нет! Не смей! Не смей его трогать!

Гоэтия широко расставила пальцы и со всей силы полоснула Кастеллу когтями. В тот же момент сенатор бросила её на пол и закрыла лицо.

– Смелый ход, – сказала она, убирая от лица руку. Рядом с её левым глазом красовался неглубокий порез.

Кастелла тихо рассмеялась и медленно провела вдоль царапины пальцем. Рана на коже начала моментально затягиваться. Гоэтия не могла поверить своим глазам.

– Посмотрим, что ты сделаешь, когда я вырву сердце прямо у него из груди.

Девушка развернулась, чтобы нанести дракону последний удар. В решающую секунду Гоэтия налетела на неё с яростным воплем и вцепилась в длинные волосы эльфийки. Кастелла злобно зарычала и сбросила её с себя. В руках у Гоэтии красовалась два клочка волос.

– Никто не смеет прикасаться к моей роскошной гриве… – тихо проговорила Кастелла. В её взгляде читался неописуемый гнев. – Беги…

Гоэтия сделала несколько шагов назад. На её глазах Кастелла начала принимать свой истинный облик. Через пару мгновений в комнате стоял второй дракон, с бордовой чешуёй и жемчужной гривой, которая как шёлк лилась по его длинной шее.

Теперь Серебро нисколько не интересовал Кастеллу. За всю жизнь никто так и не рискнул нанести удар по предмету её гордости. И за эту дерзость она собиралась страшно покарать Гоэтию.

Первый удар разъярённого дракона пришёлся по золотому трону, за которым спряталась девушка. От такой силы сжатое и перекошенное сидение влетело в стену рядом и насквозь пробило её.

Гоэтия моментально нырнула в образовавшуюся дыру и очутилась в обеденном зале. Дракон следовал за ней по пятам, жадно втягивая воздух ноздрями и грозно рыча. Девушка незаметно забралась под стол и быстро направилась на другой конец. Тем временем по комнате начал расползаться огонь, пожирая дорогие ковры и картины на своём пути. В воздухе повис удушливый запах гари.

– Попади только мне в лапы и я разорву тебя на две части! Ты будешь кричать от боли!

Нечаянно задев ножку стола, Гоэтия выдала своё местоположение. Кастелла одним движением разворотила её укрытие.

Она опрокинула стол и теперь намеревалась уничтожить беззащитную девушку своим дыханием. Гоэтия зажала глаза от страха.

– Готовься к смерти! – прокричала она и выдохнула поток смертоносного пламени.

Его сила оказалась настолько неудержимой, что прожигала на своём пути каждую стену. Раскалённые камни превращались в вязкую жидкость и растекались по всему полу.

– Как ты выдержала это?! – зарычала Кастелла. – Мой огонь даже пепла не должен был от тебя оставить!