Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Но более дешевой обуви и более качественного телевизора, по всей видимости, недостаточно, чтобы обычный человек сел на самолет и полетел митинговать в защиту

прав Всемирной торговой организации (ВТО). В то же время большинство людей, чье благополучие напрямую зависит от глобализации, точнее, от ее отсутствия, мотивированы гораздо сильнее.

В 1999 году Американская федерация труда и Конгресс производственных профсоюзов (American Federation of Labor/Congress of Industrial Organizations – AFL–CIO) и другие профсоюзы отправили около тридцати тысяч своих членов в Сиэтл протестовать против расширения ВТО. Этот шаг был сделан под весьма сомнительным предлогом: якобы профсоюзы обеспокоены низкими заработными платами и плохими условиями труда в развивающихся странах. Ну не бред ли? AFL–CIO беспокоят только американские рабочие места. Расширение международной торговли привело бы к поступлению более дешевых товаров на американский рынок и

к потере рабочих мест и закрытию предприятий в США. Именно эти причины мотивируют работников устраивать демонстрации протеста, как это бывало в истории много раз. Сначала это были луддиты – группы английских текстильщиков, уничтоживших производственное оборудование в знак протеста против низкой заработной платы и безработицы, вызванных механизацией. Представьте себе, что было бы с нами сейчас, если бы они тогда добились своего?

Исторический факт: в начале XV века в технологическом отношении Китай существенно опережал Запад. Он заметно превосходил нас и в научном знании, и в сельском хозяйстве, и в инженерии, даже в ветеринарной медицине. Китайцы начали выплавлять железо в 200 году до нашей эры, на пятнадцать веков раньше европейцев. И все же промышленная революция произошла в Европе, а китайская цивилизация к тому времени зачахла. Почему? Согласно одной из интерпретаций историков, китайские элиты ценили стабильность выше прогресса. Лидеры страны упорно препятствовали мучительным социальным переменам, которые сделали возможной промышленную революцию. В XV веке правители Китая запрещали дальнее торговое мореплавание, препятствуя торговле и экономическому развитию, открытию новых земель и позитивным изменениям в обществе, к которым все это неизменно приводит.

Со временем люди разработали институты, для того чтобы интересы широких слоев превалировали над интересами, пусть даже в высшей степени понятными и объяснимыми, более узких групп. Например, когда администрация ведет переговоры о международных торговых соглашениях, президент часто стремится получить от Конгресса «полномочия с ускоренной процедурой». Конгресс по-прежнему обязан ратифицировать любое достигнутое соглашение, но только путем голосования «за» и «против»; нормальная процедура внесения поправок при этом аннулируется. По логике, законодателям не позволяется «потрошить» соглашение, изымая из режима налогообложения избранные отрасли; но ведь торговое соглашение, обеспечивающее защиту некоторым группам, объединенным особыми интересами в каждом регионе, – это уже не торговое соглашение. Ускоренная процедура заставляет политиков, которые так много говорят о свободной торговле, действовать в соответствии со своими заявлениями.

Несправедливо критикуемая Всемирная торговая организация на самом деле представляет собой просто международную версию этой ускоренной процедуры. Ее основная задача – ведение переговоров в целях снижения торговых барьеров между разными странами, в каждой из которых весьма напористо действует множество внутренних групп, объединенных общими интересами. ВТО делает этот процесс политически более управляемым, определяя, какие шаги обязательно нужно сделать странам, желающим вступить в эту организацию: открыть рынки, отменить субсидии для отдельных отраслей, поэтапно снизить таможенные тарифы и тому подобные. Такова цена членства в ВТО. Страны, допущенные в эту организацию, получают доступ к рынкам всех ее членов – а это огромный пряник, побуждающий политиков со всего мира решительно говорить «нет» своим производителям мохера.