Голая и жестокая

– Это не та работа, с которой так вот запросто можно уволиться, – сказал Жан и мрачно усмехнулся. – После этого долго не проживешь.

– А если тебя убьют? – Ксения резко повернулась к нему, с лопатки в ее руке в сторону окна брызнуло масло.

– Все может быть.

– А как же я?

– Все будет хорошо.

– Если тебя посадят, я буду ждать. А если убьют, мне что, за тобой идти?

Жан внимательно посмотрел на Ксению. Она не шутила, действительно готова была идти за ним на тот свет.

– А если я тебя там не найду? – всерьез, без тени иронии спросила Ксения.

– Я же говорю, все будет хорошо.

– Ты мог бы завязать со своим прошлым.

– Я попробую, – сказал он.

Работа у него и в самом деле опасная. И убить могут, и посадить. Может, ну их к черту, эти прогулки по лезвию бритвы?

Антип в своей жизни добился многого, у него и недвижимость в Москве, и развлекательные заведения всякого рода, от саун с девочками до солидных ресторанов. Если теневой бизнес, принадлежащий ему, не процветал, то уж точно не хирел. Он мог позволить себе царствовать, лежа на боку.

Авторитет принял Жана в своем доме, в сауне, где отдыхал душой после жаркой парной и тайского массажа, попивая холодное пивко.

– Как насчет парилки? – спросил он, кивком показав на закрытую дверь.

– Вы же меня не для того позвали.

– Не для того. Дело есть.

Жан кивнул и плотно сжал губы. Он не хотел ввязываться в очередную свистопляску, но и отказаться не мог.

– Ты ведь знаешь, кто такой Вешнев, да?

Жан постарался скрыть волнение. Он действительно знал, кто такой Вешнев. Этот бизнесмен сам по себе его нисколько не пугал, но у Вешнева вдруг появился серьезный покровитель среди грузинских воров, разговаривать с которым пришлось самому Антипу.

Человек по кличке Гаванец погоды в воровском мире не делал, но за ним стояли реально влиятельные люди. Антип не хотел связываться с ними, но при этом не мог отпустить Вешнева, который задолжал ему крупную сумму. Он переживал за свой авторитет, который мог пострадать. Антип и желал взять Вешнева за жабры, но не решался. Неужели надумал?

– Его нужно дожать, – сказал Антип, пристально глядя Жану в глаза.

– А Гаванец?

– Это уже мои проблемы.

– Да, но наедут на меня. Сначала спросят, потом разбираться будут.

– Я не понял, ты что, на измену сел? – удивленно, с нескрываемым возмущением спросил Антип.

Обычно Жан брался за дела, не задавая вопросов. Надо так надо, а опасность – дело десятое. Но раньше у него не было Ксении, и он плевать хотел на собственную жизнь.

– Нет, просто дело опасное.

– Просто у кошки. Когда у нее течка начинается.

– Я могу взяться за дело.

– Неужели? Надо же! Радость-то какая! – Антип ухмыльнулся.

– Я даже скажу, что вы, Василий Павлович, не при делах. Мол, я сам с Вешнева решил снять. Надо будет, так Гаванцу и заявлю.

– Что-то я тебя не пойму, Жан. Ты что задумал?

– Задумал. Я из дела выйти хочу. Сделать Вешнева и завязать.

– Это ты так решил?

– Я понимаю, выход рубль.

– Он самый, – подтвердил Антип. – Рубль в руках покойника. Для паромщика. Чтобы реку смерти переплыть.

– Я все понимаю.

– Тогда какие вопросы?

– Я должен завязать, – не сдавался Жан.

– Ты меня удивляешь.

– Я сам себе удивляюсь.

– Может, ты хочешь, чтобы я поднял тебе процент с дела?

– Нет. Это не шантаж. Я реально решил завязать.

– Почему?

– Жениться хочу и спокойно жить.

– Жениться? На своей трясогузке?

– Нет, Варвара в прошлом. А в настоящем все очень серьезно.

– Любовь, значит? – Антип в раздумье обжал щеки пальцами.

– Она самая.

– Я, в общем, тоже хочу закруглить свою тему.

– Значит, вы меня понимаете, – сдерживая вздох облегчения, сказал Жан.

– Понимаю. Но я собирался тебя на хозяйстве оставить. Тебе ведь нравится мой дом?

Жан заинтригованно повел бровью. Это было бы круто, занять место самого Антипа. Дом у него роскошный, о таком только мечтать. Но потянет ли он? Да и нужно ли ему это, когда есть Ксения?

– Нет, теперь вы меня уже не остановите, – сказал Жан и натянуто улыбнулся.

– Кто знает.

– Я уже принял решение.

– Ну что ж, не буду тебе мешать. Но сначала ты должен разобраться с Вешневым.

– Да, сделаю.

Антип кивнул, принимая решение, от которого зависела судьба Жана.

Холодное пиво после бани хорошо до поры до времени. Василий Павлович подумал об этом, когда его хватил озноб. Дрожь разыгралась из-за пива, или же это Жан своими закидонами его из колеи выбил. Из дела он выйти хочет!..

– А я уважал пацана, – в мрачном раздумье проговорил Антип. – Даже с его трясогузкой мутить не стал. А мог бы. Блуд у нее в глазах и в душе.

– Теперь можно, – сказал Никс, смахнул с мясистого носа капли пота и потянулся за воблой.

– Не царское это дело – объедки с холопского стола собирать.

– Мне бы такие объедки! – заявил Никс.

– Понравилась телочка?

– Я чуть из штанов не выпал, когда она буфера выкатила! Хочешь, привезу? Прямо сейчас и доставлю.

– Ты сам сказал, – загорелся Антип.

Да, было бы здорово запарить веничек в кадке с Варварой. А если она еще и танец живота исполнит!..

– Так я поехал? – Никс поднялся.

– Да погоди ты. Что с Жаном делать? Нельзя его так просто выпускать.