Голем

— Мог, — оборвал начавшиеся объяснения Прометей. — Я тоже до последнего думал, что Павел — бесхребетный тюфяк, не способный даже помыслить о том, чтобы поступить вопреки моей воле. Не повторяй моих ошибок. Не нужно его недооценивать.

— Есть! То есть, — чуть смутился элементаль, — Да, Глава.

Прометей незаметно вздохнул. И как так вышло, что доклады о ходе поисков осуществляет юнец, ещё не ставший Старшим магом?

«Очень просто, — ответил Владимир Дмитриевич сам себе. — Так вышло, потому что всех своих Старших магов ты отправил по заданиям и запретил возвращаться без каких-либо результатов. А результатов нет. Так что довольствуйся теперь, Вова, тем, что осталось».

Дом Прометея не зря считался одним из сильнейших семейств элементалей: помимо того факта, что огонь был самой разрушительной из всех стихий, важно было ещё и количество бойцов, которых они могли использовать. В этом плане их Дом был на высоте: элементалей ступени Маг было почти полсотни, и каждый из них представлял собой серьёзную мощь. Но главной ударной силой были вовсе не они.

Десять Старших Магов, личная гвардия Главы Дома. Он не раз слышал, как с благоговением их называют остальные огненные элементали. «Персты Прометея».

Владимир Дмитриевич посмотрел на свою руку, усмехнулся и сжал кулак:

«Ну спасибо, сынок. Похоже, теперь я девятипалый. По крайней мере, официально».

Павел был сильнейшим из Перстов. Пожалуй, он уступал лишь самому Прометею, и потому Владимир Дмитриевич был страшно разочарован, когда способности Павла вдруг прекратили развиваться. После того дня…

Прометей вздохнул, на секунду забыв о том, что должен держать каменное лицо.

«После того дня, когда я разом потерял обоих своих детей».

Его сын был по-настоящему одарённым элементалем, однако ему всегда недоставало твёрдости характера. Послушный до отвращения, он никогда не проявлял своей воли, полностью покоряясь решениям отца и даже не пытаясь проявить хоть какую-то самостоятельность. Ангелина же была совершенно другой. Обладая чрезвычайным талантом, как и брат, она, в отличие от него, всегда была своенравна и ни капли не стеснялась этого демонстрировать. Её характер раздражал Прометея — и вместе с тем всегда его восхищал.

Негромкий, но настойчивый стук в дверь отвлёк Владимира Дмитриевича он безрадостных мыслей. Он не ждал сегодня никого, кроме рыжеволосого элементаля, чьего имени так и не запомнил, а потому визит, кто бы его не нанёс, оказался для него неожиданным.

— Войдите.

Дверь распахнулась, пропуская внутрь помещения высокого, худого мужчину с вытянутым лицом и длинными чёрными волосами, собранными в хвост. Прометей с удивлением посмотрел на Матвея. Одиннадцатый из Перстов должен был постоянно находиться в банде, с недавних пор служившей интересам Дома Прометея. Несмотря на недюжинную силу, он был нелюдим и совершенно неизвестен за пределами их Дома, а потому как никто другой подходил для проворачивания теневых дел Прометея. Его приход не предвещал собой ничего хорошего.

— Владимир Дмитриевич, я с докладом, — сразу же начал он, не обращая внимания на рыжеволосого элементаля, замершего на своём месте и явно не понимающего, что ему следует делать.

— Говори, Матвей, — разрешил Глава Дома, — Я тебя слушаю.

— В ходе последней из операций банды мы неожиданно столкнулись с представителями Дома Зевса, — отрапортовал он. Его монотонный голос создавал впечатление, будто его обладатель был спокойным и ленивым человеком, предпочитающим проводить свободное время в праздном отдыхе. На самом деле это было неправдой: таких сумасшедших маньяков, как он, Прометей, пожалуй, не встречал за всю свою жизнь, а жизнь у него была длинной и насыщенной. — Одного из них я убил, второго, скорее всего, тоже. Третий жив, цел и, что самое неприятное, — видел мою стихию.

Прометей едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. Гладкая легенда о самостоятельной деятельности банды Стрелка давала серьёзную трещину.

— Почему ты от него не избавился?

— Я бы не смог, — костлявые плечи едва заметно дёрнулись. — Это был Эдуард, младший брат Главы Дома. Судя по его способностям, он уже Старший маг или вплотную приблизился к этой ступени. Убить его быстро мне бы не удалось, а времени было немного, поэтому я принял решение сбежать.

— Что насчёт камер?

— Сломаны.

Прометей прикрыл глаза и задумался. Тот факт, что огненный элементаль засветил свою стихию, конечно, изрядно смешал их карты, однако в глобальном плане ничего не менял. Всё, что было у их врагов, — это показания свидетеля без каких-либо доказательств. А Матвей… Матвея ни в одном из Домов и Семей не знали — Прометей лично позаботился об этом, вырастив этого элементаля как тайного убийцу, служащего интересам их Дома.

— Какова текущая обстановка в банде?

— Один из их сильнейших элементалей убит, как и десяток других бойцов. Банда существенно ослабла. Если мы хотим, чтобы они и дальше действовали в наших интересах, нужно им помочь.

«Мы только и делаем, что им помогаем, — раздражённо подумал Прометей. — Даём им оружие, даём ресурсы, сделали их банду сильнее, чем любая другая — и что взамен?»