Голем в оковах

Едва забрезжил рассвет. Храповик начал нервничать, и пришлось сделать привал. Честер установил кровать на лугу, и подкроватное чудовище поспешило укрыться под ней, пока не взошло солнце.

Честер с Бинком отправились поискать еды, а усталый Гранди просто улегся на кровать и заснул. В этом путешествии он всегда имел возможность отдохнуть с комфортом.

Разбудил голема какой-то шум. Сначала ему показалось, будто вернулись Бинк с Честером, но оказалось, что это не так. Близ кровати толпились здоровенные четвероногие твари с копытами на ногах и рогами на головах. На кровать они не обращали внимания, но Гранди боялся, что эти верзилы ненароком опрокинут ее и подвергнут Храповика опасности.

— Эй, — крикнул Гранди ближайшему зверю, — подними глаза! Не видишь, куда прешь?

— Поднять? — заинтересованно промычал тот.

Его сородичи оживились:

— Что поднимается? На сколько пунктов?

— Или опусти! — раздраженно рявкнул Гранди. — Главное, гляди перед собой.

— Опустить? — Похоже, рогатым тварям эта идея не понравилась. — Но это же понижение!

— Правильно! — воскликнул Гранди, надеясь, что это поможет ему отделаться от рогатых чудовищ.

Они и впрямь отхлынули от кровати, но на смену им явилась целая орава других зверей — мохнатых, клыкастых и когтистых. Теперь на убежище Храповика наседали они.

Голему стало не по себе.

— Кто вы такие? — спросил он.

— Мы быки, — промычали рогатые.

— Мы медведи, — прорычали клыкастые.

Теперь голем вспомнил: это обыкновенские животные, играющие в какие-то странные игры, связанные с повышением и понижением невесть чего. Оно бы и ладно, но кровать стояла в самой толпе этих странных тварей, что могло обернуться бедой. Разумнее всего было бы попросту убрать ее с луга куда-нибудь подальше, но сделать это в одиночку Гранди не мог, а Бинк с Честером, как назло, куда-то запропастились.

У голема не было сил бороться с мохнатыми монстрами, но он припомнил, что быки, кажется, испугались слова «понижение», и решил испробовать тот же метод.

— Повышение! — завопил он. — Понижение! Вверх! Вниз!

Ближние медведи отпрянули, но потом снова возобновили натиск. Кровать закачалась, Храповик испуганно заскулил.

— Восток! Запад! — выкрикнул голем. — Север! Юг!

Увы, это не произвело на зверей ни малейшего впечатления. Они продолжали наседать. Кровать сдвинулась с места, застряла ножкой в какой-то яме и накренилась.

— Падает! — в ужасе завопил Гранди.

— Что падает? — заинтересовался ближайший медведь.

— Кровать падает, дубина ты волосатая! Если вы не прекратите наседать…

Но медведь уже потерял интерес к разговору. Кровать продолжала крениться.

— Подними свое мохнатое рыло! — разозлился голем. — Ты что, не видишь…

— Поднять? — Медведь слегка растерялся. — Повышение? Что повышается?

— Мое кровяное давление, вот что! Похоже, вы все тут спятили!

Над поляной разносились рев и мычание.

Диковинные звери беспрерывно выкрикивали что-то, и вот что чудно: Гранди понимал все языки, но ни одно из этих слов не имело никакого смысла.

— Дефолт! — звучало в воздухе. — Дисконт! Авуары! Сертификаты! Векселя!

От отчаяния голем тоже начал орать всякую чушь, надеясь, что это как-то сработает.

— Розовые луны в озере! — выпалил он.

Один из медведей спросил:

— По какому курсу?

— По курсу пурпурной кометы!

Увы, объявленный курс, похоже, привел медведей в полное замешательство. Они принялись орать, толкаться и так бешено носиться по лугу, что запросто могли опрокинуть кровать, даже не заметив этого.

Гранди решил попробовать еще разок.

— Объединенный парадокс выкуплен у компотера! — крикнул он первое, что пришло на ум.

Это подействовало, но тоже не лучшим образом, — медведи отступили, зато опять нагрянули быки.

— Парадокс конпутера! — мычал самый здоровенный бугай. — Покупайте парадокс конпутера!

Рогатая туша навалилась на кровать так, что та едва не треснула.

— Течет река. Поцелуй-ка! — взвизгнул Гранди. — Вот так сюрприз — течет сверху вниз!

— Вниз? — Бык растерялся. — Понижение!

Быки вновь отпрянули, а медведи воспряли духом. Сильные толчки сдвинули кровать с места, но она уткнулась в какой-то ствол и не опрокинулась. Положение казалось безвыходным.

— Эй! — послышался отдаленный зов. — Гранди!

Голем увидел сидевшего верхом на Честере Бинка. Наконец-то друзья вернулись!

— Сюда! — воскликнул Гранди. — На помощь!

Но луг был забит обезумевшими быками и медведями. Гранди понимал, что Честеру будет нелегко протолкаться к кровати. Очередной бык сильно толкнул кровать. Растение содрогнулось и плеснуло на кровать соком.

— Эй, — заорал Гранди, — чего брызгаешься? Тут и без тебя тошно!

— Сам виноват! — огрызнулось растение. — Взбудоражил весь этот аттракцион.

— Да что ты за цаца такая, чтоб мне указывать? — рассердился голем.

— Никакая я не цаца, а высоковольтная лилия.

— О! — Гранди поднял голову.