Голодная

Он рывком поднялся с дивана, обошел Шерил, подошел к окну. Шерил развернула коляску вслед за ним. Его темный силуэт замер на сером фоне окна.

– Два месяца я ползал по джунглям, ел консервы и недожаренных диких свиней. Обучал неграмотных, но верных президенту, одной дружественной нам страны в Южной Америке, солдат ставить противопехотные мины, делать растяжки, и не спать на посту. Два месяца я представлял себе, как хрустит шея твоего любовника в моих руках. Меня отправили домой после того, как я избил до полусмерти местного офицера, за то, что он дал пощечину своей беременной жене. Международный скандал удалось замять, лишь благодаря тому, что я был пьян в стельку, и офицер дипломатично поверил в то, что у меня началась белая горячка. Он не стал предъявлять претензии, а я обеднел на пятьдесят тысяч долларов, протрезвел и понял, что верю тебе.

Шерил молчала. Она была не просто удивлена, она была оглушена поразившей ее мыслью.

– Ты хочешь забрать у меня ребенка, – догадалась Шерил. – Для этого ты объявился снова в моей жизни! Ненавижу!

Горький ком обиды и злости распух в горле, надавил на голосовые связки, не позволив и дальше вылетать словам изо рта. Шерил, резко дергая обода коляски, развернулась к двери. Открыть дверь на себя, сидя в коляске, оказалось невозможно. После нескольких неудачных попыток, Шерил встала на здоровую ногу, отпихнула коляску и прыгая на одной ноге, придерживаясь рукой за стену, двинулась в палату. Макс в несколько шагов догнал ее, подхватил на руки словно пушинку. Терпеливо снося удары ее кулачков, вернул в кабинет, мягко отпустив на пол перед диваном. Она, злясь на свое беспомощное положение, села на диван, скрестила руки на груди.

– Ты неправильно меня поняла. Я не стану забирать ребенка. Я прошу у тебя разрешения, помогать тебе, пока ты беременная, – четко разделяя слова, произнес он. – Я прошу у тебя разрешения проводить время с нашим ребенком, когда он родится. Клянусь безоговорочно выполнять все твои условия и пожелания.

– Выполнишь все, что я пожелаю? – задумчиво протянула Шерил. Вдруг она сообразила, вот он – тот момент, которого она так долго ждала! О котором мечтала долгими одинокими вечерами. Как сладка власть над таким человеком!

– Абсолютно, – невозмутимо кивнул Макс.

– Женись на мне.

Невозмутимость Соболевского растворилась на глазах. Нахмурив брови, Макс сделал озабоченное лицо.

– Ты себя хорошо чувствуешь? Сдается мне, что твоя травма серьезнее, чем говорит врач.

Шерил молча смотрела на Макса. Ее немного подтрясывало, но не от холода, а от собственной смелости.

– Со мной все в порядке.

– Тогда откуда такое заявление? Еще несколько секунд назад ты меня ненавидела и вдруг захотела за меня замуж, в чем подвох?

– Я вдруг подумала, что если ребенок родится в законном браке, мне не придется выдумывать про геройски погибшего папашу. Это довольно утомительно, в конце концов, можно запросто запутаться в собственной лжи.

– Только поэтому? Слишком просто для тебя.

– Ты богат, и судя по тому образу жизни, что ты ведешь, я очень скоро стану богатой вдовой.

Макс недоверчиво усмехнулся, взялся за спинку стула, протащил его за собой, царапая ножками пол, поставил перед Шерил, сел. Она откинулась на спинку дивана.

– Ты должна понимать, что, напросившись за меня замуж, тебе придется готовить мне завтраки, спать со мной в одной постели и выполнять свой супружеский долг по первому моему желанию, – растягивая слова, произнес Макс. – Даже если у тебя сломана нога.

Говоря, он медленно прикоснулся к лицу Шерил, заправляя ей выбившуюся прядь волос за ухо. Шерил чуть повернула голову, прижала его ладонь к своим губам, с надеждой взглянула из-под ресниц на Макса.

– Так ты женишься на мне? Ты обещал, – жалобно спросила она, не отпуская его руку.

– Только после того, как ты скажешь правду, откуда такое ненормальное желание? – мягко попросил он, глядя ей в глаза.

– Я хочу спать с тобой в одной постели. Хочу готовить для тебя завтраки, обеды и ужины. И с удовольствием буду выполнять супружеский долг. Я люблю тебя так сильно, что умру, если буду знать, что больше не увижу тебя.

Макс удовлетворенно улыбнулся, словно предчувствовал ответ. Коротко поцеловал ее в губы.

– Если ты желаешь свадьбу неприлично богатую, то придется подождать, когда снимут гипс. Если не готова ждать, то нас распишут сегодня же.

– Мы поженимся сегодня, а неприлично богатую свадьбу сыграем позже, – ни секунды не думая, выпалила Шерил.

– Как скажешь, – кивнул Макс с серьезным лицом. – Мне надо сделать пару звонков. Где твой паспорт?

– Дома, в верхнем ящике письменного стола.

Макс отошел к окну, вполголоса отдавая по телефону распоряжения. Шерил с растерянным видом наблюдала за ним. Столь быстрое исполнение желаний привело ее в неподдельное замешательство. Это как, если бы она обнаружила, что свирепый медведь гризли не опаснее домашнего кота и ест исключительно клубничное варенье.

– Макс, – настороженно окликнула она его.

– Что-то еще? – повернулся он к Шерил, прикрыв трубку рукой.

– Почему ты на мне женишься?