Вдоль узкой полосы берега лежали сотни таких базальтовых валунов. Они трёхметровой крепостной стеной защищали район Буэнос-Айрес от штурмовавших его волн Тихого океана. Разлагающиеся туши ближайших пятиэтажек были под стать туманному пейзажу – стояли с пустыми глазницами окон, щербинами в разбитых дверях, и жизни в них сохранилось ещё меньше, чем в домах-коробках вроде того, который некогда принадлежал Гаспару Дельгадо. Яркие рисунки на валунах, а главное, заброшенные палатки не то детской ярмарки, не то парка аттракционов вносили разнообразие в общую серость, но смотрелись по-апокалиптичному жутко. Пугала даже задиристая улыбка Капитана Америки, нарисованного на павильоне-горке и бегущего к океану, будто в надежде проломить базальтовую гряду своим вибраниумовым щитом.
– Наверное, раньше тут было хорошо, – Аня с грустью провела рукой по чуть влажной поверхности валуна. Прислушалась к шумевшему за ним и отсюда не видимому прибою.
– Ну да, лет пятьдесят назад, – кивнул Дима.
– Думаешь, тут есть проход к воде? – спросила Аня и, не дождавшись ответа, пошла вдоль валунов.
Брат пошёл рядом с ней, а Максим отстал от них на несколько шагов. Его вчерашнее возбуждение окончательно ослабло, когда перед завтраком в гостиницу заглянул Артуро – сказал, что вновь положил тётю Исабель в больницу, и передал Максиму запасной ключ от квартиры своего дяди.
– Заходите, если будет желание. Осматривайте кабинет, мои карты. Может, что-нибудь и обнаружите. Свежий взгляд всегда полезен.
Максиму такое совпадение не понравилось. Он повсюду искал подвох. Наверное, предпочёл бы воспользоваться Димиными отмычками. Боялся ошибиться, угодить в ловушку. Аня его чувств не разделяла. Как и Дима, считала такие подозрения паранойей, но вслух своих мыслей не высказывала. Знала, что Максиму сейчас не до неё.
– Смотри! – Дима указал вперёд по береговой полосе, зажатой между валунами и окраиной Буэнос-Айреса.
Там, в посветлевшем тумане, показалась высокая, метров пять, не меньше, статуя женщины. Серая, будто сама слепленная из тумана, она сидела на каменной гряде лицом к городу и казалась носовой фигурой некогда праздничного, но давно затонувшего галеона. Сейчас весь район представлялся Ане погибшим кораблём, а местные жители, изредка выглядывавшие из окон полуразрушенных домов, – утопленниками, навсегда привязанными к своим каютам. Под рыхлым небом в самом деле могло показаться, что Аня с Максимом и Димой идут по океаническому дну. Ане сделалось страшно. Когда Максим, очнувшись от размышлений, предложил вернуться к заброшенной ярмарке, а оттуда наконец пойти к квартире Дельгадо, Аня не возражала. Прогулка по берегу выдалась не такой увлекательной, какой представлялась ещё несколько часов назад.
Прохода к воде – разлома или щели между базальтовыми валунами – они не обнаружили, но, едва добравшись до павильона с Капитаном Америкой, Максим сам предложил Ане взобраться на гряду и хотя бы мельком взглянуть на шумевшие за ними волны. Помог ей одолеть трёхметровый отвесный подъём; они увидели, что и по ту сторону гряды нет ни песка, ни какого-либо пляжа. Такие же серые камни, щели между которыми заселили полчища карминовых крабов. Гряда пологими ступенями уходила в грязную пену прибоя, а дальше стелилась необозримая рябь океана. Аня не выпускала руку Максима из своей. Они так и стояли, обдаваемые солёными брызгами, чувствуя, как холод студит их загоревшие лица. Молча всматривались вдаль и предвкушали покой, который должен вернуться к ним, когда история с дневником Затрапезного и Городом Солнца закончится.
Дима тем временем стоял внизу. Гонял тростью крабов. С унынием поглядывал на Аню и сейчас казался ей таким уязвимым и грустным, каким он был разве что в больнице после перелома ноги. Одолевая ветер, Аня крикнула, что поможет брату вскарабкаться к ним, наверх. Дима только махнул тростью и, не опираясь на неё, захромал в сторону бывшей ярмарки.
– Нужно спускаться, – позвал Максим.
Аня, помедлив, согласилась. Оставив океан позади, ещё долго прислушивалась к его затихавшему рокоту.
– Ну как там? – нехотя спросил Дима.
– Просторно…
Они свернули на улицу Антонио Матея. Остаток пути одолели молча и минут через десять вошли в квартиру Гаспара Дельгадо.
– Что мы ищем? – с сомнением спросил Дима. – Кормящую мать или телегу с картошкой?
– Ищем любую зацепку, – без улыбки ответил Максим и, закрыв за собой дверь, направился в спальню, а оттуда – в смежную комнату, такую пустую и тихую без увезённой в больницу Исабель.
Аня и Дима последовали за Максимом. Не представляли, с чего начать. В итоге без толку рассматривали карты Артуро, выдвигали ящики письменного стола. Перетащив пустовавшее кресло, заглянули под ковёр. Наугад простучали полистироловые плитки потолка. Никакого тайника там, разумеется, не обнаружили. Как сказал Дима, это было бы