Голос среди пуль

      Он, улыбнувшись, подмигнул ей. На что девушка тоже улыбнулась в ответ, показав ему при этом не очень приличный жест со средним пальцем. И Эрик мог поклясться, что девушка таким образом сказала своё любимое "Пошёл к чёрту, Рик", и в голос рассмеялся.

      А потом с неба посыпались разноцветные искры. Они как светлячки кружились вихрями, окутывая игроков. И прямо на глазах всё вокруг начало рассыпаться на такие же искры. Здания, улица, небо, земля - всё. Эрик оказался в пустоте, и только потрясающей красы огоньки танцевали вокруг, переливаясь всеми цветами радуги и оставляя после себя лёгкое мерцание и колебание воздуха. Очарованный таким зрелищем, он протянул руку, стараясь коснуться этого удивительного чуда, но огоньки, словно живые, "разбегались" в разные стороны, а затем постепенно начали осыпаться, превращаясь в новый пейзаж. И, буквально через несколько мгновений, Эрик оказался возле какого-то здания посреди пустынной дороги. И уже через пару секунд где-то неподалёку он услышал выстрел.

      Что ж, да начнётся игра...

      Заканчивался уже первый месяц этого кошмара. Эрик чувствовал себя измотанным и истощённым, хотя в виртуальности такого просто не могло быть. Игра хоть и дублировала всю физиологию человека, кое-что они всё же исключили из "стандартного набора", а именно усталость. То есть в БаттлЭкшене никто не спал, хотя энергия, конечно, расходовалась, но, чтобы восстановиться, достаточно было поесть, иначе движения замедлялись и предметы становились значительно тяжелее, да и общее состояние организма ухудшалось. Поэтому для нормального самочувствия нужно было питаться, хотя бы два раза в сутки, ну или умереть, тогда вся энергия восстанавливалась автоматически.

      И если раньше в перерывах между локалками Эрик регулярно ел и даже не задумывался об этой стороне виртуальной жизни, то теперь за еду приходилось рисковать жизнью. Ведь заветные продукты находились в "безопасных зонах", которыми могли быть как небольшие кафешки, так и телефонные будки. Одну из таких зон он однажды обнаружил в небольшом офисе в небоскрёбе.

      И хотя сама зона и называлась безопасной, то пространство, её окружающее, в противовес было самым опасным. Отдельные умники именно здесь и караулили неудачливых соперников. А уж для снайперов так это вообще было райское место. Притаился неподалёку и жди, когда добыча придёт сама.

      Эрик тоже неплохо разжился очками таким образом. Благодаря инвизу он мог незаметно подойти и перерезать горло тем, кто сидел в засаде. Но сам выжидать не хотел, подобная охота палка о двух концах, потому что долго находиться на одном месте слишком опасно. Тем более, без надлежащей маскировки.

      А невидимость вещь уникальная и малодоступная. На сервере всего человек двадцать являются её счастливыми обладателями. И Эрик лишь пару раз сталкивался с этими игроками в локальных сражениях. И, как правило, ничего интересного из этого не выходило. Они либо гоняли друг друга, пока не сдохнут аккумуляторы, либо вовсе проходили мимо, ничего не замечая.

      Недавно ему опять посчастливилось столкнуться с одним из "невидимых". Но тогда ему повезло, так как он первым заметил противника и, прежде чем потерять своё преимущество, метнул нож, а когда враг свалился на землю, подошёл и добил его несколькими выстрелами из пистолета.

      Он так и не узнал, кто это был, но сразу же вспомнил Фурию и то, что она могла его видеть, несмотря на включённый инвиз. Поэтому, используя режим невидимки, Эрик был особо осторожен, понимая, что выдаст себя, даже если пнёт камень или тронет веточку с листьями, любой физический контакт с чем-либо разоблачает в мгновение ока. В тот раз ему повезло "заметить" врага только потому, что тот думал, что никого поблизости нет, и не осторожничал. Но в битве с солами сам Эрик бдительность не терял. Так как же? Как Фурия его заметила?

      Что ж, однажды он добьётся от неё ответа.

      А сейчас, забравшись в полуразрушенное здание и прислонившись к стенке, он позволил себе немного расслабиться и перекусить. Начинающая накапливаться "усталость" скоро пройдёт, но вот эмоциональная истощённость никуда не денется. Почти месяц постоянного напряжения и непрерывной гонки уже сидели у него поперёк горла.

      А ведь вначале казалось, что набрать нужное количество очков будет несложно, уж кто-кто, а он умел убивать игроков. Только вот тут одна большая проблемка. В отличие от локалок, где враги подавались чуть ли не на блюдечке да ещё, так сказать, оптом, здесь каждого приходилось выслеживать. Иногда он часами не мог найти мишень. А пару раз его задевали снайперские пули. Если бы не "тренировки" с Фурией, на его счету была бы, по крайней мере, одна смерть точно. Поэтому сейчас Райдер старался держаться возле зданий, а выходя на открытое пространство, включал инвиз.

      Вдали раздался выстрел. Судя по всему, ещё один снайпер.

      Кстати, вспоминая о снайперах...

      Эрик, открыв чат, произнёс:

      Ric Райдер:Привет, вторая.

      Фурия ЭйSiтри Less:Отвали, Рик, ещё не вечер.