Голос Земли

– Они занервничают, – с набитым ртом ответил китайский президент Чанг.

– В самом деле? – Венесуэлец выглядел совершеннейшим профаном в таком тонком деле, как конфликт на Ближнем Востоке. – И что же, по-вашему, они сделают?

– У саудитов нет собственной эффективной армии. Они потребуют ООН осудить действия агрессора и заручатся поддержкой США и Европы.

– А потом?

– Мы, китайцы, как и наши союзники, наложим вето. Американцы и европейцы тут же против нас ополчатся. Но с учетом того, что они по уши в долгах перед нашими банками и что их армии пребывают не в лучшем состоянии, дальше угроз дело не пойдет. Осыпав нас проклятиями, вдоволь наговорившись о принципах международного права, о свободах и морали, они в конце концов… закроют вопрос и предоставят нам возможность действовать. У них попросту не будет выбора.

– Да? А потом? – гнул свое венесуэлец, все более и более заинтересованно.

– Саудиты задействуют свое собственное оружие, то есть карманные террористические группировки в Ираке, Ливане, Сирии, Пакистане. И сунниты-смертники набросятся на шиитов.

Венесуэлец понимающе закивал.

– До взрыва осталось меньше пяти минут, – заявил представитель Северной Кореи.

Мигающая светящаяся точка на экране приближалась к столице Саудовской Аравии.

Наконец на экране бортовой камеры появился ЭрРияд – город увеличивался в размерах, становился все ближе и ближе.

В этот момент в голове иранского президента Джаффара пронеслась странная мысль. Он представил себе Землю полым шаром, а ракету – иглой, способной этот шар проткнуть и взорвать.

138. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: ТЕОРИЯ ПОЛОЙ ЗЕМЛИ

Теория о том, что Земля внутри может быть полой, своими корнями уходит в древние мифологии. Греки полагали, что в центре Земли располагается царство Гадеса, бога Ада. Скандинавская мифология видела там Свартальхейм, родину черных эльфов.

Первым ученым, развившим концепцию «полой Земли», стал английский астроном Эдмонд Галлей, известный благодаря названной его именем комете. В 1692 году он предположил, что Земля покрыта оболочкой толщиной 800 километров, под которой расположена вторая, а под ней и третья. В центре, по его мнению, находится твердое ядро. Кроме того, Галлей полагал, что между верхней и нижней оболочками существует атмосфера, наполненная светом и облаками.

В 1776 году швейцарский физик Леонард Пауль Эйлер опроверг концепцию множественных оболочек Галлея и выдвинул гипотезу о том, что Земля представляет собой полую сферу, в центре которой расположено Солнце, а внутри ее обитает развитая цивилизация (в дополнение к той, которая живет на поверхности). Помимо прочего, эту идею взял на вооружение Жюль Верн, когда писал свое «Путешествие к центру Земли».

В 1818 году офицер американской армии Джон Кливз Симмз предложил модель, во многом сходную с эйлеровской, но с той разницей, что толщина оболочки в его представлении составляет 1250 километров и в ней есть два отверстия – на Северном и Южном полюсах. По его убеждению, цивилизация, живущая внутри Земли, является не каким-то обособленным, неизвестным нам народом, а это и есть мы сами. По сути, он выдвинул идею о том, что человечество живет не на планете, но внутри ее, и что поверхность, которую мы принимаем за выпуклую, на самом деле является вогнутой.