Голоса Мёртвых

– Короче… – Роуз хмыкнул. – Информацию мы получили. Надеюсь, запись продублирована?

– Да, – тихо произнес Навид. – Запись всех камер со скафандров и данных станции. Дубль, резерв, архивы. Все согласно протоколу.

– Отлично. – Роуз снова вздохнул. – В общем, сами видите, что творится. По-хорошему, надо взять ноги в руки и мчаться на всех порах на родину, радостно размахивая добытыми сведениями.

Кадж гулко ухнул, Аккила нахмурилась.

– Но, – медленно сказал Роуз, – есть два момента. Первое – эти данные, конечно, очень интересные. Но это теории, предположения и в чем-то слухи. Так, запись болтовни очевидцев и теория одного докторишки из Закарианской академии.

– Но тот Хикка… – подал голос Кадж.

Алекс вскинул руку, призывая к молчанию.

– Да, – сказал он. – Материал богатый. Интересные теории, важные данные, ценные наблюдения. Но все это требует изучения и подтверждения. Не нами, конечно. Для этого в Союзе есть целые научные институты и лаборатории, набитые умниками. И тут есть второй момент. Думаю, все понимают, что волна захватчиков уже докатилась до границ Союза Систем. Все это безумие наши парни уже ощутили на своей собственной шкуре. И контроль разума, и орудия черных кораблей, и прочую чертовщину. И, думаю, упомянутые умники в исследовательских центрах уже ломают свои головы над очередными загадками. Если у нас еще остались такие центры.

Роуз помолчал, окинул взглядом экипаж. Кадж был мрачен, смотрел на капитана с легким вызовом, будто готовясь оспорить его теорию. Навид печально уставился в одну точку, опустив взгляд на пульт управления связью. Акка хмурилась, прожигая взглядом дырку в своем капитане. Она уж давно догадалась, куда он клонит.

– Итого, – подвел итог Роуз. – Данные ценные, отправить их на родину надо. Но самим мчаться к родному доку, радостно подпрыгивая на ходу, не стоит. Мы здесь, в поле, в самом центре событий. И у нас есть шанс достать очень важную информацию, не дожидаясь команды начальства. Давайте честно: такая команда обязательно прозвучит. Как только этот пакет информации дойдет до штаба, нам ответят: «Немедленно идите туда и разнюхайте там все». Кто-нибудь сомневается? Кто-то считает, что нам скажут: «Дорогие ребята, вы устали, возвращайтесь домой, отоспитесь в кроватке, мы приготовили для вас свободные места в доме отдыха лучшего курорта Прайма»? Нет? Ну, я так и думал. Мы можем дождаться ответа, вот только сколько времени это займет? И есть ли у нас – и у них – это время?

Самую последнюю фразу Роуз проглотил. Не осмелился произнести вслух, но подумал: а будет ли кому отвечать? Есть ли еще кто-то там, на том конце, в центре Союза Систем? Сердце сжалось, пропуская удар. Алекс был уверен – там кто-то есть. Даже если силы Союза потерпели поражение, даже если флот Союза разбит, остаются другие системы. Цивилизация – это не только Прайм. Есть сотни свободных и независимых планет, дикие фермерские миры на окраинах изученной зоны, Султанаты, Минджу, в конце концов. В любом случае, там, в обитаемой зоне, останутся те, кому пригодится эта информация. Если не Союзу, то другим. Тем, кто уцелеет.

– Тут все ясно, шеф, – прогудел Кадж. – Но что конкретно ты предлагаешь?

– Отправляем пакет данных по обычным каналам. Рассылка через гипер, но без подтверждения. А сами ложимся на курс к той системе, откуда вылезла вся эта нечисть. Посмотрим своими глазами, прикинем, что из услышанного – бредни и фантазии деревенщин, а что реально.

Кадж скептически хмыкнул. Аккила сверкнула глазами, стянула с головы шлем. Отросшая челка черной волной легла на брови.

– Ты хоть представляешь, – сказала она, приглаживая челку ладонью, – сколько на такое путешествие уйдет времени? Ресурсов? А на обратный путь? Мы все же не пассажирский лайнер в кругосветке по краям обжитой зоны.

– А это мы сейчас узнаем, – бодро отозвался Роуз. – Могул!

– Здесь, капитан, – раздался из динамика привычный баритон.

– Дай обзор, как у нас с движками и топливом, – велел Алекс.

– Сейчас гипердвигатель в режиме самоочистки после прыжка, – отчеканил Могул, – он остывает. Будет готов к новому запуску через двадцать минут.

– Ого, – сказал Роуз. – После такого дальнего прыжка… Неплохо. А что с зарядами антиматерии?

– Более чем достаточно, капитан, – сказал механик. – Капсул на борту хватит, чтобы слетать до самого Прайма и вернуться обратно. Еще и останется. Гипердрайву, конечно, нужно обслуживание, но его износ в настоящее время минимален и не превышает допустимых пяти процентов. После десяти процентов износа рекомендуется плановое техническое обслуживание в доках производителя…

– Ладно, ладно, – перебил Роуз. – Могул, мы все видели координаты той системы, на схемах было немало информации. Я еще не успел сделать расчеты, но не сомневаюсь, что ты уже прикинул расстояние и расход топлива. Могул?