Голоса животных и растений

Противники предоставления кошкам и собакам «особых» прав, в том числе права на лечение и права на жизнь, называли противоречивым подобный шаг. Парламентарий Жан Фаттберт из кантона Во заявил: «Я — крестьянин и не понимаю, почему домашние животные должны иметь больше прав, чем мой скот». Вслед за «собачниками» и «кошатниками» тех же прав для своих питомцев вознамериваются потребовать владельцы домашних змей, крокодилов и прочих экзотических, но дорогих какому-то конкретному человеку тварей. И конечно, выдвигался другой (вызывающий, с нашей точки зрения, сомнение) довод — о том, что, дескать, собаки, кошки и прочие животные будут в конце концов чрезмерно «очеловечены» в юридическом плане, а это приведет к риску принижения прав их «старших братьев».

Во всяком случае, каждая страна может иметь свои законы и порядки. Меры по ужесточению наказаний за плохое обращение с домашними животными разработало правительство Канады, внеся соответствующие изменения в Уголовный кодекс страны. В декабре 1998 года уроженка Оттавы Китти Рейски была приговорена к 30-дневному тюремному заключению, а также к 250 часам принудительных работ «на пользу общества» за то, что морила голодом и подвергала побоям обитателей устроенного ею же питомника. В нем насчитывалось 35 собак — 25 чихуахуа, 5 пуделей, 3 йоркширских терьера, 2 шпица; без присмотра и пищи были оставлены кошки, кролики, черепахи и птицы — всего более ста животных, многие из которых погибли.

Однако обвинительный вердикт 27-летней мучительнице пока является скорее исключением, чем правилом. Статьи Уголовного кодекса, направленные против жестокости по отношению к животным, не позволяют, как считают многие канадцы, эффективно бороться с этим злом. В том же декабре 1998 года суд в Эдмонтоне, в провинции Альберта, оправдал двух его жителей, убивших своих собак ударами бейсбольных бит.

Подобное зачастую происходит потому, что домашние животные рассматриваются Уголовным кодексом как вид частной собственности. Из чего следует, что владелец животного вправе поступать с ним, как ему заблагорассудится, за исключением явного проявления жестокости.

Согласно предложенным правительством Канады изменениям в Уголовном кодексе, домашние животные должны будут считаться «существами, способными чувствовать и страдать». Правительство предложило увеличить максимальный срок тюремного заключения за жестокость по отношению к ним с шести месяцев до пяти лет; отменить верхний предел штрафов за соответствующие правонарушения, до того ограниченный двумя тысячами долларов. Судьи теперь получили право назначать штрафы по своему усмотрению. Действовавший двухлетний запрет хозяевам, обижающим своих питомцев, владеть ими заменен бессрочным запретом. Как видим, при желании права животных можно обеспечить. В каком-то смысле это даже легче сделать, чем гарантировать права людей.

Глава десятая

ОНИ КАК ЖИЗНЬ, КАК НАШЕ ТЕЛО!..

Как-то ночью на опушке густого темного леса в крохотной деревеньке народа лугбара, что на границе Уганды и Заира (ныне Демократическая Республика Конго), мы разговорились по душам с тамошним вождем.

— Какая разница между человеком и растением? — философски вопрошал он. — У того и у другого есть душа. И тот и другое живут и страдают на этом свете… Посмотрите на лес! В нем шумит и волнуется масса разных деревьев. Одни из них — огромные, высокие, другие — маленькие, низкорослые. Великаны теснят, расталкивают в стороны коротышек, но малорослые деревца пользуются и защитой более высоких, агрессивных покровителей от ветра и бурь, от других растений, опираются на помощь и протекцию больших. Люди похожи на деревья, некоторые из нас — на большие, другие — на маленькие. Большие — это наши старейшины и знахари, вызывающие дожди. Мы, люди, живем так же, как они, деревья, по тем же законам. Только деревья добрее нас.

Концепция народа лугбара отчасти проливает свет на тайны нашей сложной и непонятной жизни. Люди из-за непробиваемого самообожания становятся глухими и слепыми. «Они видя не видят, и слыша не слышат», — гласит Евангелие. (Матф. 13, 13.) На каждом шагу нашей жизни за зримым скрывается незримое, мы же замечаем лишь видимое, лишь находящуюся перед нами часть оболочки необъятной Вселенной — и подчас просто не хотим ничего больше видеть. На самом деле философия мира сложнее — как сказано Ф. Тютчевым в четырех строках:

Не то, что мните вы, природа:Не слепок, не бездушный лик —

В ней есть душа, в ней есть свобода,В ней есть любовь, в ней есть язык…

С рождения мы живем среди бессловесных, но живых душ — растений и животных. Но, будучи поглощены будничной суетой и самими собой, не замечаем, сколь трогательна и осмысленна жизнь этих существ, будто призванных украшать землю.