Голубая кровь

В том краю, где старик без меча оживляет цветы,Где слепой прозорлив и ему даже жребий не нужен,В том краю, где влюбленным даруют счастливые сны,Мы однажды сойдемся все вместе на дружеский ужин.Мы вернемся с полей, на которых давно полегли,Возвратимся из тьмы, где до этого долго блуждали,С равнодушных небес и от самого края земли —Те, кого позабыли, и те, кого преданно ждали.

И за этим столом мы впервые поищем, что почём.Мы узнаем друг друга — и мысли, и души, и лица.Нам предскажут, что в прошлом далеком случится,О грядущем напомнят… И вкусным напоят вином.В день, когда все долги будут розданы, даже с лихвой,Когда будет мне некого помнить — и некому мстить,Я разрушу свой липкий и вязкий могильный покой,Я приду в этот край, чтобы, может быть, там полюбить(Я приду в этот край, чтобы там научиться любить).

КНИГА ШИСАНСАНОМА

ГЛАВА 1

Мы встретимся. Не здесь — так далеко.

Вселенная усыпана мирами.

И Млечный Путь разлит, как молоко,

И весь порос ольхой и тополями.

Протянута серебряная нить

Между тобой и мной — и стоит жить…

1

Никто не верит в эту легенду. Никто не хочет помнить…

Высоко в горах, в кратере потухшего вулкана, лежит огромная чаша льда. Некогда это было озеро, но сейчас оно промерзло до самого дна, и в этой ледяной темнице ждет своего часа Шигауханам.

Он всего только тень будущего себя, зерно, что до поры до времени таится под землей, — мертвый кусочек бывшего некогда существа. И великое таинство жизни заключается в том, что из этой крохотной частички, из семечка, поднимется однажды могучее дерево, своими ветвями в небо. В то небо, которого так и не увидело семя — всего лишь надежный саркофаг, сохранивший себе будущего великана.

И это необъяснимо.

Замурованный во льды черный саркофаг, оставленный здесь многоруким повелителем чудовищ, никогда не должен раскрыться и выпустить на волю то существо, которое терпеливо ожидает в нем момента, дабы явиться миру и повергнуть его в ужас и отчаяние.

Но древнее пророчество гласит, что, как бы ни противились тому боги Рамора, как бы ни молили об отсрочке этого грозного часа жалкие смертные, однажды сорвется с ночного неба пылающая звезда и рухнет в ледяное озеро.

И жар ее растопит сверкающий панцирь, и обратит его в воду. И вода вступит в единоборство с небесным пламенем. И не сможет вода одолеть огонь, но и огонь не победит воду. И сплетутся они в смертельном объятии — и из этой страстной любви-ненависти возникнет третья стихия, порожденная двумя, — горячий пар.

Он окутает вершину горы Сенидах жемчужно-серым плащом, а окружающие ее седые великаны проснутся от вековечного сна и вспыхнут очищающим огнем. Раскаленная кровь-лава потечет по их склонам, уничтожая все живое, а траурное покрывало черного пепла повиснет над хребтом Чегушхе.

И вершина Сенидах будет недоступна ни с небес, ни с земли.

Тогда вырвется из объятий смертельного холода сосуд, хранящий в себе жизнь, несущую погибель.

Содрогнется земля, истекут горючими слезами вулканы, взвоет могучий океан, и закружится небо в неистовой пляске — но они будут бессильны.

Ибо древние проклятия неумолимы.

И Мститель придет, дабы собрать свою кровавую жатву…

Старик возился с цветами.

— Никто не верит в эту легенду. Никто не хочет помнить. Люди занимаются насущными делами — и их можно понять. Да и что они способны сделать? Бессмертные ослеплены блеском власти и своей гордыней и не желают замечать, что каждый их поступок слово в слово повторяет древнее пророчество.