Голубая лилия

Девушка пожала плечами. Она не пыталась геройствовать, но все последние события привели к тому, что она чувствовала себя так, словно может свернуть горы. Эмоциональное возбуждение не вымотало её, а, наоборот, заставило энергию бить ключом. И спать совершенно не хотелось, о чём она и сказала эльфам.

– Это пройдёт, и ты быстро устанешь. К тому же, если заболеешь – мы тебе не сможем помочь, – Эльдалин покачал головой, поднялся. – Отъезд можно отложить до вечера.

– Но…

– Что?

Лилия подняла на него глаза.

– Было бы лучше поскорее привезти его домой.

Эльдалин приподнял брови, снова задумался. Оглянулся на Индила – тот, кажется, заснул, в очередной раз провалившись в беспамятство. Снова окинул девушку внимательным взглядом. Выглядела она, на его взгляд, действительно неплохо после двух бессонных ночей, неприятных прогулок по болотам и всего остального. Бледная, да, глаза немного покрасневшие, волосы давно растрепались, но в целом… «Интересно, что он подумал, когда увидел рядом с собой эту девушку? Что теперь нам с ней делать?»

Он не допускал другой формулировки вопроса. Не понятно, откуда взялась эта девочка, но Эльдалин знал, что ей предстоит остаться с ними. Но как всё для неё обернётся? Мало того – что будет с Индилом?

– Я думаю, что сто́ит…

– Я понял тебя, – оборвал её Эльдалин. Неужели он так надолго задумался, что она решила напомнить о себе? – Но отдам приказ на сборы через три часа. Марли присмотрит за Индилом, а ты сможешь вздремнуть.

С этими словами эльф поднял с земли свой плащ, перебросил его через руку и пошёл прочь.

– И дальше поедешь верхом, – отрезал он, не оглядываясь.

– Я… Спасибо! – крикнула Лилия ему вслед, но не поняла, услышал ли он её.

Она обернулась на Марли. Тот уже выглядел не так пришибленно, кажется, даже повеселел.

– Эльдалин у вас… один из главных? – спросила она его, не зная, как приемлемо называть это у эльфов.

– Да, он один из командиров, если ты об этом, – широко улыбнувшись, кивнул Марли. – Рогон выше чином, но все подчиняются и Эльдалину. Король принимает у себя только его… Ну, если не считать Индила, конечно.

«Странно всё это», – подумала девушка, но решила, что вдаваться в подробности дальше просто бессмысленно.

5

Через три с половиной часа весь отряд двинулся дальше. Лилия – на одной из лошадей, предназначавшихся отряду Индила.

– А я не упаду с неё? – с сомнением в голосе спросила она. Пару раз ей доводилось ездить верхом, но те лошади были приземистыми тяжеловозами, к тому же полностью засёдланными. Эти же – настоящие скакуны, высокие и сильные. Ни стремян, ни седла…

– Не упадёшь. На самом деле так ездить проще, чем в седле, если ты об этом думаешь. И не смотри ты так на лошадь, умоляю, это не дракон!

Несколько эльфов, уже сидящих на своих животных, рассмеялись, но добродушно.

– В крайнем случае, будешь падать – язык у тебя есть, – заключил Эльдалин.

Не спрашивая, заберётся ли она сама на лошадь, эльф подсадил её.

– Ногу лучше не перебрасывай – платье у тебя неудобное. Сиди боком, держись за шею.

– Но…

– Не упадёшь ты, не упадёшь!

И он отошёл помогать Марли с носилками.

Лилия невольно огляделась, встретилась взглядом с Рогоном. Он просто улыбнулся, указал на её лошадь, и сказал:

– Её зовут Алассея. Это значит «счастливая».

Лилия уставилась на шею и аккуратные ушки лошади.

– Алассея?

Кажется, кобыла знала имя – тряхнула головой и тихонько заржала.

Король отдал приказ, и все двинулись вперёд. Алассея шла сама.

6

Два дня, которые прошли в пути, были даже приятны. К лошади Лилия быстро привыкла, а когда радостно сообщила Эльдалину, что больше не боится с неё упасть, он вздохнул и закатил глаза. Но в уголках губ пряталась улыбка.

Клёны оказались позади уже давным-давно, а к вечеру первого дня они въехали в буковую рощу. Древние буки будоражили воображение – гладкие серо-зелёные стволы, поросшие лишайником самых разнообразных цветов и оттенков. Ярко-зелёная крона, в которой возятся птицы. Пару раз мимо пролетали дятлы – Лилия сразу вспомнила одного своего знакомого.

Под деревьями – приятная глазу лиственная подстилка. Изредка попадаются маленькие кустики. Ни травы, ни цветов.

– Бук забирает весь свет себе, – неожиданно сказал Рогон. – Под ним никогда ничего не растёт, за редким исключением. Но тут не так темно, как в хвойном лесу, это радует, правда?

Эльф хотел увлечь девушку разговором – на его взгляд, вид у неё был скучающий и немного растерянный. На особый успех он не надеялся, однако девушка с радостью ответила:

– Да, я тоже подумала об этом. Но скоро мы снова увидим сосны, не так ли? – она старалась тщательно подбирать слова.

– Точно, – кивнул Рогон. – Глупый вопрос… Но, вы, конечно же, не бывали в этих местах?

Лилия мотнула головой.

– Ни разу. Насчёт сосен…

Она начала оглядываться и через несколько секунд указала на что-то слева от дороги. Рогон тоже заметил, но секундой позже. Маленькая сосенка, высотой сантиметров тридцать, веточки с венчиком длинных иголок можно пересчитать по пальцам.

Он повернулся к Лилии.

– Признаться, немного удивлён.

– Немножко что-то знаю, – пожала плечами девушка.