Голубя тебе на грудь (СИ)

   Айрел проснулся в плохом расположении духа: за ночь отлежал руку. Помотав онемевшей конечностью и нечаянно ушибив ее о спинку кровати, бард убедился, что та не чувствовала боли и вообще не работала. Зло глянул на Рафферти, словно это он был повинен в ситуации. Мальчишка дрых на второй кровати, свернувшись клубком и пуская слюни на подушку. Лютня, соскользнувшая с постели, валялась на полу среди грязных сапог ребенка, жалкая и всеми покинутая. Барду это зрелище настроения не прибавило - он очень не любил, когда с инструментами обращались недостаточно бережно. Рука медленно начинала оживать - по ней уже побежали сотни уколов, знаменовавших возвращение чувствительности. Этот факт сделал музыканта немного добрее, потому тот не стал будить спящего и устраивать ему выволочку, а, забрав лютню, мирно вышел за дверь, лелея мечту о завтраке и тазе горячей воды для умывания.

   В свой номер он вернулся уже сытым и посвежевшим. Триша сидела за столом и сосредоточенно читала. Кеане не было.

   - А не пора ли уже и честь знать? - Айрел прошел мимо девушки. - По мне так ты тут подзадержалась.

   - И тебе доброе утро, - невозмутимо отозвалась та.

   Смирившись с тем, что собеседница намеревалась находиться в его комнате столько, сколько хотела, бард уселся на свободный стул, несколько раз сжал и разжал кулак, тряхнул рукой, сгоняя последние следы онемения, и взял на пробу пару аккордов.

   Дверь без стука отворилась, вошел зевающий и потягивающийся Рафферти. Мальчишка почесал себе пузо, и по-хозяйски оглядев комнату, сфокусировался на музыканте.

   - Сегодня занятий не будет, - сообщил Айрел.

   Ребенок замер в процессе почесывания.

   - Почему?! - воскликнул он с негодованием.

   - Провинился, - музыкант доиграл куплет и принялся за припев. - Аккуратней надо с инструментом обращаться, а не бросать на пол без уважительной причины.

   Рафферти задумался. Припомнил, что ночью, лютня, действительно, куда-то делась с кровати.

   - А что это вы такое играете? - прикинулся милым мальчиком. - "Кружево заката", да? Лучшую песню прошлого года по версии вестника гильдии бардов?

   - Повторяю, сегодня занятий не будет, - Айрел умел изображать "милого мальчика" куда лучше своего ученика и на такие вещи не велся. - Ты наказан.

   Парнишка тут же убрал с лица восторженное любопытство и нацепил угрюмое раздражение.

   - Эй ты, - грубо позвал он Тришу. - Дай мне денег.

   - Будешь так разговаривать, покрашу тебе волосы в розовый цвет, пока будешь спать, - пригрозила девушка, шаря в лежащей на столе сумочке.

   - Пожалуйста, - торопливо добавил Рафферти. Похоже, в "эй ты" он проблемы не видел.

   - Зачем тебе? - мошенница протянула ребенку несколько мелких монеток.

   - Пойду помолюсь за ваши грешные души! - возвестил тот, гневно зыркая на барда, и гордо удалился, хлопнув на прощание дверью.

   - Совсем распоясался, - как-то равнодушно посетовала Триша. - Надо будет заняться его воспитанием.

   Айрел буркнул что-то утвердительное. Какое-то время сидели молча: мужчина играл на лютне, а девушка читала.

   - Красивая музыка, - заметила она. - Сам написал?

   - Ну разумеется! - бард был немного оскорблен тем, что кто-то мог не знать его репертуар.

   - Кстати, как продвигаются ваши занятия? - мошенница рассеянно листала записи Кеане.

   - Нормально, - отозвался Айрел, отстраненно бренча.

   - Скажи честно, Раф сможет стать бардом?

   Мужчина неопределенно пожал плечами.

   - Всё зависит только от него.

   - Но талант-то у него хоть есть? - судя по тону, девушка спрашивала не из праздного любопытства.

   - Ничего выдающегося я пока не заметил. Впрочем, парень старается, чего не отнять, того не отнять. А почему тебя это интересует?

   - Я тут подумала. Ему не следует лезть в эту муть с выжившим княжичем. Во-первых, грядущее мероприятие слишком опасно. Во-вторых, Раф будет нам балластом: он практически бесполезен. Дело обещает быть слишком серьезным для того, чтоб в процессе мы могли себе позволить надзор за ребенком.

   - Думаешь сбагрить его в гильдию? - мужчина приставил лютню к стене и подвинул стул ближе к собеседнице.

   - Хотя бы на время, - ответила та, откладывая тетрадь и оборачиваясь к барду. - Мне пока не приходит в голову ни одно безопасное место, помимо нее.

   Айрел хохотнул.

   - "Безопасное", - передразнил он.

   - Как думаешь, его туда возьмут? - сарказма собеседника Триша не поняла.

   - Взять-то возьмут, а вот сможет ли он в ней пробиться - другой вопрос, - мужчина почесал заросший щетиной подбородок.

   - А сколько в среднем нужно времени на то, чтоб добиться успеха? - девушка облокотилась о стол и подперла щеку ладонью.

   - Ну-у-у, - призадумался бард. - Ко мне пришла первая слава после "Лей Ханн" - если не ошибаюсь, на мой четвертый год в гильдии. Это считается быстро. Очень многие ничего не добиваются и за десятилетия.

   - Наверное, я бы смогла придумать, как в два счета стать знаменитым на всю страну, - протянула Триша, лениво переворачивая страничку раскрытой перед ней тетради.

   Айрел усмехнулся.