Голубка в Вороньем логе (СИ)

Дверь сарая распахнулась, а когда Корбл вошел, снова захлопнулась. Я поспешно спряталась за ржавой бадейкой, скрывая наготу. Больше прикрыться было нечем, огонь превратил одежду в жалкую кучку обгоревшего тряпья. А на обращение не осталось сил.

- Зачем ты пришел? - спросила устало. - Если хотел наказать, то опоздал. Мне и так вынесли смертный приговор.

Он отвел взгляд, но я успела прочесть в его глазах то безудержное желание, которое видела только однажды. И зарделась, несмотря на ситуацию.

- Пришел просить прощения, - признался Корбл. - Пусть поздно, нот все же...

- Что?! - я опешила от подобного признания. - Неужели ты, наконец, понял, что я не ведьма? И не совершала никаких преступлений...

- Я пришел просить прощения за смерть Катерины, - отозвался Корбл. - Она оказалась слишком слабой и нежной. А я намеренно подверг ее риску. Пошел на поводу ее материнского инстинкта, позволил забеременеть. Теперь и Верена...

Он осекся, горько вздохнул. Сильный рыцарь, могущественный магистр ордена оказался не готов к испытанию чувствами.

- Ты знаешь, кто я?.. - мне с трудом верилось в происходящее.

- Да, Валерия, - он впервые назвал меня по имени. - Знаю, кто ты и зачем пришла в Вороний лог. Если хотела отомстить - забрала бы мою жизнь. Во мне много сильной крови оборотня, могло хватить надолго... Я знаю, как сделать амулет, чтобы действие было дольше. Зачем было лишать жизни других воронов, чем они провинились?

- Чего-о-о?.. - охнула я. - Твоя жизнь мне не нужна. Кровь - тем более. Что я такого сделала, что ты обвиняешь во всех смертных грехах? Называешь ведьмой... Теперь еще и это... А Катерина... оставила мне прощальное послание. Она любила тебя - теперь я ее прекрасно понимаю. И не осуждаю.

Говоря это, сама не заметила, как вышла из-за укрытия. Теперь наготу прикрывали лишь длинные светлые волосы. Но мне стало не до стыда. Слова Корбла, да и само его поведение пугали.

Еще сильнее пугал шум за стенами. Местные определенно не оставили затею спалить сарай. Аромат сена и древесины смешался с запахом бензина и солярки.

- Не ври сейчас, в этом нет нужды, - попросил Корбл. Он приближался, как загипнотизированный. Его глаза светились в темноте. Бледное лицо исказила болезненная гримаса. - Ты так настойчиво интересовалась свойствами крови оборотней. И я сам дал тебе в руки козырь, сказав, что кровь становится наркотиком.

- Прекрати! - приказала и топнула. - Ничего подобного я не делала, единственный мой грех - любопытство. Зелду убил кто-то другой. Та рыжая голубка - я уже говорила о ней. Почему ты меня не слушаешь?! Зачем мне омолаживающий эффект, мне и так чуть больше двадцати.

Корбл подошел вплотную. Откинул волосы с моей груди, тыльной стороной ладони провел от подбородка до пупка.

- Все верно, ты же не знала, что после первой дозы крови оборотня наступает «ломка». Без подпитки организм начинает стареть с удвоенной скоростью. Тело становится дряблым, кожа теряет эластичность. - Его ладони опустились на мою шею, точно желая задушить. Но вместо этого сильные ловкие пальцы стали массировать чувствительные точки за ушами. - Сейчас ты прекрасна, хотя уезжала из Вороньего лога дряхлой старухой. Невыносимо знать, что ради этого ты забрала жизнь Анны. А ведь она хорошо к тебе относилась. Как и мы все...

- Прекрати нести чушь! - Перехватила его ладони, останавливая изощренную ласку, больше похожую на пытку. - Я не использовала ни кровь оборотня, ни магических ритуалов. Превратиться в старушку Габи мне помогли грим и одежда. Можешь проверить - вещи остались в замке, в спальне Фреджи. Там же лежат линзы, перчатки и высокие воротники... Постой, Анна пропала?

- Сегодня утром, - признался Корбл. - Ты знаешь, что случилось с Зелдой? И еще несколькими воронами?

- Джереон рассказал, - призналась я. Сейчас не до тайн и недомолвок. Каждая секунда на счету. - Но ты не там нашел преступницу. Эта рыжая голубка, Верена видела ее перед смертью Катерины. Твоя дочь боялась старухи, потому так долго молчала. Прости, что не рассказала сразу. Но я... не доверяла тебе.

- А Степка? - вспомнил Корбл. - Ты спала с ним, прямо в моем замке... Он сам признался, что ночью к нему приходила ведьма и...

Говорил так уверенно, будто свечку держал. И ревновал, краснел от гнева.

- Со Степкой мы только разговаривали, клянусь! У меня никогда ничего с ним не было и не будет. Мы только друзья, понимаешь?

- Ты раздевалась перед ним, - уперся Корбл. - Я стоял под окнами полночи и все видел.

- Всего лишь показала раненое плечо. Если хотел что-то узнать, не нужно было устраивать проверки и наблюдать. Достаточно спросить...

Он обнял и облегченно вздохнул. Так, будто с его плеч сняли тяжелый груз. Или лишили родового проклятия.

- Как бы то ни было, все в прошлом, - сказал, заглянув в глаза. - Останусь с тобой навсегда.

- Ты говоришь так, будто собрался умирать, - онемевшими губами прошептала я. Прислушалась к шуму за стенами. Почуяла запах гари.

- Так и есть, - признался Корбл. - Меня пустили в сарай при одном условии - я не выйду отсюда.