Голубое Нигде

Джилет не ответил, но подумал: «Не трать на меня свое время, леди. Я не самая выигрышная партия». И в то же время хакер видел совершенно недвусмысленный интерес с ее стороны и знал: ей все равно, что он всего лишь худой гик с навязчивой идеей и предстоящим годом отсидки в тюрьме. Он замечал восхищенный взгляд женщины, когда писал бот, и понимал, что ее привлекали ум и страсть к своему ремеслу. А интеллект в любые времена побьет привлекательное лицо и тело в стиле чиппендейл.

Но тема романов и одинокой жизни напомнила хакеру о бывшей жене, Элане, и ему стало не по себе. Джилет замолчал и кивал по мере того, как Нолан рассказывала ему о своей жизни в «Хорайзон онлайн», которая на самом деле, не уставала утверждать она, гораздо больше стимулирует, чем он думает (хотя из ее слов этого вовсе не следовало). О жизни в Сиэтле с друзьями и котом, о странных свиданиях с гиками и операторами микросхем.

Уайетт выслушивал всю информацию вежливо, хотя и немного невнимательно, минут десять. Потом машина громко пискнула, и Джилет взглянул на экран.

Результаты поиска:

Запрос поиска: Фейт

Определение места: alt.pictures.true.crime

Статус: сетевая конференция

— Мой бот поймал рыбу, — объявил он. — В сетевой конференции кто-то упомянул Фейта.

Сетевые конференции — коллекции специализированных сообщений по любой теме на свете — содержатся в подразделе Интернета, известном как Юзенет. Начав в 1979 году рассылать сообщения между университетом Северной Калифорнии и университетом Дьюк, пользовательская сеть являлась чисто научной и содержала строгий запрет на такие темы, как хакинг, секс и наркотики. В восьмидесятых, однако, пользователи посчитали, что данные ограничения напоминают цензуру. Последовало «великое восстание», которое привело к созданию альтернативной категории сетевых конференций. С того времени пользовательская сеть стала чем-то вроде пограничного города. Теперь там можно найти сообщение на любую тему, от жесткого порно до литературной критики, от католической религии до пронацистской агитации и неуважительных отзывов о популярной культуре (например, alt.barney.the.dinosaur.must.die).

Бот Джилета узнал, что кто-то разместил послание, включавшее имя Фейта, на одной из альтернативных сетевых конференций, alt.pictures.true.crime, и вычислил его отправителя.

Хакер загрузил программу считывания и подключился к сети. Нашел конференцию и углубился в изучение экрана. Некто под именем Власт453 отправил сообщение, где упоминался Фейт. К посланию прилагалась картинка.

Мотт, Миллер и Нолан сгрудились у экрана.

Джилет щелкнул по сообщению. Посмотрел на заголовок:

От: Власт

Конференция: alt.pictures.true.crime

Предмет: Старый от Фейта. Есть остальные?

Дата: 1 апреля 23:54:08 + 0100

Строки: 1323

Идентификация сообщения:

<8hj345d6f7$1@newsg3. svr.pdd.co.uk>

Ссылка: [e-mail]

NNTP-Posting-Host: modem-76.flonase.dialup.pol.co.uk

X-Trace: newsg3. svr.pdd.co.uk 960332345

11751 62.136.95.76

X-Newsreader: Microsoft Outlook Express

5.00.2014.211

Путь: news.Alliancenews.corn.traffic. Alliancenews.com!Budapest.usenetserver.corn.id iablo.theWorld.net!news.theWorId.netinewspost.theWorld.net!

Потом хакер прочитал посланное Властом сообщение:

Группе:

Я получить это от наш друг Фейт шесть месяцев назад, позже от него больше никаких известий. Может любой разместить такое же.

Власт.

Тони Мотт изучил сообщение:

— Посмотри, как он пишет. Он из-за океана.

Язык, используемый в сети, много говорит о людях. Чаще всего выбирают английский, но серьезные хакеры осваивают и другие языки — особенно немецкий, датский и французский, — чтобы иметь возможность делиться информацией с большим числом своих собратьев-хакеров.

Джилет загрузил картинку, сопровождавшую сообщение Власта. На экране появилась старая фотография с места преступления — нагое тело молодой женщины с дюжиной ножевых ранений.

Линда Санчес, несомненно, подумавшая о собственной дочери и будущем внуке, посмотрела на картинку и быстро отвернулась.

— Отвратительно, — пробормотала она.

Джилет с ней согласился. Но заставил себя думать, не глядя на изображение.

— Давайте попробуем отыскать парня, — предложил он. — Если достанем его, может, он наведет нас на Фейта.