Голубые города

- Ах, паршивцы, ах, разбойники!

- Уезжай, слышишь - уезжай сию минуту от нас! - повторяла Надя сквозь брызгающие слезы.

Оказалось, ворота в трех местах были измазаны дегтем, и написано дегтем же, аршинными буквами, матерное слово. Матрена уже отвела во двор обе половинки ворот и смывала деготь щелоком. Надя на службу не пошла, заперлась у себя. У Василия Алексеевича так тряслись руки, что он швырнул карандаш и попытался постучаться к Наде.

- Убирайся, ты один виноват в моем позоре! - еще злее крикнула Надя. - Уезжай в Москву, дармоед блаженный!..

Руки дрожали все сильнее. Дрожало, било тревожным пульсом в середине груди. Василий Алексеевич некоторое время стоял в комнате, мухи ползали по его лицу. Затем - как-то так вышло - он очутился на площади. (Опять из сознания выпал кусок.) Над ним в горячей мгле жгло белое солнце. На площади завился пыльный столб и шел кругом по сухому навозу. Василий Алексеевич глядел на окна "Ренессанса". Кое-какие посетители уже пили пиво. И вот в окне из-за стены выдвинулся длинный волнистый нос. За Бужениновым наблюдали.

Он стиснул зубы и взбежал по лестнице в трактир. Но волнистый нос исчез. Из-за стойки с ужасным любопытством глядела пышная, напудренная Раиса, и ротик ее, как ниточка, усмехался многозначительно. Буженинов схватился за стойку и спросил (на следствии Раиса показывала: "Заревел на меня, вращая глазами"):

- Был здесь Утевкин?

Раиса ответила, что "почем она знает, посетителей много".

- Врете! Это он, я знаю...

- Вы, гражданин, полегче кричите.

Но Буженинов уже опять стоял на площади под мглистым раскаленным солнцем. Оглядывался. По горячей пыли бродили только сонные куры. Раиса видела, как он поднял кулаки к вискам и так, сжимая голову, зашагал к речке.

К вечеру его видели в лугах, сидящим на кургане. Там он и остался на ночь.

ИЗ ОПРОСА НАДЕЖДЫ ИВАНОВНЫ

С л е д о в а т е л ь. Почему Буженинов был убежден, что ворота вымазал Утевкин и что им же брошен камень в переулке Марата?

Н а д я. Не знаю.

С л е д о в а т е л ь. А вы уверены, что это сделал Утевкин?

Н а д я. Кому же еще? Конечно он.

С л е д о в а т е л ь. Какая была цель? Утевкин ревновал вас, что ли?

Н а д я. И это отчасти. Да ревновал.

С л е д о в а т е л ь. Какие же у него были основания ревновать вас именно к Буженинову?

Н а д я. Над ним шутили... Александр Иванович (Жигалев) говорил мне как-то, что встретил Утевкина и смеялся над ним, будто Утевкин остался с носом... Я тогда рассердилась, но Жигалев успокоил, что всё это только шутки...

С л е д о в а т е л ь. Жигалев, говоря Утевкину "с носом", имел в виду Буженинова, не себя, конечно?

Н а д я. Да.

С л е д о в а т е л ь. Стало быть, Утевкин был убежден, что вы живете с Бужениновым?

Н а д я. Я ни с кем не жила.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

С л е д о в а т е л ь. Прошлое ваше показание было несколько иное.

Н а д я. Я ничего не знаю... Не помню... У меня все смешалось...

С л е д о в а т е л ь. Буженинов имел обыкновение носить при себе спички?

Н а д я. Нет, он не курил.

С л е д о в а т е л ь. Вы можете указать, каким образом у Буженинова третьего июля оказались спички?

Н а д я. Когда он побежал - он схватил их с буфета.

С л е д о в а т е л ь. Вы это видели и помните, как он схватил спички? Это очень важный пункт в показаниях.

Н а д я. Да, да вспоминаю... Дело в том, что, когда у нас испачкали ворота, на другой день, - мне было очень тяжело, - я пошла к Масловым. По дороге встречаю его... Глаза белые, ну весь - ужасный. Подошел ко мне: "Ты куда?" - "Тебе какое дело, иду к подруге". Он: "Я им отомщу, я этот городишко сожгу..." И кулаком погрозил. Так что, когда он схватил спички, я вспомнила угрозу...

С л е д о в а т е л ь. Куда он пошел после этого?

Н а д я. Домой, Матрена подала ему щей. Рассказывала: он съел две ложки и не то задумался, не то заснул у стола. Потом пошел ко мне в комнату и рассматривал мою фотографию, лег даже на постель, но сейчас же вскочил и ушел.

С л е д о в а т е л ь. Это было в вечер убийства?

Н а д я. Да.

С л е д о в а т е л ь. Затем вы его видели, когда он вбежал, показывая окровавленные руки, и тогда же Схватил спички?

Н а д я. Нет, не сейчас же... Я забыла...

УБИЙСТВО УТЕВКИНА

Повышенное настроение, напряженная работа, сборы в Москву - оказались чистым обманом.

Все его тощее тело, все помыслы жаждали Надю. Буженинов просыпался на заре с оглушающей затаенной радостью. Весь день за работой радость пенилась в нем и была так велика, так опьяняюща, что даже разговор, подслушанный в саду у Масловых, утонул в ней пылинкой. Какие мелочи! Ну не любит - полюбит... Надя - еще не жившая, не раскрытая, ей еще не время.

По всей этой фантастике мазнули дегтем матерное слово. Он не сразу понял весь чудовищный смысл дегтя на воротах. Ночью в лугах, на скошенном кургане, охватив голову, опущенную в колени, он глядел закрытыми глазами на вереницы дней своей жизни. В нем поднималась обида, злая горечь, мщение.