Голубые очи планеты

А между тем в степях Центральной Азии выросла могучая сила — сложилось могущественное Монгольское государство. Отсюда выплеснулись несметные орды, распространились по всей Азии и вторглись в Европу. Они стирали с лица земли города, истребляли жителей, превращали в пустыни целые страны.

Не миновало этой участи и Прииссыккулье. Завоеватели три раза проходили через озерный край, оставляя его опустошенным.

Жестокий Тимур, знаменитый монгольский завоеватель, появился у Иссык-Куля в 1375 году. Его воины словно саранча пронеслись по берегам озера, неся смерть и разорение. Так было в 1383 и 1390 годах. В конце XIV века монголы прочно установили здесь свое господство.

В древних восточных летописях, повествующих о походах Тимура, упоминается, что жестокий завоеватель, плененный красотой Иссык-Куля, велел построить себе на одном из островов роскошный дворец. Время не пощадило этого сооружения. Оно бесследно исчезло.

Монголы называли озеро Тимур-шу-Нор, но не в честь своего властелина Тимур-ленга — «Железного хромца»^[6], — а потому, что на берегах озера встречались отложения магнитно-железного песка. Ремесленники из этих залежей выплавляли железо.

Об одном из походов Тимура живет древнее предание, объясняющее, почему главный перевал на восточной окраине котловины называется Санташ. На перевале до сих пор сохранился холм, сложенный из камней.

Когда Тимур, шедший с войском из Самарканда, достиг перевала и увидел впереди огромное синее море, он приказал каждому воину бросить по камню на вершину перевала. Так образовалась огромная каменная пирамида. Возвращаясь из похода, Тимур велел каждому воину взять с собой из пирамиды по камню. Когда прошел последний воин, пирамида уменьшилась, но ненамного.

Так она и осталась здесь как памятник погибшим, которые сами себе его и сложили. С тех пор, говорят, и появилось название этого места — Санташ, что в переводе означает «Считанный Камень». Отсюда и ветер, о котором мы уже говорили, получил свое название.

После распада Монгольской державы на берегах Иссык-Куля не раз менялись кочевые и оседлые племена, пока в XVI веке не сложилась киргизская народность. Киргизы обитали в озерной долине и других районах Тянь-Шаня. Но по-прежнему не было мира на берегах синего моря. В конце XVII века сюда вторглись джунгарские калмыки. Они вытеснили киргизов и почти в течение века господствовали над этим краем, пока киргизы снова не вернулись на свои земли. На этом закончилась вторая страница истории народов Прииссыккулья.

Третья страница истории открывается началом освободительного движения, когда иссыккульские киргизы решили добровольно войти в состав могущественного Русского государства, Вслед за ними присоединились к России киргизы, обитающие в других районах Тянь-Шаня. В 1963 году Советская Киргизия отмечала столетие со дня этого исторического события.

«Русский народ, Великая Октябрьская революция помогли киргизам избавиться от нищеты и голода, темноты и угнетения, выйти на светлую дорогу строительства новой счастливой жизни» — таково мнение всего киргизского народа, высказанное писателем Т. Усубалиевым.

Наконец-то после долгих веков мрачного прошлого на берегах самого синего озера на свете воцарился мир, труд и счастье. Они везде — в тенистых садах и парках, на полях и пастбищах, в сердце каждого жителя этого прекрасного края.

Сегодня и завтра Иссык-Куля

^{Как цветут маки. В память о великом путешественнике. Дар природы. Завтрашний день Иссык-Куля}

Многонационально население Иссык-Кульской котловины. Здесь живут киргизы, русские, украинцы, казахи, узбеки, уйгуры, татары, дунгане. Их основное занятие — сельское хозяйство.

И чего только не растет на землях этого благодатного края!

Там, где горные хребты, окружающие озеро, несколько отступают от его берегов, земли заняты пашнями, садами, плантациями, бахчами, огородами, ягодниками, питомниками. Здесь дают обильные урожаи пшеница, кукуруза, бобовые, огородные и бахчевые культуры. В тенистых фруктовых садах изобилие груш, яблок, слив, абрикосов. Большой доход дает возделывание технических и лекарственных растений. В Прииссыккулье находится самая большая в нашей стране плантация лекарственного мака. Здесь его родина.

До чего прекрасна пора цветения этого растения! Мириадами кроваво-красных огней расцветшего дикого мака полыхают ранней весной привольные степи. И совершенно бесподобно зрелище плантаций мака, когда они превращаются в мозаичный ковер, словно сотканный из волшебных разноцветных узоров.

На склонах гор, занятых лесами, лугами, степями, пасутся большие стада домашнего скота. Животноводство — важнейшая отрасль народного хозяйства Прииссыккулья. Для этого есть все условия: прекрасные пастбища, высокостойные калорийные травы, чистая вода. 90 процентов сельскохозяйственных угодий занято под сенокосы и пастбища.