Голый король шоу-бизнеса

В это время я заметила, что Денис Задорнов остался в одиночестве, и быстренько переместилась на свободное место рядом с ним.

– Извините, что отвлекаю вас в такой день, – начала я, – но мне совершенно необходимо с вами поговорить. Я специально приехала сюда из Тарасова. Сразу скажу: это не касается никаких протекций.

Черные брови Дениса удивленно взлетели вверх, он посмотрел на меня более внимательно и вдруг рассмеялся:

– Да говорите, ради бога! Говорить здесь, кажется, никому не запрещено. И вы что же, специально ехали из самого Тарасова, только чтобы побеседовать со мной?

– Да, и это очень важно, – повторила я. – Дело касается одного вашего знакомого, Вячеслава Карпинского. Вы слышали, что его убили?

Маленькие глаза Дениса расширились, он явно слышал эту новость впервые. Некоторое время посидев молча, он налил себе мартини и так же молча выпил.

– Не знал, – протянул он. – Доигрался, стало быть, Славка... Н-да.

– А почему доигрался? Вы что-то знаете о его делах? – с надеждой спросила я.

Денис прищурился и посмотрел мне прямо в глаза.

– А вы ему кто? – спросил он. – Его... девушка?

– Нет, – я решила не кривить душой с Задорновым. – Я его вообще не знала. Дело в том, что я частный детектив, который расследует его смерть. Только не нужно удивляться, что в Тарасове есть частные детективы, что один из них – женщина, и тому подобное. Все это я уже слышала много раз. Не надо удивляться, давайте просто поговорим о фактах.

– Хоть вы и не перестаете меня удивлять, – качая головой, произнес Задорнов, – я, конечно же, с вами поговорю. Только, признаться, пока не понимаю, какой помощи вы от меня хотите.

– Для начала я вас очень прошу не сообщать никому из присутствующих о моей профессии, – сказала я. – Пускай все считают меня вашей гостьей, которая приехала из провинции и надеется остаться в Москве. Я полагаюсь на вашу порядочность.

– Ради бога, – серьезно кивнул Задорнов и вдруг рассмеялся, помотав головой: – Черт возьми, это даже интересно.

– Во-вторых, поговорить мне хотелось бы где-нибудь в уединенном месте, где нам никто не помешает. А то здесь люди веселятся, нас постоянно будут отвлекать. Обещаю, я не отниму у вас много времени.

– Пойдемте в кухню, – тут же предложил Задорнов и, галантно подав мне руку, провел меня в кухню, предварительно извинившись перед гостями и попросив не отвлекать его некоторое время.

Кухня была просторной и светлой. Правда, особого порядка в ней сейчас не наблюдалось, что было, в общем-то, понятно. Для меня Денис притащил из зала стул, а сам присел на столик.

– Итак, вы сказали, что Карпинский убит, – сам начал Задорнов. – Где, в Тарасове?

– Да, именно, – подтвердила я. – А перед этим он провернул нечестную сделку с одной нашей местной группой. Вместе со своим приятелем Анатолием Гольдбергом.

– Ну конечно, с кем же еще! – воскликнул Денис. – И все-таки почему вы решили, что я могу вам помочь?

– Мне рекомендовала обратиться к вам Камелия, – не стала скрывать я. – Видимо, у нее были какие-то основания для этого...

– Ах, Камелия! – Денис снова оживился. – Она знала, что Карпинский обращался ко мне за помощью.

– За какой? – тут же спросила я.

– Просил узнать, не нуждается ли кто-либо из артистов в его услугах, – пожал плечами Денис.

– А вы что ответили?

Денис закатил глаза.

– На тот момент я уже знал, что работать со Славкой, скажем так, не совсем безопасно... – осторожно выразился он.

– То есть? – в упор спросила я. – Вы хотите сказать, что были случаи, что он обманывал кого-то из артистов в Москве?

Денис несколько минут подумал, поболтал ногами, потом ответил:

– Да, такие случаи были. И, поверьте мне, после подобных вещей с таким человеком уже никто не станет иметь дела. Как я мог кого-то рекомендовать? А если бы Вячеслав и здесь показал свои штучки-дрючки? Представляете, в каком бы я потом был положении! Так что я был вынужден ему отказать. Вежливо, разумеется.

– А вы вообще давно с ним знакомы? С Карпинским, я имею в виду.

– Ой, даже не помню, сколько лет! – покачал головой Задорнов. – Приехал он в Москву, кажется, лет десять-пятнадцать назад. Вот примерно тогда мы с ним и познакомились.

– И чем он здесь занимался?

– Да всем понемногу, – махнул рукой Задорнов. – Всякое бывало, даже машины продавал на авторынке... В «МММ» пытался подняться, что-то туда вкладывать. Вроде бы даже успешно поначалу. А потом все равно прогорел! Хорошо хоть потерял мало, можно сказать, при своих остался. Одно время совсем нищенствовал, даже у меня жил – денег снимать квартиру не было.

– Но на родину Вячеслав возвращаться не собирался?

– А вы мне покажите того, кто добровольно возвращается в родные пенаты! – воскликнул именинник. – Я, к примеру, не знаю ни одного человека, который уехал бы из Москвы, а у меня, поверьте, много знакомых. Как бы ни было здесь трудно, плохо – никто не уезжает. Все считают, что это лучше, чем прозябать в провинции. Я знаю много людей, которые у себя на родине нищенствовали, а теперь нищенствуют в Москве. Только там они прозябали на провинциальном уровне, а здесь – на столичном. Вот и вся разница.