Голос карота проревел настолько громко, насколько это было возможно. Огненный… не шар, а уже… целая комета, сорвалась с небес, пробив плотную непроглядную пелену облаков, и обрушилась на левую башню от главного въезда в город. Тех, кто не успел покинуть смертельное место, расшвыряло в разные стороны. Оторванные части тел, вперемешку с камнями и досками, посыпались на головы людей, которые не смогли вовремя отойти от взрыва.
Башня выстояла. Гигантский шар огня и пепла сумел разрушить ее лишь на половину, и этого явно не хватало для того, чтобы мертвяки свободно смогли пробраться за стены города.
Восточную часть Кси-Кси осаждали наемники, еретики и сатанисты. Они, словно фанатики, бросались на стены с одной лишь только мыслью достичь ее вершины и вступить непосредственно в ближний бой с осажденными. Быстро вскарабкиваясь по многочисленным лестницам, они нападали на защитников, иногда успешно прокладывая себе дорогу через трупы к подъемному механизму ворот. Глухой удар возвестил о том, что внизу работает таран. Олия, спалив магией две лестницы, по которым лезли наиболее отчаянные отступники, дала команду, и кипящее масло полилось на осадный механизм и тех, кто им управлял. Даже сквозь гвалт битвы, было слышно, как истошно орут те, кому не повезло умереть в открытом бою. Девушка взмахнула руками… Цепная молния, вырвавшись из черных, нагнетающих ужас, туч, ударила в самую гущу не живых и словно паук, стала перебрасываться на других, испепеляя и превращая в ничто.
— Это еще кто?
Пристальный взор юноши заметил на стене девушку, и он притормозил коня. Рука сжалась в кулак и Олия упала на колено, держась за горло и пытаясь протолкнуть в свои легкие порцию воздуха. Магический щит. Он родился сам. Не пришлось даже долго думать над заклинанием. Однако что-то пошло не так. Щит появился, задержался на несколько секунд, а потом вдруг треснул и осыпался, словно разбитое зеркало. Смертельная хватка вновь сдавила шею, на этот раз полностью опрокинув мага на колени. Она хрипела, судорожно пытаясь вдохнуть, но все ее умение и мастерство оказалось бессильным против того, кто творил против нее волшбу.
— Госпожа!
Заметивший постигшее несчастье, маг, подоспел вовремя. Его посох оказался воткнут как раз между Фролом и Олией.
— Криан, вода! — крикнул он одному из алхимиков.
Тот, к кому обращались, понял все с одного слова, снял, висящий на поясе мешочек со святой водой и подбросил его высоко вверх. Маг протянул руку, и предмет с неимоверной скоростью устремился в юношу. Несколько мгновений и святая вода, врезавшись, окропила Фрола с головы до ног.
Крик повис над равниной. Все, без исключения, включая адептов, наемников и сатанистов, устремили свой взор туда, откуда он доносился. Даже Мудрец оглянулся и… ухмыльнувшись, продолжил неспешное движение вперед. Одни лишь не живые, как безвольные животные, напирая друг на друга, толпились у стен, пытаясь карабкаться вверх.
— Мразь! — прохрипел юноша, поднимаясь с земли.
Лицо и руки пошли волдырями, раздулись до неимоверных размеров и стали лопаться. Оттуда выплескивался гной, слизь и другая, непонятная даже для алхимиков, жидкость.
— Гаденыш!
Подняв левую руку ладонью вверх, Фрол сжал правую в кулак и занес его для удара и рождения новой, чудовищной и разрушающей магии, но…
— Залп!
Команды Аэрис выполнялись беспрекословно. Ковш катапульты описал дугу, и каменная огненная громадина устремилась вперед. Врезавшись в десятке ярдов от юноши, она, тем не менее, вызвала настолько мощную взрывную волну, что самого чернокнижника отбросило далеко в сторону. Прокатившись по кишащей массе обеленных костей, каменный шар, усиленный магией, взорвался, расшвыряв скелетов и зомби во все стороны и оставив на месте своего падения глубокую яму.
— Аэрис… тварь…
Начавшая зарождаться магия, нашла свое продолжение и выплеснулась на то место, где, все еще глотая ртом воздух и опершись на одного из магов, стояла Олия.
— Берегись! — крикнул тот и отпихнул девушку со стены прямо в стоящую с ее внутренней стороны широкую бадью с водой.
Черный, уплотненный столб сорвался с небес и упал на спасителя волшебницы. Все окутало мраком. Грохот ломающихся и крошащихся камней окутал то место, где совсем недавно находилась девушка. Часть стены вместе с воинами и алхимиками зашаталась и провалилась, подняв клубы пыли.
Фрол лишь сплюнул в сторону. Магический щит, окутавший Кси-Кси, уберег городскую стену от образования пролома. Передняя ее часть, где толпились не мертвые, оказалась цела. Вся магическая мощь направилась на дальнюю сторону, где находились люди и жаровни для лучников и арбалетчиков.
Олия вынырнула из бадьи и, закашлявшись, отхаркнула попавшую в легкие, воду. К ней подоспели латники и помогли выбраться. Подскочившего лекаря, девушка отогнала от себя и устремила вой взор на разрушение.
— Значит, выжила. Что ж, это ненадолго.