Гонка со временем

— Нет, она не имела запаха, — все так же задумчиво произнес он, — во все наши встречи она не пахла ничем. Ее одежда пахла, но сама она не имела запаха.

И ведь, если подумать, то до запаха крови, я не ощущал ее. Это было довольно странно даже с учетом рун в сокровищнице, и поэтому я согласился с Джеффри. Такие заклинания требовали серьезной подготовки и знаний, и их не изучали уже долгое время.

Скрыть запах только своего тела — похоже на древнюю магию. Не помню, когда именно в Академиях перестали давать именно это заклинание, сейчас чаще упор был на скрытие запаха всего, что на тебе было. Ферн, еще один вопрос к уже множеству не разгаданных.

— Ваше Величество, Джеффри, светлого вам дня. — так задумался, что не заметил пришедшего герцога, — Что-то случилось?

— Да, мне нужна информация, где была Арианна в ночь после нападения мятежников два с половиной месяца назад, когда я был ранен, срочно, — и после паузы добавил вопросительно, — ты нашел Лию?

— Ваше Величество, Лия смогла покинуть Королевство Фауст в рекордные сроки, будто ей помогали боги. Мы отследили ее перемещения до границы с демонами и чуть дальше, но потом она затерялась в столице Даора. Вы были правы насчет той, с кем я говорил в Бутене. Ее спутники подтвердили ее внешность, а так же после нападения эта девушка занималась лечением стражников. Очень похоже на госпожу Присло, но имени ее никто не знает, лишь ее внешность, — отрапортовал Кай, слегка сочувственно глядя на меня.

— О боги, зачем ей было это? Герцог, жду от вас сейчас доклад о Арианне и письменные показания свидетелей, с которыми путешествовала Лия. Идите, — отдал я приказ другу и повернулся к Джеффри, который внимательно смотрел на меня, будто нашел что-то интересное.

Кайлен уже ушел, а старый лис задал мне вопрос наконец.

— Лия — это твоя личная служанка? Она пропала? — и странно на меня посмотрел, найдя что-то забавное во всем этом.

— Да, вышла в отпуск и уехала в Даор, как выяснилось, — пояснил ему я раздраженно, не хватало еще его вмешивать во все происходящее. Достаточно и его помощи в деле с ограблением.

— Занятная девчушка, видел ее пару раз в садах, она там часто бывала, — усмехнулся он и добавил еще загадочнее. Жуткий тип он, конечно, и любит загадки, — жди новостей из Мирамара, думаю, намечается что-то интересное, пусть нам и не понятен смысл происходящего.

— Что? О чем ты? В Мирамаре спокойнее, чем когда бы то ни было. Кроме орков на границе у них тишина, — возразил я и замолчал, спор с этим лисом никогда не доводил никого до добра, лучше послушаться его и довериться его интуиции, но, вспомнив услышанное, спросил, — она была в садах? Ты можешь вспомнить, где именно она бывала?

— Вашество, обижаете, — встал он с диванчика и позвал меня, — пошли пообедаем и сходим до пары мест, где я ее видел. А то с тобой, так и оголодаешь, как ты без служанки своей еще держишься, небось поесть забываешь?

Посмеивался он, пока я выходил за ним из кабинета, чтобы пройти в малую столовую расположенную неподалеку. Джерард уже ждал меня со слугами, чтобы накрыть стол. Они сговорились с Джеффри, я, конечно, не против, но это определенно заговор с целью покормить меня.

«Да уж, Ваше Величество, ваше настроение скачет не по-детски… Я будто опустился в развитие до двадцати лет.» — думал я и дулся, то ли на окружающих, то ли на себя, — «Скорее бы прошел этот хаос в чувствах, обычно перестройка идет хорошо, если партнерша рядом, но моя мало того, что неизвестна, так еще и непонятно, где находится.»

Стукнув ложкой по пустой тарелке и не заметив, как все съел, растерянно огляделся и наткнулся на внимательный взгляд зеленых глаз Джеффри. Он поднялся из-за стола и, дважды похлопав в ладони, сказал радостно.

— А теперь в сад! — громко распорядился он и отправился на выход из столовой. Я последовал за ним, стараясь держать свои эмоции под контролем.

Идя по коридорам своего дворца, вспомнилась ночь, как я бежал по коридорам и спешил в сокровищницу правителей. Тогда оказалось, что стражники и патрульные были без сознания, а не мертвы, как показалось мне на первый взгляд. Милосердная воровка попалась мне, однако.

Не заметил, как мы оказались во внешних садах дворца. Здесь часто любила гулять Королева Анабэлль ли Фауст, моя покойная матушка, она могла бродить часами по этим дорожкам и вдыхать запах цветущих снежных лилий, которые росли только на севере.

Пройдя еще немного, мы остановились. Джеффри указал на место под деревом, у которого бывала Лия, и я подошел к нему, и дотронулся до коры рукой, уперевшись лбом рядом с ней.

Я пытался понять, что могло произойти, что такая преданная служанка сорвалась с места работы и уехала на юго-запад. Она вроде говорила, что хотела открыть лавку или вернуться к себе в Нейтральные земли, но Даор — это совсем другое направление. Открыв глаза на этих мыслях, мой взгляду зацепился за неровность в земле у корней дерева.