Гонки по лабиринту

Он был в получасе езды от границы - он только что взглянул на часы, - когда ему показалось, что впереди в тумане появился слабый розовый отблеск. Но он исчез, или ему показалось, что он исчез, если на самом деле он его видел. А потом он снова появился. Он так устал, что его реакция была мгновенной растерянностью. Розовый свет? У него были галлюцинации? Сбитый с толку, он сделал два глубоких вдоха и рефлекторно убрал ногу с педали газа. Внезапно он попал в карман в тумане, и свет стал ярким рубиновым, и мгновенно мир стал карминовым, цвет танцевал от частиц взвешенного тумана, пока он не почувствовал, как он входит в вены Красной планеты.

Андрей ударил по тормозам, и они начали скользить, кузов грузовика дрейфовал. Он отпустил руль, чтобы выпрямить кузов, а затем он снова нажал на тормоза, чтобы замедлить мчащийся грузовик, и снова отпустил руль, когда почувствовал, что задняя часть дрейфует. Казалось, это необузданное погружение в самое сердце сияющего рубинового света длилось долго.

Но грузовик действительно вовремя остановился, может быть, в двадцати метрах от источника необычного света, и Андрей, дрожа и полностью проснувшись, посмотрел поверх руля на блокпост, две машины стояли нос к носу на сверкающем тротуаре, каждая с рубиновыми прожекторами, горевшими в тумане. Оставив фары включенными, он выключил мотор и сел. Какое-то время никто не показывался, и Андрей ничего не слышал через открытое окно, кроме шума моросящего дождя.

Наконец кто-то прошел между двумя машинами, и одинокая фигура Бориса Пительникова появилась из тумана и остановилась прямо посреди дороги, а за спиной у него был красный мир.

А дождь продолжал бесстрастно лить.

***

Глава 51

- Андрей, - крикнул Пительников, не обращая внимания на дождь. - ты один?

- Да, - громко сказал Андрей. Он открыл дверцу и встал на подножку, положив руки на верхнюю часть дверцы кабины, и выглянул из-за капота грузовика.

- Видишь ли, там за авто, стоят люди, они смотрят в кузов с ночными прицелами и всем прочим, и они говорят мне, - Борис вытер лицо рукавом своего плаща. - что там может кто-то прятаться, может быть, с автоматом или еще с чем-то, - Он сделал паузу. - мы не можем этого допустить, Андрей.

- Я один, - Шальнев протянул руку к поясу, вытащил пистолет и поднял его вверх.

- Сзади никого нет? - Борис немного понизил голос. Кричать не было необходимости. Это были единственные человеческие голоса в облачной степи.

- Нет. - Шальнев устал. Он сошел с подножки, захлопнул дверцу и тут же услышал в темноте щелканье взводимого оружия. Он обошел грузовик спереди.

- Подойди ближе, Андрей, - сказал он, указывая на него пистолетом, намеренно не убирая его в безопасное место за пояс. - Никто не собирается стрелять в тебя, подойди к задней части грузовика.

Борис пробормотал что-то в рацию, когда Андрей повернулся к нему спиной и направился к задней части грузовика, и внезапно несколько человек вышло по обе стороны дороги, включив мощные фонари, освещая заднюю часть грузовика и Андрея вместе с ним. Он знал, что находится под прицелом оружия за огнями.

Борис обошел грузовик и подошел к тому месту, где Андрей уже развязывал веревку от люверсов в брезенте. Он открыл ее и откинул створки с обеих сторон. Наконец, засунув пистолет за пояс, чтобы освободить руки, он снял его и бросил на тротуар. Когда он повернулся, свет был повсюду вокруг него, в паре метров, и Борис стоял рядом с ним, глядя на него, дождь капал с его носа, его плащ промок до нитки. Он держал в руках рацию и свой собственный пистолет и смотрел на Андрея с выражением холодного скептицизма.

- Здесь только мешки с цементом, - сказал Андрей. Он протянул руку и ухватился за край брезента, поставил ногу на плоский бампер и подтянулся к задней части грузовика.

Борис снова отрывисто бросил что-то в рация, и мужчины придвинулись ближе, и Андрей услышал, как кто-то открыл дверцу кабины. Потом рядом с Пительниковым оказался кто-то еще.

Борис ухватился за брезентовые створки и тоже забрался в кузов. Он посмотрел на мешки с цементом. Мгновение он смотрел на них, и Андрею показалось, что он уловил в колебаниях Бориса настоящее замешательство.

- А где все? - вырвалось у него.

- А ты разве не знаешь?

- Нет, я не в курсе. Моего человека, того парня, который вам помогал, этим вечером арестовала военная разведка. Якобы, он что-то там фотографировал. Лажа, конечно. Поэтому я и спрашиваю, где все?

- Мертвы, - коротко и просто ответил Андрей.

- Как это произошло? - Борис тяжело задышал, как будто контролировал дыхание, стараясь не задыхаться, стараясь держать свои эмоции на ровном месте.

- Федоров застрелил Елену, - спокойно сказал Андрей, словно он и не участвовал в перестрелке несколько часов назад. - он мстил ей, конечно. За все.

- А кто убил Федорова? - Борис опустил голову, словно из него впустили воздух.

Это был вопрос, который суммировал жестокость, ставшую второй натурой в жизни всех участников событий последних дней.