Гонки по лабиринту

− Я сейчас, − Муравьева вытащила маленькую сумочку из своей дорожной объемной сумки и вышла из комнаты.

Андрей мельком взглянул в ее бездонную дорожную кладь и обомлел.

Там лежал пистолет.

Дамский, 'Браунинг', калибр 7.65.

Эт-то что такое?! Андрей безмерно удивился. Кто дал Елене оружие? Или оно у нее было?.

Очень интересно. Елена ничего не говорила, что у нее есть оружие. И Борис - тоже. К разборке готовишься, Лена? Или так, на всякий случай?

Раздался шорох.

Андрей вытащил патроны из обоймы 'Браунинга' и проверил ствол. Когда дверь туалета открылась , он кинул уже безвредный пистолет назад в сумку девушки. За мгновение, как Елена вошла в комнату, он тихо положил патроны в карман джинсов.

- Идем, Андрей.

Ну-ну. Шальнев решил ничего никому не говорить. Теперь ему очень хотелось узнать, как события будут развиваться дальше, тем более через три с небольшим часа дневник покинет Россию. По идее, впереди должны были произойти какие-то события, учитывая исчезновение Федорова и найденный у Елены пистолет. Ладно, посмотрим...

Когда они уселись в 'БМВ' − Андрей за руль, Елена сзади к Борису - стрелка часов уже приближалась к семи.

− Где тебя высадить? - спросил Андрей.

− Вон на том перекрестке, − показал рукой Пительников.

− Далековато от твоего дома.

− Ничего, иногда полезно пешочком пройтись, жирок растрясти, − усмехнулся Борис. - все будет нормально.

Андрей не понял, обращался ли Борис сам к себе или он так напутствовал его, Андрея. Расставшись с Пительниковым, он молча ехал вперед. Не нравилось ему все это.

Когда солнце поднялось прямо им в лицо, довольно заброшенная улица была залита красноватым светом. Сначала из голой земли росли покрытые пожелтевшим листиками деревца, а потом и вовсе ничего, и плотно утрамбованная земля была усеяна мусором и обломками, которые разлетались по асфальту. Они неторопливо ехали в редком потоке машин, который тянулся вдоль промышленных районов, пока они пробирались к окраинам города мимо мелких магазинчиков автозапчастей и стройматериалов, мимо рюмочных и рекламных щитов, рекламировавших 'Фанту' и колготки. Торговля поредела, и вскоре они пересекли ДКАД, домишки виднелись по обе стороны дороги.

Город уступил место промышленным предприятиям, заводам и комбинатам, хозяйственным постройкам, расположенным в стороне от шоссе.

Эти остатки былой славы региона становились все более редкими и бедными по мере того, как город таял, превращаясь в голую и отчаянную сельскую местность, несшую несмываемые следы боевых действий.

Шоссе взбиралось и петляло по все более сухим и выжженным участкам, пересекало широкие степные территории, углубляясь на юг, который казался полностью принадлежащим другому континенту. Поскольку шоссе было маршрутом на российскую территорию, оно всегда было заполнено грузовиками и автобусами, перевозящими продукты и людей. В это утро, как всегда, температура поднялась рано, и скорость движения не отставала от быстро поднимающихся температур. Все маршрутки, автобусы и грузовики, казалось, управлялись социопатами, которые пороли свои часто дряхлые машины, как будто они были связаны адом.

Вскоре Андрей и Елена, запертые в безнадежной цепочке перегруженных автобусов и искалеченных грузовиков, изрыгавших черный едкий дым, опустили окна. Елена игриво скрутила волосы в тугой узел и заколола их на затылке, высоко задрала юбку на длинных бедрах, надела темные очки и уставилась на достаточно оживленное шоссе. Несмотря на то, что горячий ветер, дувший со степи, бил им в лицо, врываясь в открытые окна, Елена была невозмутима.

Андрей посмотрел на часы.

- Если такое движение не прекратится, мы не успеем за три часа.

Елена покачала головой.

- Надо будет свернуть на восток. Мы будем двигаться параллельно шоссе, а пробок не будет. Там тоже не будет никаких блокпостов.

Они подошли к длинному подъему, и поток машин замедлился до ползучести.

- Не стоит отклоняться от рекомендованного Борисом маршрута, - сказал Шальнев Елене. - Мне нужно снять это, а то жарко. - Она протянула руку и крепко держала руль, пока он снимал пиджак и бросал его на заднее сиденье. Он закатал манжеты и снова сел за руль. - Спасибо, - сказал он. - Еще одно одолжение. Не могла бы ты налить мне чашку кофе? - Его рот был маслянистым от постоянного потока дизельного дыма, а глаза горели от теплого ветра и яркого света, когда он щурился на солнце. Он не захватил с собой солнцезащитные очки.

Движение нелепо ползло вверх по холмам, набирало скорость на гребнях, а затем ныряло вниз по склону. Время от времени тут и там виднелись автозаправки.

Елена протянула ему чашку кофе и налила себе, завинтив крышку термоса и зажав его между коленями.

- Ты следил, не следят ли за нами? - спросила она, втискивая термос между сиденьями.

Он кивнул.

- Да, но трудно сказать наверняка. Мы так долго стояли в очереди. Есть несколько автомобилей и еще один фургончик, остальные в этой цепочке с нами грузовики и автобусы. - Он отхлебнул кофе. - Когда мы доберемся до нужного места, я проверю его.