Гонщик

Из рук киборга ударили два тонких луча. Оба грабителя повалились на тротуар. Полицейский одним прыжком оказался около их не успевшего опомниться сообщника и жестоко пнул парня по почкам, потом двинул локтем в висок и, отпихнув обмякшее тело, склонился над своим напарником.

– Квадрат АЕ-604, Горохов тяжело ранен, нужен стазер и «кокон спасения»! – услыхал Саймон его голос.

Тина уже успела исчезнуть. Полицейский и не думал преследовать киборга-убийцу – вместо этого надел наручники на избитого парня, поглядел на неподвижные тела, сплюнул и опять присел около Горохова. Внезапно Саймон спохватился: если его здесь заметят – в бронекостюме! – кто-нибудь может заподозрить, что он соучастник грабителей. Надо уходить. Он направился к подземке. Тина Хэдис – настоящий монстр: эти парни всего лишь хотели раздобыть немного денег, а она хладнокровно убила их… До глубины души возмущенный увиденным Саймон никак не мог успокоиться, и вдруг его поразила новая мысль, неожиданная и неприятная: он принял дозу мейцана и, несмотря на это, испытывает отрицательные эмоции – значит, мейцан теперь действует на него слабее, чем раньше. Началось…

Он слыхал, что рано или поздно это происходит с каждым эксцессером, и тогда приходится увеличивать ежедневную дозу. Опять вспомнились предостережения доктора Каревой, и Саймон занервничал. Это верно, никто еще не видел выжившего из ума эксцессера… Но бывало, что сотрудники «Перископа» с большим стажем вдруг бесследно исчезали – шеф объяснял, что они «накопили деньжат и ушли на покой, чтобы пожить в свое удовольствие». А вдруг шеф на самом деле убивает их, как убил Терезу Салкадо, – чтобы свихнувшиеся мейцанисты никому не мозолили глаза? Сейчас это казалось Саймону вполне вероятным.

Когда он покидал подземку, в зеркальной стене мелькнуло отражение: устрашающего вида костюм – и бледное, испуганное лицо за плексигласовым щитком шлема. Он с размаху треснул по зеркалу бронированным кулаком, на пол со звоном посыпались осколки. Другие пассажиры подались назад – осознав, что он внушает им страх, Саймон немного успокоился. Полиции поблизости не было, никто не успел его задержать.

Через полчаса он занял место в аэробусе до Испанского архипелага. Он должен украсть мейцан, иначе ему конец.

Небо опять затянуло облаками, пошел снег. Обогнув недостроенное здание (гигантский тороид, положенный на колонны-опоры, – пока все это представляло собой сквозистую конструкцию, облепленную роботами-монтажниками), Тина оказалась на берегу канала, около ажурного моста для поездов подземки. Проповедь в Храме Тихого Откровения ее разочаровала – она узнала о ней из компьютерного объявления и пришла в надежде получить информацию о генераторах Мидауэра; при этом Тина подсознательно рассчитывала чуть ли не на научно-популярную лекцию с демонстрацией голограмм. Зато стычка с бандитами взбодрила, напомнив о том, что даже в таком городе, как Хризополис, нельзя полностью расслабляться.

По мосту промчался поезд, еле видимый за стальной паутиной. Тина проводила его взглядом. Снег у ее ног зашипел и превратился в лужицу талой воды. Она отскочила в сторону. Через секунду повторилось то же самое. Стреляли с моста. После третьей попытки Тина определила, где примерно засел снайпер с бластером, и начала стремительными зигзагами, не давая ему времени как следует прицелиться, подбираться к мосту. Ее единственным оружием был парализатор (на Ниаре они входили в категорию «оружие для самообороны» и на них не требовалось специального разрешения, как на лазерный либо пулевой пистолет). Оба своих имплантированных лазера Тина разрядила совсем недавно – раньше чем через три часа ими не воспользуешься. На ее счастье, снайпер постоянно мазал… но мазал подозрительно метко: как будто только делал вид, что хочет попасть в цель. Добежав до моста, Тина прыгнула, ухватилась за балку и оказалась под прикрытием металлического кружева. Новый выстрел. Тина полезла наверх.

– Ближе не надо! – остановил ее вдруг знакомый голос. – За мной следят. Если мы сядем рядышком, они поймут, что я блефую. Поговорить можем, у меня есть противоподслушивающее устройство.

– Риган? Какого черта вы в меня стреляли?

– Не в вас, а на три сантиметра мимо. Тина, вы что натворили?! Я рассказал Генлаору про полуживого, искалеченного манокарцами киборга, и он поверил – но тут появляетесь вы, посещаете Олимп и целый час торчите в музее дрэггляйда! Он приказал мне убить вас, а я не хочу вас убивать.

Вздохнув, Тина поудобней устроилась на балке. Внизу со свистом промчался поезд.

– Риган, вы знаете, кто такой Гонщик?

– Личный враг Генлаора.

– Человека нельзя убивать только за то, что он личный враг Генлаора.

– Тина, Генлаор готов убить кого угодно просто так, на всякий случай. Например, из опасения, что когда-нибудь в будущем данный субъект может устроить ему неприятности. Знаете, в большом бизнесе есть джентльменский набор дозволенных грязных приемов. Генлаор даже здесь всех переплюнул.

– То есть он пользуется недозволенными грязными приемами? – уточнила Тина.

– Вот именно.