Гонщик (СИ)

…Из-за ближайшего газового гиганта выкатилось местное солнце, и через минуту рубка наполнилась нереальным малиновым светом. Лично мне, Григу Винксу, этот момент нравится больше всего. Свет местной звезды я воспринимаю, как очень мягкий, таинственный. Кажется, я мог бы любоваться этим восходом бесконечно. Но для человеческих глаз вахтенного подобные красоты противопоказаны, и автоматика после секундной задержки включает световой фильтр. Теперь свет звезды кажется тускло-синим и каким-то пыльным. Все, мне здесь больше делать нечего, можно идти заниматься своими делами, а именно, как это положено по расписанию, завалиться спать на ближайшие шесть часов.

Нас, то есть несколько отдельных штурмовых отрядов, загнали в эту планетную систему с целью "обеспечения безопасности следования торговых грузов", как было сказано в приказе. Но, даже ксантийскому тукару понятно, что военное прикрытие не стали бы ставить для обеспечения безопасности простых торговых грузов. Естественно, планируется переброска оружия.

Отдельному штурмовому отряду "Атори", командиром которого являюсь я, достался один из самых паскудных участков. С одной стороны нас подпирает плотный пояс астероидов, а с другой несколько планет - спутников газового гиганта. Почему торговый путь проложили именно здесь, сказать трудно. Если бы переброску оружия планировал я, то выбрал бы несколько иной маршрут. Но решаю не я, и мне остается лишь выполнять приказ. А вообще, охранять такие караваны - работенка непыльная, а для меня и моих ребят так просто курорт. К тому же таких восходов, как здесь, я не встречал ни в одной галактике, а мне за двадцать лет службы довелось повидать их немало - что галактик, что восходов…

Не успеваю переступить порог своей каюты, как слышу сигнал прямой секретной связи с командованием. Включаю экран дешифратора. Объявлена часовая готовность - через шестьдесят минут по охраняемому нами "коридору" пойдет груз, вероятно, тот самый, ради которого нас и пригнали сюда. С досадой смотрю на свою койку - похоже, поспать мне в ближайшие часы не удастся, - и возвращаюсь в рубку.

Отдельный штурмовой отряд "Атори" состоит из пяти звеньев по шесть лайдеров, в каждый из которых кроме пилота и стрелка может вмещаться еще одиннадцать бойцов-десантников. Кроме того, имеется базовый космический корабль, который мы коротко зовем "шашкой". "Шашка" имеет две артиллерийские палубы и способен входить в атмосферу, обеспечивая десанту огневую поддержку. Но в открытом космосе "шашка" не сможет долго противостоять тому же шутеру. Впрочем, штурмовые отряды и не предназначены для долгого ведения сражений в открытом космосе. Штурмовики - это так называемое оружие точечного удара. Наше преимущество - скорость, внезапность и, если хотите, наглость…

Вхожу в рубку, отдаю приказ усилить наблюдение за нашим сектором космоса и вывести лайдеры на заранее просчитанные позиции. А сам еще раз просматриваю сводки сканера пространства. За последние двое местных суток здесь не было зарегистрировано ничего подозрительного.

С самого дальнего лайдера поступает сообщение, что его локаторы обнаружили караван. Значит, все идет по плану - грузовые шаттлы на подходе. Не могу удержаться от гримасы - ого! - размер каравана впечатляет. С грузовиками идет отряд сопровождения - два тяжелых шутера класса "Хайрендж" и с десяток скайфайтеров.

Устанавливаю связь с флагманом группы сопровождения.

– Говорит Григ Винкс, штурмовой отряд "Атори".

– Привет маоли, это Кевин Хард, командир отряда сопровождения, - раздается веселый голос старого знакомого. - Рад слышать тебя, чертяка.

– Взаимно, Кевин, взаимно.

В этот момент мое внимание привлекает странное изменение сводок со сканера пространства. Одна из планет-спутников вдруг начинает увеличиваться в размерах.

– Погоди-ка, Кевин, у меня тут что-то не то.

Отдаю приказ ближайшему лайдеру проверить обстановку. Тот перемещается по направлению к странной планете, и в следующее мгновение вижу, что на месте моего разведчика медленно вспухает яркое облако огня.

До меня еще не доходит, что это атака, а приказы уже сыплются один за другим:

– Внимание, нас атакуют! Всем звеньям перестроиться в боевой порядок и под прикрытием астероидного поля следовать в сектор три. Донаван, твое звено обходит спутник сзади. Всем! Докладывать о малейшем изменении обстановки!