Гопак для президента

На висящий на стене плоский монитор были выведены несколько картинок, показывающих, что происходит в местах установки камер системы безопасности. Работая, Славик иногда посматривал на этот монитор, не столько по причине беспокойства за сохранность своих владений, сколько для того, чтобы просто отвлечься.

Камера около бассейна показывала, как Ричи, решивший все же растрясти жирок, лохматой молнией метался среди кустов в погоне за бабочками. Высоко подпрыгивал, отталкиваясь от земли всеми четырьмя лапами одновременно и клацая немаленькими зубами. Была видна и бабочка, которая словно дразнила пса, кружась вокруг его носа. Вот она полетела в сторону бассейна, пес азартно ринулся за ней и едва не свалился в воду, в последний момент успев затормозить на самом краю.

Пес обескураженно помотал головой и хрипло облаял обидчицу.

Славик усмехнулся.

Его внимание привлек зуммер, извещающий, что кто-то появился возле ворот. Визитеров он сегодня не ждал. А из знакомых едва ли кто-нибудь решился бы навестить его без предварительного звонка, да еще и среди бела дня.

Славик увеличил картинку, чтобы рассмотреть, кто же это остановился возле ворот, ведущих в его усадьбу. Машины перед воротами не было, однако там стояла сухощавая загорелая женщина в шортах и футболке. Одной рукой она придерживала соломенную шляпку, а второй пыталась нажать кнопку селекторной связи, вмонтированную в каменную колонну ворот.

— Я могу быть вам чем-нибудь полезен? — спросил Славик, включив микрофон.

Женщина невольно отдернула руку, настолько неожиданным был раздавшийся словно ниоткуда голос. Натужно улыбнулась, не зная куда смотреть, чтобы собеседнику было видно ее лицо.

«Лет шестьдесят с хвостиком», — подумал Славик, рассматривая ненатурально гладкую загорелую кожу на явно перенесшем косметическую операцию лице.

— Что-нибудь случилось? — повторил он, видя, что непрошеная гостья не спешит объяснять причину своего визита.

Женщина мелко закивала:

— Да-да-да! Мы с вами соседи, мистер Зинчук! Меня зовут Шейла Кронбергхейм… Извините, что беспокою, но у меня проблема…

Теперь Славик узнал ее. Он виделся с этой женщиной на какой-то дружеской гулянке, куда его заволок все тот же Гребски и где он сам, равно как и Славик, знал от силы двух-трех человек. Шейла была женой поджарого мужчины по имени Грег, выглядевшего достаточно бодро и элегантно для своих семидесяти лет, с крепким сухим рукопожатием, как выяснилось, владельца популярной в Сан-Франциско радиостанции. Еще несколько раз они встречались, когда Славик проезжал мимо их элегантного дома в испанском стиле, расположенного чуть ниже по холму, за поворотом. Миссис Кронбергхейм всякий раз махала ему рукой, усаживаясь в двухместный «ягуар», на котором имела обыкновение ездить за покупками.

— Я сейчас, — сообщил Славик, быстро натягивая шорты, поскольку работать он предпочитал в трусах. Прихватив с собой пульт, открывающий ворота, в несколько прыжков оказался во дворе и не отказал себе и удовольствии пробежаться трусцой.

— Еще раз здравствуйте, миссис Кронбергхейм, — сказал он, выходя к гостье. — Так что у вас за проблема?

Но женщина не отвечала, как-то странно кривя губы в натянутой улыбке. Она прижала руки к груди и медленно отступала от Славика к кустам живой изгороди, словно ожидала увидеть совсем не его. Не понимая, что происходит, Славик шагнул к ней и озабоченно спросил:

— Вам плохо?

— Ей хорошо, — услышал Славик раздавшийся позади насмешливый голос.

Обернувшись, увидел славянской наружности парня лет двадцати пяти, держащего у живота нацеленный ему в грудь пистолет с привернутым глушителем. Славянская внешность и фраза, сказанная по-русски, не оставляли сомнения, что перед ним земляк, но радости Славик не испытал.

Была досада на себя.

Расслабился! Распустился! Попался на элементарную уловку!

— Извините, мистер Зинчук, — наконец смогла произнести миссис Кронбергхейм, и голос ее был хриплым и тусклым. — Они заставили меня…

Парень настороженно глянул на женщину, дернул стволом пистолета и скомандовал Славику:

— Скажи, чтобы заткнулась! — После чего вынул из кармана кожаной куртки переносную рацию, какую можно купить в любом магазине, щелкнул переключателем и, ухмыльнувшись, сообщил неведомому собеседнику. — Усе у порядке, шеф! Клиент готов, подъезжайте!

Славик постарался объяснить женщине, что зла на нее не держит, понимает, в какой ситуации она оказалась, и попросил молчать. Миссис Кронбергхейм судорожно всхлипнула, но закивала безмолвно.

Из-за поворота показался джип, остановился рядом с Зинчуком, из него быстро выпрыгнули трое шустрых ребят в спортивных костюмах, не слишком скрывающих их накачанные фигуры. У Славика появилось ощущение эффекта дежа вю. Казалось, что эти парни вывалились не из обыкновенного «лендровера», а из машины времени, настолько они были похожи на тех «пацанов», которых он запомнил по нижневартовским палаточным базарам времен зарождения дикого капитализма. Короткие стрижки, массивные золотые цепи на толстых шеях, золотые же перстни на пальцах.