Горе ты моё, драконье...

— И чего ты так разозлилась? — вопросил Сергей после сцены примирения, включавшей в себя его извинения и мой ужин. — Я-то думал, что все женщины любят принарядиться, даже если они кошки.

Может и любят, только если они не Драконы. И не Кошки.

— Ладно, Кисель… Давай-ка спать. — Он устроился на кровати, заложив руки за голову. Я сделала ему одолжение и не стала протестовать. Так уж и быть, посплю на своём законном месте.

— А знаешь, она ведь не захотела со мной отправиться… — Он закрыл глаза. — Говорила, что муж-неудачник ей ни к чему. А благодаря проклятью она ещё и нищим меня оставила. Я уже потом понял, что… Эх… Вот почему мне не встретилась такая женщина как ты?

— Мрррр? — я приоткрыла один глаз. А я что, ему не встретилась?

— Ну, я имею в виду человека, не обижайся, но ты всё-таки кошка. Замечательная, но кошка.

И правда… Всего лишь кошка. И разговаривает он со мной просто потому, что поговорить больше не с кем. Да он бы и со змеёй от безнадёги начал болтать, изъяви какая-нибудь желание.

Он уже заснул, а я никак не могла прогнать накатившую тоску. Всё-таки не повезло мне с заданием. Тридцать три года мне таскаться за ним и изображать из себя неразумное животное. Хорошо хоть он на меня заклятие долголетия наложил, не придётся изворачиваться и «умирать», чтобы потом вновь явиться уже в другом обличии.

Поняв, что заснуть не удастся, я перебралась на подоконник. В этом странном мире отмечали какой-то праздник. Всюду горели огни, небо то тут то там разрывали огненные вспышки-салюты….

— Ты чего не спишь, Киска? — Он подвинул меня и устроился на подоконнике рядом. — А… Я и забыл со всеми этими перемещениями. Знаешь, я ведь из этого мира. Помню, когда был маленький, мамка на новый год пекла удивительно сладкие пироги. А потом мы катались на санях и играли с сестрой в снежки.

Я перебралась ему на колени. Сергей рассеянно трепал меня по загривку, уйдя в свои воспоминания. Он рассказывал о своей семье, о том, как впервые совершил «чудо» и мамка огрела его по спине ухватом, шрам до сих пор остался. Рассказывал о смешной девочке Даше, своей дочери, которая обязательно бы меня полюбила, как любила всех зверёнышей… О студентке, которую встретил в Ассамблее много лет назад и которая стала его женой.

— Знаешь, Кисель, а ведь это она меня прокляла. — Он грустно улыбнулся. — Я думал, что она меня любит. Меня, а не мои богатства и положение. Видишь, каким я был идиотом? Ещё тридцать два года почти… Дочка меня забудет наверное… Мне с ней видеться запретили. Мне в Ассамблею вообще запретили являться, словно я заразный какой. Она постаралась… Думал к Драконам обратиться, Майлорд Рубиус дай Драгон когда-то попросил меня об услуге и я её оказал, думал теперь он мне долг вернёт, так не ответил он, а в Утопию самому мне не попасть…

Значит вот почему… А я-то думала, чего Рубиус решил магу помочь?!

— Мррр…. — Я ткнулась носом в его ладонь.

— Что? — он приподнял меня. — Считаешь, что кроме тебя мне никто не нужен?

Я согласно мяукнула и Сергей улыбнулся.

— Знаешь, Кисель, может, ты и права…

Мы ещё долго сидели и смотрели в окно на веселящихся людей и праздничные огни. Сергей молчал и чесал меня за ухом, а я размышляла. О своём, о кошачьем. Например, о том, что каждой кошке нужен свой собственный человек, и я его нашла.

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, так закончился и наш отпуск. Впоследствии я проклинала себя за то, что не догадалась принести десяток этих самых Овцуков. Жили бы себе припеваючи… А так пришлось вновь странствовать из мира в мир, перебиваясь случайными заработками и ведя полуголодное существование. Я честно пыталась помочь, но золото донести до скупщиков не удавалось, мясо пойманных мною зверюг оказывалось ядовитым, а кошелёк стащенный на рынке перевыкрали, едва Сергей отвлёкся.

— Вот увидишь, Кисель, дождь не может идти вечно… — говорил Сергей каждый раз, когда на ужин у нас была краюха хлеба и маленькая рыбка. — Осталось всего-ничего. Вот спадёт проклятье, я в Ассамблею вернусь, восстановлюсь в ранге. Будем с тобой спать на мягких перинах, есть три раза в день и путешествовать только когда сами захотим, ради развлечения.

Я согласно мяукала и ластилась к нему, стараясь хоть как-то подбодрить. Только вот с каждым разом всё меньше и меньше уверенности было в его голосе.

Сергей метался во сне. Дождь и правда не может идти вечно. Он шёл всего двое суток, но и этого хватило, чтобы маг заболел. Денег на комнату у нас не было, так что ливень мы пережидали в шалаше, под дырявым зонтичным заклятьем. Сергей прятал меня за пазухой, а сам…

Еды не было. Денег не было. Он метался в бреду и звал дочь. Впервые в своей драконьей жизни я хотела реветь. Я понятия не имела, что делать. Можно стянуть из Хранилища Утопии деньги, перенести его в сухое место, но спасёт ли это ему жизнь? Нужен врач… Магов не каждый лечить может, тут нужен профессиональный целитель! А где я его возьму?!

— Кисель… Ки… ска… — Сергей открыл мутные глаза. — Прости, киска… Ты уходи отсюда…