Гори во льдах

Конечно, демоны всегда видят разницу между оболочкой и существом, на то они и высшая из форм жизни... Тело – это только символизирующий что-то носитель, который почему-то сейчас немодно менять...

Ангмарская снова заметила, что ее мысли вылезли из-под защиты. Но было поздно.

–Правильно думаешь, для них, – Нора пошурудила рукой в облаке, – стать чем-то определенным так же плохо, как для нас осознать себя людьми. Ты бы с этим бывшим беспредельщиком поболтала – он при желании такого натрепать может на эту тему... Про Пейнджела натрепать, – рыжая хейтерша почему-то осеклась.

–О том, как он среди нелимитированных мучался? – Ангмарская задумалась. Эта история была не то чтобы обязательной – так, бродячий сюжет из жизни демона, ставшего для хейтеров чем-то вроде героя. Пейнджел был известен в третьем приходе, среди старожилов, понимавших, за какие заслуги могут отжалеть целый шкаф. Был известен в пятом – среди тех, кто тусовался у склепа, конечно, но кое-что можно было узнать даже у вышедших в себя пофигистов. А это уже не слабая известность...

В основном все истории можно было объединить с вычетом подробностей и получить сухой остаток, гласивший следующее: хейтер по имени Пейнджел пришел в эту реальность в числе первичной кучки третьих прихожан, возглавил их, когда речь зашла о захвате непредельского здания, за что и был награжден. Затем он же каким-то образом загремел в плен к беспредельщикам, смог бежать вместе с одной из их «моделей», отбить ее, когда за своим имуществом пришли владельцы...

–И подарить нам, идейным хейтерам, искусство умирать навсегда, – закончила Нора. Ангмарская обругала себя за нездоровое отсутствие паранойи. Мало ли что можно прочитать в мыслях, когда не пользуешься прикрытием? Мэлис ругала, а сама... Сулмор глубоко надвинула щит, намереваясь больше не выпускать на свободу свои размышления. – Ангмарская, это правда, только не вся. Я из папочки кое-что вытрясла, так вот – обопрись на что-нибудь, а то равновесие потеряешь, – беспредельщики Пейнджела поймали не просто так, а потому, что он себя человеком считал. Мрачная история... Помнишь, в прошлом году мы с ним за людьми ходили? Так вот, он с этими людьми несколько месяцев жил, а когда их схватили безлимитчики, пошел за компанию...

–Бывает, – конечно, если он действительно мозгами сдвинулся и не знал, что может откосить от поимки на законных основаниях... Ничего героического и ничего особенного. Просто редкое сумасшествие и непреодолимые обстоятельства...

–И, кстати, когда он бежал, то и их вытащил, – закончила рассказ Нора. – Представляешь, блин?

–Представляю, – а Мэлис этим же людям куда лучше помогла. Взяла и договорилась, чтобы их домой вернули... Хотя у Мэл был выход на Вечную, а обычные демоны этим похвастаться не могут. Особенно хейтеры, которые до сих пор вне закона... В смысле, те, которые здесь живут. Закон их не трогает, но и не защищает – и защищать не собирается. Особенно от непредельщиков, с которыми никогда никто открыто не ссорился. И уж совсем никогда и никто не нападал первым. Кроме хейтеров, конечно... Но они – не в счет.

–Ну вот... Да что я говорю, у тебя отец – человек. Как и у меня, только у меня обращенный... Ты можешь понять, если надо, – Нора встряхнула чокама. – Хватит обижаться...

Облако наконец-то вняло уговорам и сжалось, превратившись в крупного бело-рыжего кота. Кот сверкнул зелеными глазами, спрыгнул с рук хозяйки и важно направился гонять лианы.

–Понять, что значит быть человеком? – переспросила Сулмор. Строго говоря, теоретически хейтерша в этом ориентировалась. Собственного отца она иногда... ну, думала, что понимает. Не хотел он становиться демоном, и все тут. Бывает ведь, что какая-нибудь идея оказывается такой большой, что в голову не помещается. Особенно если голова принадлежит взрослому ограниченному человеку. Взрослые на обращение вообще редко соглашаются. А если их случайно обращают, так долго депрессию не покидают, что привыкают к ней навсегда. Большая часть Скитальцев, говорят – вот эти, случайные. Им ведь сила совсем не нужна, разве что на очень благое дело...

Так вот, конечно, если ты уже привык жить определенным образом, например – править куском земли в какой-то реальности, то предложение войти в другой мир тебя может испугать. Потому что здесь ты король, а там будешь одним из миллиардов. Или сколько там демонов вообще? Почему-то этим делом Ангмарская никогда не интересовалась. И так ясно, что много и фиг сосчитаешь.