Горячая свадьба

В кармане у него лежали травинки, возможно, со следами крови потерпевшего. В районном отделе своя криминалистическая лаборатория, но кто ж даст ему разрешение на проведение биологической экспертизы? Еще и служебное расследование проведут — что, откуда, почему. В Москву надо ехать, ему бы одного дня и двух ночей хватило для того, чтобы договориться об экспертизе и провести ее. Но, во-первых, могут и не разрешить. А во-вторых, стоит ли овчинка выделки? Может быть, на травинках вовсе и не кровь. Да и трупа нет. Ни тела, ни дела.

Но поедет Родион в Москву или нет, в любом случае он должен еще раз пройти хотя бы до железнодорожного моста. И почему бы не отправиться в путь прямо сейчас? А заодно устроить засаду. Вдруг засланный казачок уже сейчас выслеживает его.

— А сейчас давайте ужинать! — Егорка глянул на гостя и указал на открытую калитку.

— И что у вас на ужин? — с интересом глянул на него Родион.

Он думал об ужине, собирался перекусить у себя в участке, а затем уже отправиться в ночное, но раз уж выпала возможность заморить червячка здесь, почему бы не пройтись до моста прямо сейчас?

Нарезку для соуса с мясом сделала еще Майя, Егорка всего лишь приготовил, но как! В чугунной соуснице, на открытом огне, и ужинали под навесом. Егорка сразу обозначил место Семена, и Майя все время с грустью посматривала на пустующий стул.

А после ужина Родион отправился в путь. Сказал, что едет в станицу, а сам отправился к развилке. Оставил машину, а дальше пешком.

К железнодорожному мосту он вышел в двенадцатом часу ночи. Следов Семена не обнаружил, но мимо в сторону от реки прогрохотал товарняк, будто указывая направление дальнейших поисков. Только вот идти никуда не хотелось. Сколько километров Родион пропахал, а толку — ноль. Станицу прошел, пару хуторов, назад нужно возвращаться, и все же он пересилил себя, дал себе еще час на поиски и пошел по тропинке вдоль железнодорожного полотна, не пересекая реки. Пойменный лес очень скоро закончился, началось кукурузное поле, затем пшеничное. Вдалеке замелькали огни населенного пункта, не выходившего к железной дороге.

На пути Родиону попадались только наземные погреба для хранения удобрений да пустующие сторожки.

Отпущенный на поиски час уже закончился, когда впереди мелькнул огонек. Сначала Родион увидел фонарь, а затем дом, утопающий в зелени сада. Дом не очень большой, одноэтажный, но на высоком фундаменте, из белого кирпича, под черепичной крышей. Забор штакетный, но доски в нем широкие, просветы между ними узкие. Сначала зазвенела цепь, затем залаяла собака. Лай густой, но степенный, не заливистый, как будто лаявший пес знал себе цену. Калитка низкая, по грудь, крепкая, тяжелая, опорные столбы бетонные. И дом основательный, и сад ухоженный, клумбы во дворе, словом, чувствовалась хозяйская рука.

Собака лаяла недолго, на веранде зажегся свет, открылась дверь, и пес тут же замолчал, предоставляя слово хозяину. Вернее, хозяйке.

— Вам чего? — с крыльца спросила женщина.

В свете лампочки под козырьком Родион мог разглядеть ее. Довольно молодая, лет тридцати, рыжеволосая, глаза большие, четко очерченные, как будто тушью обведены и тенями углублены. Но вряд ли женщина успела накраситься перед тем, как выйти к Родиону. Халат поверх ночной рубашки надела, взяла ружье и вышла на шум. А ружье у нее самое настоящее, одноствольное, с поворотным затвором, похоже на «берданку». Оружие она держала как посох, но не опиралась на него. Молодая она, здоровая, жизненная энергия бьет через край, в ногах чувствовалась сила — зачем ей опираться на палку?

— Капитан полиции Фомин, участковый уполномоченный.

Женщина даже не шелохнулась, но ухом повела — в глубь дома, как будто ей кто-то что-то сказал. И откликнулась она не сразу.

— И что вам нужно?

— Да вот мимо проходил, собака залаяла.

И снова женщина едва заметно повела головой, будто прислушиваясь к голосу из дома. Похоже, кто-то что-то ей говорил и в недобром для Родиона ключе.

— Ну идите себе дальше!

— Такая красивая женщина!.. — Родион удивленно улыбнулся, одним только взглядом продолжая фразу.

А женщина действительно производила впечатление. Не красавица, но с изюминкой, губы пухлые, грудь пышная и сама совсем не толстая. Ноги длинные, сильные.

— Удостоверение! — потребовала она.

Но, приближаясь к Родиону, даже не вскинула ружье. И представленный документ изучила внимательно, ни разу не сощурившись, а фонарь над головой светил не так уж и ярко.

— Верховерский район? — спросила она.

— Полиция везде полиция. Особенно для вас.

— И насколько это особенно? — усмехнулась женщина.

— Ну, живете здесь одна, без мужа.

— Почему это без мужа?

Родион не стал отвечать на вопрос, он лишь лукаво улыбался, глядя на женщину. Место безлюдное, никакой муж не стал бы выпускать жену из дому на разговор с незнакомцем. А муж-инвалид хотя бы выглянул в окно, но ни одна занавеска в доме даже не шелохнулась.