Горячий доктор (ЛП)

— Она как моя правая рука. Закрывает, перевязывает рану, подаёт инструменты. Я не смог бы работать без нее.

Я смотрю на свой напиток, когда говорю это, за этим следует оглушительное молчание, которое слишком затягивается, чтобы игнорировать. Поднимаю свой взгляд. Бэйли смотрит на меня, широко открыв от шока глаза. Мама взирает с любопытной, небольшой улыбкой. Папа, спасибо, господи, пьёт своё пиво и помалкивает.

Я вздыхаю и провожу своей рукой по волосам.

— Бэйли, могу я поговорить с тобой секунду?

Прежде чем она отвечает, делаю шаг вперёд, беру её за руку и веду к пустому столу для напитков на другом конце комнаты.

— Помедленнее, — настаивает она. — Ты почти бежишь, а я не могу так быстро ходить в этих туфлях.

Я вздыхаю и замедляю свой шаг, осознаю, как крепко держу ее руку, не болезненно, но все равно настойчиво.

Как только мы подходим к столу, оставляю ее с одной стороны и обхожу его по кругу, чтобы оказаться напротив неё.

— Просто для ясности, — говорит она приятным тоном. — Я просто была вежлива с твоими родителями.

Естественно.

— Что Купер сказал про эту свадьбу, когда приглашал тебя сегодня вечером? — спросил я по-деловому.

Ее щеки краснеют, и она заламывает руки.

— Ох, я не знаю... Просто маленькая церемония. Никаких непоняток и такого рода вещей.

— Он вообще меня не упоминал?

— Определённо нет, — ее тон становится твёрже. — Хотя должен был.

Я киваю. Следующие несколько минут могут оказаться болезненными, но я должен быть честен с девушкой касательно всей этой ситуации, иначе она может вспыхнуть на моих глазах. Возможно, Куперу нравится играть на эмоциях людей, но не ему смотреть в лицо Бэйли в понедельник на работе. А мне.

— У тебя есть чувства к Куперу? — спрашиваю я, наклонив голову набок и сощурив глаза.

Она поднимает брови. Отводит взгляд.

— Чувства? Эээм...

Она почти морщится от презрения, и я хочу улыбнуться, но у меня достаточно здравого смысла, этого не делать.

— Так я и думал, и это хорошо, потому что Купер привёл тебя сюда, чтобы заставить меня ревновать.

Ничто не сравнится с правдой, сказанной прямо.

Ее светло-карие глаза сфокусированы на коктейльном столике, в них видны все её невысказанные эмоции. Ей больно от откровения? Или просто любопытно услышать другую часть истории?

Я вздыхаю, готовлю себя к ее реакции и продолжаю.

— Это слишком сложно и глупо объяснять, но вкратце: Купер думает, что мне не понравилось, что вы двое познакомились. Он думает, что у меня есть горячее желание быть с тобой, и подумал, что привести тебя сегодня вечером сюда, — это отличный способ проверить его теорию.

Она хмурит лоб вместе и качает головой.

— Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала. — Хоть в чем-то мы с ней согласны. — Горячее желание? Со мной? Пффф.

Она смотрит на меня, и в груди всё сжимается.

Потом она делает последнее, что я ожидаю — улыбается.

— На самом деле, я даже не могу злиться, что он пригласил меня под ложным предлогом. Я не соглашалась на это свидание.

Что?

Теперь я наклоняюсь вперёд, ожидая ответ.

— Это была моя младшая сестра. — Бэйли пожимает плечами. — Я действительно не люблю переписываться, поэтому она начала это делать от моего имени и немного увлеклась. Я не знала про свадьбу, пока она не согласилась пойти.

Облегчение течёт по моим венам.

— Ты шутишь.

Она прикусывает нижнюю губу, чтобы подавить улыбку, и качает головой.

— Нет. Она думает, что мне нужно больше ходить на свидания. Купер первый, кто проявил интерес.

— Это не может быть правдой.

В одно мгновение ее улыбка исчезает.

— Ну, это так. Не все из нас являются знаменитыми спинномозговыми хирургами, обладающими густыми волосами и задумчивой личностью, как у мистера Дарси.

Я хмурюсь.

— Задумчивая личность, как у мистера Дарси? О чем, ради всего святого, ты говоришь?

— О, да ладно, — отмахивается она. — У меня сейчас нет энергии кормить твоё эго. Ты доктор, и ты привлекательный, если ты зайдёшь в приложение сайта знакомств, твои большие пальцы вскоре начнут отказывать тебе из-за большого количества соответствий в первые двадцать четыре часа. Им придётся создавать новый сервер только для того, чтобы справиться с переполненным трафиком.

Я кидаю ей недоверчивую улыбку.

— Как много ты выпила? — Ей не нравится моя шутка, она закатывает глаза и собирается уйти, но я хватаю ее за запястье. — Подожди.

Вот оно, снова, кожа к коже. Мы делаем это весь вечер. Ее пальцы коснулись моих, когда я передавал ей свою свадебную программу. Наши бедра соприкасались во время церемонии. Я держал ее за локоть, ведя к этому столу. Сейчас держу ее запястье так нежно, как будто могу оставить на нём синяк, если не буду осторожен.

— Обычно, мы носим перчатки, — говорю я, звуча так, словно сошёл с ума.

— Что?

Я смотрю вниз, на свою руку.

— В операционной, когда ты даешь мне инструменты, мы в перчатках. Поэтому...

Это ощущается так интимно.

Я проглатываю слова и отпускаю ее руку.

— Я думаю, что должна пойти домой. Эта ночь была полной катастрофой.

Отпустив её, сожалею, поскольку она собирается уйти.