Горячий шоколад, или Проклятие двойной любви

— Диван в гостиной не раскладывается, но спать на нем вполне комфортно. Вечеринок и разврата не устраивать, толпы студентов не водить.

— Ну что Вы, некогда нам, мы не только учимся, но и работаем. Оршаса, — так назвала старушку риэлтор, — с нами еще кошка будет жить. Она очень умная, воспитанная и спокойная. Туалет где знает, мебель не портит, — видя, что бабулю доводы не тронули и она собирается отказать, я добавила главный аргумент, — и у нее шерсти нет.

Старушка недоверчиво посмотрела на меня, чуть подумала и дала добро на проживание. Напоследок сообщила, что уборку сделали в пятницу и можно въезжать хоть сейчас. Договор подписали тут же, старушка подозрительно обрадовалась и обещала заглянуть завтра вечером, узнать как мы с сестрой и котом разместились. Она еще какое-то время давала указания, объясняла где, что и как, попутно ворча на нерадивых жильцов. На что я пообещала, что шуметь не будем, а гулянки — это не наше, заплатила стандартно за три месяца временными кредитками.

Теперь буду или учиться экономить или, если придусь в ресторанном деле ко двору, то жить смогу вполне самостоятельно. Оршаса еще раз пообещала заглянуть на огонек к ужину и, вручив ключи для меня и для сестренки, удалилась. Довольная риэлтер, совершившая сделку всего за несколько часов, улыбаясь попрощалась со мной и, оставив визитку, уехала.

Я счастливо выдохнула. Сегодня меня не нашли. У меня есть жилье. Работа практически в руках. Даже с чужими документами проблем не возникло. Волнение накатывало волнами, то счастливое, что все получатся, то с нотками страха, вдруг меня найдут, опознают и отдадут этому холодному Айшеру.

Глава 9. Искусство перевоплощения

Открыв утром глазки я улыбалась. Уже третий день в бегах и сегодня мне как-то спокойнее, привыкаю. Вчера, забирая вещи и Шаа из гостиницы, я узнала, что в новостях нет ни одного упоминания, что у де Ботталя Джайхар Мейлун пропала дочь или, что у Айшера Зайер Мерион исчезла невеста. Но я подозреваю, что это из-за сорванной помолвки, позорище какое — невеста сбежала. И им же лучше оттого, что об этом не было объявлено заранее. И если жениха я оскандалила только перед теми, кто знал о намечающейся невесте, то отца я подставила перед семьей жениха. А это удар по репутации и, возможно, он понесет финансовые убытки.

Зато зрителям сообщили, что Айшер по заветам предков ровно через неделю отбывает на остров Вакулы дабы вознести дары Богам. Журналистам стало известно, что ожидаемая через семь дней свадьба отменяется по неизвестным причинам. По этой причине политик едет со своей пожилой матерью. По древним законам, пока нет жены поклоняться Богам следует с матерью, сестрой или духовной наставницей, иногда для таких случаев приглашают монахиню.

Предки рода Зайер с незапамятных времен поклонялись восьмерым Богам и взывали ко всевозможным духам. Восемь основных Богов: земли, дождя, ветра, солнца, луны, огня, судьбы и чудес, им соответствует восемь дней аскезы, молитвы и даров, каждому богу в отдельности. После этого два дня праздника молчания и погружения в себя, в которые нельзя работать и разговаривать. Эти дни проводятся в одиночестве. Мужам предписано медитировать, созерцать красоту природы, гулять. Обязательно встречать рассветы и закаты около реки. Женщины проводят свои, похожие ритуалы, но на женской половине острова.

Все это кратко я прочла из новостной справки и припомнила из уроков истории. Только не знала, что Айшер с западного материка Мирион, это они каждый год совершают паломничество на остров Вакулы. И живут там волколаки — оборотни, способные принимать облик волков. Но вот мой несостоявшийся жених не может оборачиваться и скорее всего по этой причине его род уже два поколения живет на нашем самом крупном материке Намир в городе Шоколи.

От своей кошечки я узнала, что про меня или моего отца ни слова за весь день не было. Так что ищут меня неофициально и скорее всего далеко отсюда.

Горько было думать о том, как перенес мой побег отец, что стало с Роем. Хотелось верить, что его не сильно наказали, хотя думать так — это самообман. Он принадлежит школе телохранителей, а правила у них более чем строгие. Мой побег грязным пятном лег на его имя и репутацию.

У папы рухнули честолюбивые надежды от планов заиметь перспективного зятя. Я люблю отца, пусть часто и не понимаю его. Вижу, что его поступки в отношении меня продиктованы коммерческой выгодой, но такой он есть. Не могу его судить, хоть порой и грустно от его приказов. Мама рассказывала, отец большую часть детства сильно голодал и теперь боится остаться без средств к существованию. С возрастом это усугубилось и превратилось в неосознанную цель жизни, и даже манию.

Думая о том, что отец хотел отдать меня довольно жестокому и авторитарному человеку, понимаю, что даже обиды нет на его поступок. Я легко его оправдываю.

— Папуля, я обязательно дам тебе знать, что со мной все хорошо, но когда-нибудь потом. А пока строй свои великие планы без моего участия, — прошептала я в темноту ночи, перед тем как уснуть.