Горящая свеча

– И я люблю тебя…– эхом повторила она, затерявшись в его глазах…

Их губы слились в поцелуе…Пламя свечи слегка дрожало от прохладного ветерка, проникавшего через форточку.

…Но вот и этот дом погрузился в сон. Опьянённый счастьем, измотанный Ричард обнимал свою женщину. Только он не знал, что это их последняя ночь…

Анетта исчезла– тихо, незаметно, словно невесомая пушинка или ночная бабочка…Её уже нет в доме.

Пламя свечи дрожало всё больше…Как только дверь за женщиной закрылась, сильный ветер, ворвавшийся через форточку, затушил его…сразу, полностью…

Под утро Ричард нашёл на столе записку…Поначалу он ничего не понял…Он вообще плохо помнил, что произошло с ним вчера…Но по мере прочтения память начала возвращаться…

«Будь счастлив, Ричард. У тебя прекрасная жена и двое детей. Ты лучший мужчина, которого я знала в своей жизни. Я не забуду тебя. Но ты, пожалуйста, больше не встречайся со мной. Попытайся за всё простить меня. Я уйду в монастырь и буду до конца дней молиться за тебя и твою семью. Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. Я люблю тебя…Анетта»

Ричард перечитывал записку снова и снова…От листка веяло запахом любимой, её голос ещё звучал в его ушах…А потом он глянул на свечу…она потухла…Потому что я не удержал Анюту…я её потерял…на этот раз навсегда…нет-нет…я должен её вернуть…Я не могу позволить ей оставить меня…

Ричард кинулся к выходу. Но вдруг остановился и бессильно опустился на пол. Лиля…дети…Анюта и Димочка…Моя семья…Я не могу так поступить с ними…Я обещал приехать сегодня…У меня нет выбора…нет…

Собрав вещи, Ричард хотел уже выходить из дома. Как вдруг его остановили…Лилия с детьми сами шли к нему…Жена чувствовала, что очень нужна ему сейчас…

– Я не выдержала…Мне…казалось всё это время, что тебе очень плохо…Мы приехали…– прошептала она.

– Папа! Папа!– кричали близнецы, обгоняя друг друга, чтобы броситься Ричарду на шею…

– Я рад, что вы приехали,– сказал тот, обнимая Лилию и детей.

За обедом жена спросила об Анетте, не заходила ли та.

– Да, мы немного посидели,– утвердительно кивнул муж, опустив глаза. Но тут же поднял, сохраняя при этом спокойствие.

– Как она себя чувствует?– спросила Лилия, ничего не заподозрив.

– Всё ещё не может прийти в себя…ей одиноко…– вздохнул Ричард, вспомнив о записке.– Она вроде собралась обратно в Москву…– соврал он.

– Ты в этом уверен?– удивилась Лиля.

– Она вроде сама так сказала…– проговорил тот, вздохнув ещё печальнее.

Потом он уткнулся в тарелку и замолчал. Лилия больше не стала ни о чём спрашивать. Она понимала, что сейчас не подходящее время для расспросов. О том, что они были вместе, женщина так и не догадалась.

Майский вечер прошёл в тихом семейном кругу. Дети играли вместе, а муж и жена смотрели телевизор. Пожаловавшись на плохое самочувствие, Ричард рано лёг спать. Его сон был глубоким, и сновидения не посещали мужчину…

Однажды проходя мимо дома, где когда-то жили Анетта с Риммой, Ричард поинтересовался, кто там живёт. Новые хозяева оказались семьёй– отец и сын– подросток, лишившийся рано матери. Они отзывались об Анетте как о светлом, милом человеке, пережившем немало в жизни, но оставшимся доброй и открытой душой. Как-то быстро эти люди стали для Ричарда новыми друзьями. Глядя на них, он вспоминал о любимой, и от этого делалось легче.

Дома он тоже ощущал её присутствие, словно она была где-то рядом. Во сне они говорили, Анетта помогала ему идти по жизни и быть счастливым. С той последней ночи её душа как будто поселилась в их доме, и этого отнять у Ричарда не мог никто. К тому же его дочь Анна очень напоминала любимую женщину; чем, он и сам толком не знал…может быть, своими грустными голубыми глазами…

КОНЕЦ

лето-зима 2008 г.