Горизонты нашей мечты

Шестеро Защитников Мейсары шевельнулись, и шесть Щитов синхронно вспухли в зале серыми облаками, обрушившимися на стоящих в центре зала людей. Щит Крейта под давлением двух чужих Щитов мгновенно сжался до небольшой полусферы, охватившей его и Риту. Юноша же оказался спеленутым сразу четырьмя Щитами, вздернувшими его в воздух и не дающими пошевелить даже пальцем. Над ним угрожающе зависли два Меча – пылающие грозным белым пламенем саженные палаш и шпага.

– Что вы делаете? – гаркнул граф Восхода, взвиваясь на ноги и тоже хватаясь за кинжал. – Нападение на Ее Высочество? Заговор? Узурпация? Ясасий, ты хочешь новой войны?

За его спиной напряглись два его секретаря – наверняка такие же тренированные убийцы, как и собственные телохранители Ясасия. Второй роялист – и куда более непредсказуем, чем Нанасара. С него станется броситься на солдат с кулаками. Но и на него найдется управа.

– Не делай глупостей, пресветлый рыцарь Врон, – сухо сказал Ясасий. – Я все объясню. Как монарх я намерен обеспечить полноценный мир между Севером и Югом. Тебя более чем устроят гарантии, которые я намерен предложить. Стража! Уберите этих двоих и закройте двери снаружи. Баронесса Сиори, ты свободна. Покинь зал.

– Мятежник! – выплюнула принцесса. – Думаешь, ты все предусмотрел? Думаешь, купил поддержку половины Даорана, и теперь можешь творить все, что захочешь? Хрен тебе!

Она вскинула кинжал и повернула его лезвием к себе.

– Попробуйте только выдать меня замуж силой, и я себе глотку перережу! Я не шучу!

Ясасий свел ладони вместе, и, повинуясь его приказу, щиты Защитников, окутывающие принцессу и Крейта, пришли в движение. Ясасий сам отбирал тех, кто должен явиться в Даоран. Хотя он и не предвидел схватки с Ритой и ее Защитником, здесь находились лучшие из лучших, способные импровизировать. Рыцарь Крейт, охнув, покачнулся, его Щит замерцал и пропал. И тут же сильный удар Щита отбросил его на несколько шагов назад и уронил на пол, не давая подняться, а огненный Меч завис над ним, недвусмысленно угрожая пришпилить к паркету. Второй Щит обхватил принцессу точно так же, как и иномирянина, полностью парализовав ее движение. Вскрикнув от боли в вывернутом запястье, Рита выронила кинжал, немедленно отлетевший в дальний конец зала.

– Боюсь, Ваше Высочество, я не могу допустить такого исхода, – Ясасий развел руками. – Во всяком случае, до свадьбы. Если потребуется держать вас связанной по рукам и ногам и одурманенной зельями, мы пойдем и на такие меры. Стража! Сколько еще раз я должен приказать, чтобы отсюда убрали демона?

– Не торопись, дядя, – внезапно сказал висящий в воздухе юноша, и сигнал тревоги в голове графа Мейсары заверещал во всю силу. – Видишь ли, есть одна маленькая проблема. Знаешь, какая? Если бы ты решил убрать только меня, все прошло бы очень гладко. Я бы и пальцем не пошевелил, чтобы тебе помешать. Но вот Риту и Миру я тебе тронуть не позволю. Мира! План номер три – вперед!

– Стража, девчонку!.. – выкрикнул Ясасий. Как? Как он мог совсем про нее забыть?

Поздно.

Пигалица, не поколебавшись ни секунды, вскинула правую руку и ткнула в висящего в воздухе иномирянина. На ее пальце тускло блеснуло стальное кольцо. Откуда у нее ключ-перстень?!

– Цан! – звонко выкрикнула она.

И в ту же секунду висящий в воздухе мальчишка взорвался гигантским клубком огненных струй.

Невероятных размеров щупальца с легкостью, словно мокрую бумагу, в клочья разорвали окутывающие его Щиты, лопнувшие радужными лоскутами. Бурлящие жгуты ударили по солдатам и Защитникам Титамана, разбросав тех и впечатав в стену, словно тряпичные куклы. В последний раз вспыхнули и погасли Мечи Защитников, принцесса, не удержавшись, упала навзничь, а рыцарь Крейт, наоборот, кошкой вскочил на ноги, и его Щит рухнул на графа Ясасия, сдавив коконом и бросив на пол. Ошеломленный внезапным зеркальным изменением обстановки, граф лишь беззвучно разевал рот, не в силах вымолвить ни слова.

Еще сидевшие до того графы повскакивали на ноги, выхватывая кинжалы – единственное оружие, позволенное в зале Даорана. Их телохранители тут же выступили вперед. Даже сейчас Ясасий успел мимолетно удивиться тому, какое изобилие орудий убийства внезапно появилось в их руках. Отец Ахо тоже вскочил, и меж его ладоней замерцал, наливаясь оранжевым, клубок вихрящегося пламени. Однако архибишоп и приор Мировой Сферы, переглянувшись, остались сидеть.

Мальчишка уже твердо стоял на ногах, и торчащие из его плеч огненные щупальца угрожающе колыхались, вздернутые к потолку. Казалось, они заполнили собой добрую треть зала. Ректор Академии помогала встать принцессе, а мелкая девчонка спряталась за спину иномирянина и настороженно выглядывала оттуда, почти не различимая за щупальцами.