Горизонты. Сборник яркой современной фантастики

Открываю двери пневмобункера. Объекты выходят наружу. С богом, ребята!

Документирую сведения в реальном времени.

* * *

Глаза: «Свет бьёт по зрачкам, будто микромолотом, режет глазные яблоки, словно тупым ржавым лезвием. Защита мало помогает, да и спецочки. Понимаю: дело не в привычке к полутьме бункера – или не только в ней. Нас учили, что радиоактивное заражение превратит мир в вечную зиму. Может, где-то и идёт снег, белый, как шёрстка моей кошки, но не здесь. Тут – гиблая земля, ссохшаяся до состояния грубой, запущенной корки на пятках. И неестественно синее небо, похожее то ли на выполненный матовыми красками рисунок, то ли на зеркальные бельма трупа. Солнца не видно.

Температура покоряет высочайшие вершины; без костюма моментально хватил бы тепловой удар. Неужели у подлинных мутантов выработалось нечто вроде иммунитета к жаре? Непроизвольно задумываюсь (на пару секунд), выдержит ли костюм атаку взбесившихся атомов. Сигнал тревоги, сообщающий о перегреве, не мигает. Порядок.

Наручный навигатор, банальная красная точка указывает на цель. Единственный зрячий, веду туда напарников».

Нос: «Что за вонь?! Несёт горой протухших яиц, покрытых толстым слоем плесневелого варенья. Гниль и отвратительная сладость. Везёт же этому, с глазами: ни черта не чувствует. Господи, что же это так смердит?!

Проходим немного и понимаю: мертвечина.

Кидаю мыслевопрос Глазам, как и все, связанному со мной нативом.

– Куча дохлых животных, – отвечает.

– Каких?

– Не разобрать уже…

Ну здравствуй, “дружелюбный” внешний мир! Рада тебя нюхать, фу!

Мозгом постоянно ощущаю остальных: хорошенько учёные нас пропатчили».

Уши: «Тишина заволокла незримым ватным телом целый мир. Подобие выключенного радио, сломанного телевизора. Ничто не звучит – лишь мы. Хоть я пацан, и не сопливый, а жутковато».

Рот: «Хочется пить, несильно. Нёба подсохли, точно покрылись тонкой плёночкой. Касаюсь губами круглого, тонкого, мягкого – трубочки. Сосу питательную жидкость; по вкусу напоминает воду из фильтра, по запаху – мою красную губную помаду. Ароматизируют?»

* * *

Ментальный журнал майора армии ЕС В. Лучича

Операция «Компас», минуло два часа. За это время агенты пересекли обширное поле на востоке от бункера и вышли к брошенному поселению.

Сканирую местность. Опасности техника не выявила, однако мины могли закопать достаточно глубоко плюс существуют радар-блокираторы, чьи “стены” наиболее эффективно защищают от дальних прощупываний вроде моего.

Предупреждаю четвёрку.

* * *

Глаза: «Приняты инструкции от майора. Надо вести себя осторожно, к тому же на поверхности мы впервые за десять лет. Всматриваюсь в остатки поселения, до которого несколько сот метров: скелеты редких зданий, бурые гнутые вышки, груды серого камня.

– Уши, как там насчёт засады?»

Уши: «– Всё тихо… Хотя погоди, слышу движение. Передвигаются поспешно, но это не машина – человек. Снайпер?».

Глаза: «– Возможно. Но почему-то не стреляет. Где находится?»

Уши: «– К северо-востоку от нас, примерно в полукилометре».

Глаза: «На подступах, хм. Может, и снайпер. Отчего же не выстрелил: далеко? Есть помеха? Странно…»

Уши: «– Стреляют, ложись!

Все падаем на землю».

Уши: «Грохот, атакующий барабанные перепонки! В органах слуха – довлеющая тупая боль и всплески острой, как дождевые капли в лужице! Взорвалось совсем рядом…»

Рот: «Во рту пересыхает гораздо быстрее! Губ касается прохладная внутренняя стенка шлема».

Глаза: «Танка не вижу».

Уши: «Не слышу ни танка, ни чего-либо схожего. Это миномёт. Бежим, пока перезаряжает!»

Рот: «Вскакиваем, кидаемся в сторону разрушенного поселения. Петляем, минуту или дольше.

Дыхание палит глотку зажигалкой, въедается в слизистую кислотой перца чили!

Никто нас не обстреливает».

Глаза: «Заряды кончились.

– Уши, ты как и что с тем человеком?»

Уши: «– Я чуть-чуть оклемался. А человек по-прежнему там, убегает, очень быстро. Безоружен или?..»

Глаза: «– Нет времени рассуждать! Разрыватель у меня в руках, буду наготове. Догоняем!»

* * *

Ментальный журнал майора армии ЕС В. Лучича

Агенты вышли на след.

Снова использую сканер. Вот оно что, миномёт спрятан под землёй, потому и не засветился. Кроме него, никакой угрозы, но нельзя терять бдительность.

Преследуемый менее чем в трёх сотнях шагов.