Горизонты техники для детей, 1973 №6

В каждом городе постоянно дымят сотни труб. Вырывающиеся из них клубы дыма застилают небо, висят серой пеленой над окрестностями. Выбросы дыма больше всего загрязняют городской воздух. То, что мы привыкли называть дымом, представляет собой смесь, состоящую из продуктов неполного сгорания угля — твердых (сажа, летучая зола), и газообразных, среди которых больше всего ядовитых соединений серы (двуокись и трехокись серы), не менее ядовитых окиси углерода, или угарного газа, двуокиси углерода, разных смолистых субстанций и углеводородов.

В случае промышленных предприятий дело не ограничивается выбросом дыма через фабричные трубы. Очень часто в атмосферу проникают различные испарения, образующиеся в ходе производственных процессов. Они характеризуются не только дурным запахом, но и зачастую содержат самые различные химические соединения, вредные для людей и всей окружающей среды.

Следующий, вслед за фабричными трубами, «поставщик» продуктов сгорания в атмосферу — автомобиль. Мы видим в нем лишь удобное средство передвижения, забывая, как правило, что почти каждый автомобиль отравляет воздух, которым мы дышим. Автомобильные выхлопные газы содержат большое количество окиси углерода и тетраэтилсвинца. Наряду с этим летучие компоненты горючего поступают непосредственно в атмосферу а результате испарения из бензобаков и карбюраторов. Содержание ядовитых субстанций в выхлопных газах в значительной мере зависит от технического состояния машин. Чем больше изношен двигатель, тем хуже сгорает в нем горючее и тем больше выбросы в атмосферу. Автомобили приводят, кроме того, к дополнительному загрязнению воздуха пылью, образующейся от трения автопокрышек о мостовую.

Пыль — наиболее бросающийся в глаза, распространенный вид загрязнения атмосферы. Пыль образуется в большом количестве при транспортировке различных пылеобразующих строительных материалов, угля, кокса, шлака и золы, при уборке улиц, вывозе мусора, ремонте дорог, на строительных площадках и промышленных предприятиях, особенно — цементных заводах.

Для того, чтобы не утомить и не испугать читателя, мы не будем перечислять всех ядовитых веществ, содержащихся в воздухе крупного города (особенно с развитой промышленностью и большим количеством автомашин), мы ограничимся только одним, наиболее распространенным — двуокисью серы.

Этот ядовитый газ образуется главным образом при сгорании топлива. Его концентрация в воздухе не может превышать — без вреда для здоровья человека — 0,25 миллиграмма в одном кубическом метре. Однако редко когда содержание двуокиси серы в воздухе промышленных городов и районов не превышает нормы. Многократное зачастую превышение этой нормы вызвано тем, что тысячи фабричных труб выбрасывают в атмосферу среди других веществ большое количество двуокиси серы. Так например, на территории Англии сгорание 205 миллионов тонн угля в год приводило к выделению в атмосферу пяти миллионов тонн этого газа. Кроме того, почти полмиллиона тонн образуется от сжигания жидкого топлива. Это колоссальное количество летучего газа насыщает атмосферу английских городов и поселков, конечно, прежде всего в промышленных районах.

Вдыхание и заглатывание загрязненного воздуха и ядовитых химических соединений не может не влиять на состояние здоровья жителей этих районов. Перечисление всех заболеваний, вызываемых этим, заняло бы слишком много места. Стоит лишь упомянуть, что проведенные во многих странах массовые обследования показали, что современное «моровое поветрие» в городах служит причиной широкого распространения заболеваний легких, особенно кониозов, бронхита и рака легких, заболеваний органов кровообращения, гнойных воспалений кожи, глазных болезней, дефектов зрения у детей. Жители современных городов и индустриальных центров ежедневно вдыхают отравленный воздух; это продолжается годами и приводит к различным заболеваниям, в причинах которых они, как правило, не отдают себе отчет.

Загрязнение воздуха дымом и пылью оказывает вредное влияние на всё живое в природе, на животный и растительный мир. Высокая концентрация ядовитых веществ в воздухе приводит к вырождению растений, принимающих карликовую форму, или их гибели. Приведем несколько примеров. В радиусе четырех километров от медеплавильного завода высох весь лес. В радиусе трех километров от химического завода погибло от 70 до 100 процентов листвы Лип, ясеней, дубов и берез. Пары ксилола (органического соединения, содержащегося в угольной смоле, применяемого в качестве растворителя в промышленности красителей) привели к гибели леса в радиусе 3–5 километров. Ангидрид серной кислоты (трехокись серы) повредил растительность в радиусе 17–26 километров от места его выброса.