Горизонты вечности

— Он точно не метузела, но бегал, как ужаленный.

— Ладно, чёрт с этим Лёвебрулленом. — Я схватил бокал. — За дальнейшее процветание курорта Элизиум Прайм, — окончание фразы мы с Алексом произнесли в один голос: — Нашей новой дойной коровы! Ура!

Козински не соврал — Банк действительно вычеркнул Алекса Ротмана из списка должников. Я тоже не соврал вам, ибо Алексу понравилось наше маленькое путешествие на курорт грёз, и он готов был и дальше работать моим грегари.

Я вошёл в главный офис филиала с видом супергероя, спасшего Прайм от нашествия инопланетян. Питерсон и прочие банковские шакалы делали вид, что увлечены внезапно нахлынувшей работой, хотя молва о «деле Монахью» дошла до них раньше, чем «Тек-3» достиг орбиты Прайма. Я вам говорил про волчье логово? Ага. Здесь было непринято радоваться чужому успеху. Вот если бы я облажался — другое дело! Казалось бы, специфика филиала должна бы сплотить коллектив, работающий, не побоюсь этого слова, в тылу врага. Возможно, со временем дяде Бобу удастся решить эту проблему.

— Эй, Питерсон! — крикнул я и со второй попытки привлёк его внимание: — Питерсон!

— Чего тебе, Трэпт? — недовольно буркнул он, ковыряясь с планшетом.

— Не слышал, Козински жаждет видеть меня?

— Очень смешно. — Питерсон скорчил гримасу. — Он жаждет тебя больше своей секретарши.

Лёгким кивком я отдал должное ответной колкости коллеги и проследовал в кабинет босса. Дядя Боб — мне ведь можно называть его так между нами? — разложился на кожаном диване с бокалом элитного пойла. Одна из стен, выполнявшая роль экрана, транслировала очередную киноновинку с физиономиями до боли знакомых актёров. Иногда у меня складывалось впечатление, что самые ранние премьеры случались у Козински в кабинете.

— А вот и ты, — так он встретил меня. — Располагайся и угощайся.

Дядя Боб, сколько я его знал, никогда не отличался убийственным трудолюбием. Его карьерный успех в организации, с лёгкостью перемалывающей жалкие душонки амбициозных юнцов и даже опытных волков, мог показаться удивительным явлением, если бы не одно «но». Дядя Боб был метузелой, причём, достаточно чистым. Неуязвимым для супервируса Э-Системы. П-21 блокировал не более десяти процентов регенерирующих процессов в теле Козински, а прогнозируемая продолжительность жизни составляла гроссмейстерские сто пятьдесят лет. Разумеется, при регулярных посещениях салонов ХРОМа. Неплохой показатель даже для незаражённого жителя Осиного Гнезда, то есть Солнечной системы.

— Пока ты добирался на базу, Майло, я подготовил для тебя повышение по службе, — сказал Козински.

— Отличные новости! — Я схватил бутылку с бокалом и плюхнулся на свободный диван. — А ты, стало быть, уходишь на пенсию?

Козински не оценил юмора. Значит, чем-то был загружен.

— Ну, не настолько отличные для тебя, — наконец, ответил он и голосовой командой приглушил громкость фильма. Затем посмотрел на меня: — Я повышаю тебя до агента.

— Тоже неплохо. Всего-то за три года. Спасибо Элу и нашему маленькому спектаклю. — Я пригубил из бокала пойло босса. — Неплохо.

— Дело Монахью, конечно, сыграло роль, — пояснил Козински. — Но основная причина в другом. Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой накануне твоего нового задания.

Ну, Бобби, шустрый ты дядька, подумал я, но не стал наглеть до такой степени. Вместо этого спросил:

— Домой есть время смотаться?

— До завтра можешь отдохнуть, — утешил Козински. — Но не больше. Дело срочное. — Он кивнул в сторону стола. — Я уже подготовил пакет документов и билеты на Тропик для вас обоих, тебя и Ротмана. Но прохлаждаться там будет некогда, уясни. Это очень серьёзное задание.

Да-да, как и все прочие задания. Универсальная шаблонная фразочка, зато работающая — каждый раз ты настраиваешься на по-настоящему серьёзное дело с высокими ставками, где твоя жизнь будет самой дешёвой валютой для крупных игроков.

— Я слушаю.

— «Магеллан» угрожает прекратить поставки экстракта гепрагонов, — начал Козински, первой же фразой давший понять: именно такое дело мне, наконец, и достанется. А это значит, что время для шуток прошло.

— Каким образом? — спросил я. — Закроют Криопсис целиком?

— Им это вполне по силам. Не сразу, цикла за два-три. Выметут всех наших вместе с праймовскими консерваторами к чертям, ведь они давно уже самодостаточны.

— И что же ХРОМ? — проговорил я, несколько обескураженный этой новостью. — Как головная компания, он должен помочь нам. Им нельзя допустить прецедента перекрытия поставок любого сырья из Э-Системы.

Козински кивнул:

— Они понимают, что брошенный в пруд камешек создаст множество кругов последствий, поэтому вроде как выразили готовность участвовать в разрешении конфликта. Хотя все привыкли думать, что Лэнса и его последователей всегда интересовали только вопросы обретения вечной молодости и что им будет легче пожертвовать дочерней корпорацией, чем вступать в прямую конфронтацию с «Магелланом». Но, похоже, Ольтер ещё более гибок, чем его дед.