Горький осадок

  Далее следовал дежурный, осторожный обмен вежливыми словами, в результате которого, я предложил своей новой знакомой подняться наверх и пойти прогуляться в парк. Девушка с радостью согласилась, и мы, минуя ряды палаток, направились к выходу. Оказавшись снаружи, мы двинулись по довольно широкой асфальтовой дорожке вглубь парка. Холодный ветер сразу же набросился на нас со всем своим остервенением. По пути нам то и дело попадались замёрзшие лужи. Было совсем темно. Народа вокруг не имелось совершенно. И только вдалеке смутно маячили спешащие в разных направлениях одинокие фигуры, залитые жёлтым светом фонарей. Между тем, разговор с Юлей зашёл о её работе.

  - Вот, - говорила она, - сегодня пять весь день просидела без работы! Ну сколько можно? Представляешь?

  - Так ты же говорила, что тебе это нравится.

  - Я говорила? - глаза девушки слегка округлились от удивления.

  - Ну, писала, - поправился я. - Вроде как работа твоей мечты.

  Моя новая знакомая покачала головой с сомнением.

  - Отчасти - да. Но ты знаешь, как тяжело просто сидеть на работе без дела?

  Я развёл руками, поощряя её тем самым к продолжению.

  - Сидишь-сидишь, - зажимала пальцы она, - и ждёшь, когда же это кончиться!

  Порыв ветра в этот момент донёс до меня аромат духов моей собеседницы.

  "Чем она пользуется?" - подумал я.

  Меня так и подмывало спросить девушку об этом. Её парфюм мне понравился.

  - Я представляю, какое количество людей обзавидовались бы твоей работе, - улыбнулся я.

  Юля тоже улыбнулась в ответ, посмотрев на меня.

   - Может и так. Пока не посидели бы полгодика.

  - Да мне кажется, что полгодика было бы маловато.

  - Нет-нет! В самый раз! Тебе бы увидеть тех, с кем я работаю!

  " А тебе бы увидеть тех, с кем я работал!" - пришло мне на ум, не без содрогания.

  - У нас вот недавно вечеринка была, - жестикулировала девушка. - Такие мужчины пришли со всех отделов! Один с усами, другой с бородой! Все с растительностью на лице...

  " К чему бы она это?" - дало себя знать моё затаившееся недоумение. Я напрягся вслушиваясь.

  - Как какие-то старики! - закончила свою мысль Юля.

  - С усами значит? - осторожничая, переспросил я.

  - Да! И с бородами. Представляешь?

  Я не мог понять одобряет она это или порицает. Поэтому потихонечку уточнил:

  - Тебе это не понравилось?

  - Спрашиваешь! Конечно, нет! Они же не старики какие-нибудь! Что за дурацкая мода!

  - Да вкусы то у всех разные.

  - Ну да. Разные. Мне, например, нравится один определённый тип мужчин!

  - Да я немного не об этом...

  - А я об этом, - отрезала девушка упрямо. - Вот там был один молодой парень...м-м-м...

  Юля помычала, видимо подбирая слова. Голос у неё был приятный, скорее низковатый, но истинно женский. На меня он производил благоприятное впечатление. Её хотелось слушать. Речь моей собеседницы текла спокойно, ясно, без дефектов и подозрительных странностей.

  - Ну? - поторопил я девушку, дабы это не затягивалось.

  - В принципе, он в моём вкусе. Но у него борода...которая ему не идёт.

  - Ну и? - попытался я выведать, к чему она клонит.

  - Но он уже оказался женат!

  Я посмотрел на неё без удивления.

  - Так значит дело не в бороде! Правильно Юля? Ведь его борода его жене не мешает...

  - И в бороде тоже! Не люблю я бородатых!

  Я понял, что дело может кончиться очередным разочарованием. А в это время, Юля, внимательно посмотрев на меня, воскликнула:

  - Вот у тебя есть бакенбарды! Они ведь тебя ничуть не портят!

  - Ну, спасибо, - пробормотал я.

  - А что? Правда-правда. Есть люди, которым всё это идёт.

  Я вздохнул незаметно от неё, и проговорил со всей серьёзностью, на какую только был способен:

  - Ну ладно. Ты что-то рассказывала о своей работе.

  - А-а-а! - махнула рукой девушка. - Что тут рассказывать? Платят мало. Всего двадцать пять тысяч! Как тебе это?

  Вот теперь удивился я. Что это она вдруг решила сразу же озвучить свои заработки? С чего спрашивается?

  Я заглянул ей в глаза, в которых нельзя было прочесть ничего, кроме скуки и заметного разочарования.

  "Странная какая дама!" - решил я.

  Но вслух ответил:

  - Да вроде неплохая зарплата для такой работы. Ты же говоришь, что ничего там не делаешь...

  - Да ты что! - воскликнула, закипая, моя новая знакомая. - Это же вообще не деньги! В Москве нормальная зарплата - это пятьдесят-шестьдесят тысяч! Не меньше! Вот ты сколько зарабатываешь?

  Внезапность этих её реплик совсем сбила меня с толку.

  - Я? Ну-у-у...как сказать...мне хватает!

  - Нет, ну сколько? Сколько? - не собиралась успокаиваться девушка.

  Мы шагали по тёмному парку, старательно обходя ледяные лужи. Лёд под нами иногда скрипел и трескался. Вокруг по-прежнему не было ни души.

  - Послушай, Юля, ну зачем...- начал я.

  - Нет-нет! Вот скажи, сколько ты зарабатываешь?

  "Вот вцепилась!" - раздражённо подумал я.

  Теперь глаза девушки горели пугающими огоньками. То был не просто нездоровый интерес. В них сквозила одержимость.

  - Юля...

  - Сколько ты зарабатываешь?

  - Зачем тебе это?

  - Сколько?

  Я понял, что если не отвечу, живым мне отсюда не уйти. К тому же парк тёмный, людей нету. Снега насыпало...

  Девушка напряжённо ждала ответа.

  - Ну, хорошо, - с лёгкой брезгливостью отозвался я. - Восемнадцать тысяч.