Горький шоколад после любви

– Хоть объясни, что ты с ними сделал? Кто ты такой? Почему ты это делал? Вернее… почему – так?

– А ты не боишься знать ответы? – Олег прищурился. – Кругом вода… Все пьяные… Отряд не заметит потери бойца.

– Да я жить спокойно не смогу, если не узнаю! – воскликнула я. – Сон потеряю! Покой! Ну да, риск, конечно, есть, что ты меня утопишь. Или… еще что-то сделаешь. Но… не могу я иначе!

– Меня насчет тебя предупреждали, – сказал Олег, – но я даже предположить не мог, что ты…

– Такая идиотка? – подсказала я. – Ненормальная? Журналистика – это диагноз. Мне это уже неоднократно говорили. Так что ничего нового в этом плане я от тебя не услышу.

– Только я вначале тебя обыщу, – сказал он.

– Зачем?

– Чтобы убедиться в отсутствии подслушивающих и записывающих устройств! На тебе ведь черт знает что может быть.

Обыскал он меня профессионально.

– Ну? – спросила я. – Что скажешь?

– Что скажу?.. Терпеть не могу двойные стандарты. Никак не могу разобраться с дилеммой. Вроде бы для того, чтобы стать успешным бизнесменом, вообще, эффективно управлять чем-либо или просто стать известным, у претендента должен иметься определенный объем знаний, причем также и специальных; он должен обладать вполне определенными качествами: уметь принимать решения (не абы какие, естественно), верно ставить задачи, потом отслеживать их выполнение, а также брать на себя ответственность (и за слова, и за дела). Однако в нашей стране почему-то для достижения успеха требуются совсем другие, чуть ли не диаметрально противоположные качества и умения: красиво, доходчиво и уверенно врать, понравиться любым способом и умение этот самый способ найти и воплотить в жизнь. Плюс нужен опыт интриг и беспринципность. Как же люди справляются с таким несоответствием?

– Легко, – сказала я. – Тебе пора кончать с этим идеализмом.

Олег грустно усмехнулся.

– Я уже давно не идеалист. Но иногда, знаешь ли, хочется им быть.

– Что ты с ними все-таки сделал? Я не виню тебя и не осуждаю, не думай. Я не считаю себя вправе кого-то осуждать. Сама хороша, – честно признала я. – Но как?!

– У тебя наверняка есть знакомые среди тех, кто занимается восточными единоборствами, – сказал Олег. – Серьезно занимается.

Я кивнула, вспомнив Мишку Макарова, с которым в первый раз ходила на женскую борьбу в желе в клуб Ящера.

– Попроси их рассказать тебе об ударе отложенной смерти.

Я хлопнула глазами.

– А ты не можешь?

– А я не хочу, – сказал он и накрыл мои губы своими.

В первое мгновение я еще пыталась сопротивляться, потом расслабилась. По телу разливалось приятное тепло. А потом все мысли мою голову покинули, и я оказалась на узкой койке под сильным молодым мужским телом. Я долго парила над землей, улетая в заоблачные дали, и в реальность меня вернул только сильнейший стук в дверь. Под дверью явно собралась толпа, причем толпа, готовая к суду Линча.

– Здесь убийца! Ломайте дверь к чертовой матери! Убийца должен ответить за все! Он псих! Что он устроил? Он ненормальный! Мы должны вызвать бригаду!

Я в ужасе огляделась вокруг. В каюте я была одна, за окном стояла ночь. Сколько ж я проспала? И где Олег? В каюте не осталось и следа мужчины.

А дверь тем временем ломали. Я судорожно вспоминала последние события. Народ грозил убийце всеми карами небесными. Что он еще натворил? Я бросила взгляд на иллюминатор. Протиснусь, пожалуй… Но ведь это не меня идут убивать? Хотя…

Дверь рухнула под ударами. В каюту ворвалась толпа, вернее, толпа тут не могла поместиться при всем желании, но народ пер и пер. Правда, трое первых замерли, сдерживая остальных. Это были участники боев. Все трое держали в руках оружие. Ишь ты, значит, они со стволами на борт отправились?

– Юля?! – спросил один.

– Смирнова?! – спросил другой.

– Что вы здесь делаете? – спросил третий.

– Кто там? Вы нашли убийцу? – кричала толпа, напиравшая сзади.

– Пропустите съемочную бригаду! – послышался хриплый прокуренный голос Виктории Семеновны, нашей главной. – Кто-нибудь видел Смирнову? Когда она нужна, так где-то шляется!

Несколько пассажиров теплохода из высокопоставленных лиц тут же высказали желание сделать сообщение для прессы.

– Милиция! – послышался не очень бодрый голос опера Андрюши. Видимо, Андрюша в эти минуты жаждал пива, а не исполнения своих должностных обязанностей.

Участники боев попятились из каюты.

– Юля, я в любой момент готов сделать сообщение для прессы, – заявил первый.

– Госпожа Смирнова, когда вы будете готовы к съемке, я расскажу о нашей готовности пожертвовать собой при поимке убийцы, – проворковал второй.

– Не забудьте, кто первым ворвался в каюту, которую все считали каютой убийцы! – напомнил третий.

Наконец прорвалась Виктория Семеновна – ей не впервой разгонять толпу. А тут толпа еще жаждала видеть прессу, вернее, показать себя, любимых, СМИ, поэтому нашей выдре все дорогу уступали. Главная открыла от удивления рот.

– Ты? – спросила она.

Я кивнула:

– А что случилось?

– Ты где шлялась все это время? Я уж думала, что ты вплавь решила домой отправиться.