В экспериментах на разных животных моделях ученые определяли уровень прогестерона у потомства, но такие опыты на эмбрионах животных не проводились. Также мало изучен обмен прогестерона у плода человека, как и наличие прогестероновых рецепторов у эмбриона и плода. Прогестероновые рецепторы на стадии бластоцисты (до 5-го деления клеток) и раннего органогенеза у человека не были обнаружены. Но в позднем эмбриональном периоде (10–12 недель) были найдены ПР, в основном ПР-В, во многих тканях и органах — в сердце, печени, почках, селезенке, поджелудочной железе, кишечнике, щитовидной железе, надпочечниках, яичниках, матке. На более поздних сроках развития плода ПР находили только в репродуктивной системе, поджелудочной железе и ряде клеток. Большое количество мембранных прогестероновых рецепторов имеется у плодов-девочек, в основном в репродуктивных органах.
Прогестерон метаболизируется не только органами-мишенями (маткой и молочными железами), но также клетками мозга. Мозг содержит высокие концентрации прогестерона.
Этот гормон метаболизируется также клетками крови, участвующими в защитных реакциях. Полиморфноядерные лейкоциты и моноциты, количество которых повышается при воспалительных заболеваниях, стрессовых ситуациях, используют прогестерон, превращая его в три продукта обмена. Так как беременность сопровождается повышенным уровнем лейкоцитов (лейкоцитозом), прогестерон помогает в становлении баланса между иммуноподавляющими и иммуностимулирующими процессами.
Тимус, или вилочковая железа, которая является ключевым моментом иммунологической системы, вырабатывает Т-лимфоциты, но, оказывается, ее работа тоже зависит от нормального уровня прогестерона. Иммунная система при беременности «нормальная» только относительно. Ведь для принятия плодного яйца защитные силы должны быть подавлены. Эту функцию выполняет не только ХГЧ, вырабатываемый хорионом, но и прогестерон — он действует в первую очередь на местном уровне, то есть на уровне матки, блокируя лимфоциты Т-хелперы и стимулируя выработку супрессорных клеток для предотвращения отторжения плодного яйца.
11.7. Прогестерон и потери беременности
Самые распространенные потери беременности, которые существуют в жизни людей, это биохимические беременности и спонтанные аборты (или выкидыши).
Если учесть стадийность беременности, то почти 80 % оплодотворенных яйцеклеток гибнут до появления клинических признаков беременности: в результате дефектного деления, по пути в полость матки по маточным трубам первые пять дней, в течение последующих почти двух дней нахождения в полости матки и в первую неделю имплантации до появления задержки менструации и клинической беременности.
11.7.1. Биохимическая беременность
Беременности, которые теряются в результате нарушения прикрепления в первые 7 дней имплантации, называются биохимическими беременностями. Обычно менструальное кровотечение опаздывает на 1–3 дня. Из всех потерь зачатых беременностей, биохимические беременности составляют 25 % (по другим данным, эти показатели выше).
Биохимические беременности можно выявить, определяя повышение уровня ХГЧ, обычно с 7-го дня после овуляции, когда начинается имплантация. Многие женщины идут в лабораторию еще до задержки менструации или в первые дни задержки, чтобы знать, беременны они или нет. И каково же их разочарование, если при положительном уровне ХГЧ (и этот уровень обычно невысокий) вдруг появляется кровотечение, ничем не отличающееся от месячных. Что испытывают многие женщины в таких случаях? Настоящую панику, считая, что у них якобы «выкидыш». Печально, что многие врачи назначают таким женщинам супердозы прогестерона якобы для сохранения беременности или же проводят выскабливание полости матки.
11.7.2. Спонтанный выкидыш
Спонтанными абортами, или выкидышами, называют потери клинических беременностей, то есть подтвержденных задержкой менструации, высоким уровнем ХГЧ и нередко УЗИ, до 20 недель беременности (в некоторых странах до 24 недель беременности).
Если потеря беременности произошла на ранних сроках (до 12 недель), то обычно говорят о выкидыше. Но чем больше срок, тем больше путаницы в определении самопроизвольного аборта. Например, под мертворождением считают рождение ребенка после 20 недель и/или с весом в 500 г. Но, если происходит задержка развития плода и вес ребенка меньше или, наоборот, срок беременности определен неправильно, меньше 20 недель, и вес больше 500 г, опять же в истории болезни чаще звучит диагноз — самопроизвольный аборт.