Горничная/НЕВЕСТА хозяина

– У моего деда нет от Вас секретов, поэтому полагаю, мне нет смысла посвящать Вас в суть вопроса, – он протянул старику пачку документов, – передайте эти бумаги миссис Эванс и… мою благодарность за помощь. Мне нужно срочно… вернуться в новый отель, поэтому я не смогу попрощаться с ней лично, – он тоскливо вздохнул, – помогите ей со всем разобраться и… приглядывайте за ней… в дальнейшем.

– По моему скромному мнению, было бы лучше, если бы Вы самостоятельно закончили начатое…

– Нет, – оборвал Рик старика, – я не могу… – «ведь если я ещё раз увижу ее, то вряд ли смогу отпустить…»

***

…– Мальчик мой… у меня больше нет сил смотреть, как разрывается твоё сердце.

– О чем ты? – Дерек нарочито холодно реагировал на фразы задевающие чувства.

– Ты совершил ошибку, когда отпустил ее, но я не стал вмешиваться, ведь надеялся, что ты одумаешься, когда останешься один. А ты, видимо, рассчитывал, что все само собой пройдёт? Так не бывает…

– Мистер Эванс, – грозно перебил его внук, – о чем мы сейчас говорим? – стараясь казаться безразличным, воззрился на старика Рик.

– Мэл, – коротко ответил Нил, заметив, как на лице внука мелькнула болезненная тень.

– Почему ты вдруг решил вспомнить о ней? Прошло почти полгода с момента, как она ушла, не вижу смысла более вспоминать о моем фиктивном браке, – он пожал плечами, – Она должно быть счастлива. Я заплатил достаточно, чтобы она ни в чем не нуждалась. Пойми ты уже, все, что ты видел, было спектаклем. Она выполняла оплаченную работу…

– Ты поручил старине Салливану разобраться с ее вознаграждением, не так ли? – прервал Рика дед.

Дерек устало вздохнул:

– Я бы удивился, если бы он не донёс тебе. Если бы не деньги, она никогда бы…

– Так вот, – снова перебил его старик, – она попросила у него счёт для возмещения своего долга. Заверила, что как только устроится на работу, начнёт понемногу возвращать…

Дерек непонимающе смотрел на деда:

– Что за чушь?

– Она не взяла твоих денег, – подвёл к сути Нил, – для Мелани это было нечто большее, чем спектакль… Как и для тебя…

– Ты не можешь знать! – Рик начинал закипать, – эта гордячка…! Чувства не при чем! Ей просто гордость не позволила…

– Она зашла ко мне перед уходом, – беспощадно продолжал раскрывать правду старик, – Вэл рассказал ей о том, что я все узнал. Она пришла извиниться. Эта, как ты сказал, «гордячка», слезно молила прощения, за себя и… за тебя. Сказала, вряд ли ты сам додумаешься, – Эванс-старший усмехнулся.

– Ты это придумал? Чтобы отомстить мне за обман? – недоверчиво хмурился Дерек.

Старик будто поджидавший удачного момента извлёк из кармана шкатулку:

– Она вот оставила… – и протянул кольцо внуку, – может тебе пригодится…

– Почему же ты сразу не рассказал мне все это? – Рик, схватив кольцо, вдруг поднялся из-за стола.

– Хотел убедиться, что не ошибся насчёт вас двоих, – Нил смотрел на внука с надеждой, – ты ведь так и не подписал бумаги на развод.

Рик стремительным шагом направился к двери.

– Два! – бросил Эванс-старший ему в спину.

– Что…? – он на секунду замер.

– Я подсыпал ей порошок всего два раза: единожды за ужином и сок в холле на завтрак…

***

– Снова эти «люксовые»! – гневно бормотала себе под нос Мелани, – даже став администратором приходится выслушивать вечное недовольство этих индюков, – ругалась она, направляясь в номер к «пострадавшему».

Она постучала и вошла в тускло освещённую прихожую:

– Здравствуйте, – попыталась она окликнуть постояльца номера, – я администратор этого отеля… – продолжала она, проходя в одну из комнат, – мне сказали, что к Вам вломилась горничная, – она завидела мужчину в строгом костюме у камина, – должно быть она случайно или же Вы забыли повесить табличку на ручку двери, – она остановилась на безопасном расстоянии.

– Я сам виноват, – отозвался гость, – это я ее впустил…

– Вы в порядке? – она подошла ближе, в ожидании того, что «совестливый люксовый» с невероятно бархатистым голосом, отчего-то заставляющим ее сердце колотиться, обернётся, – я могу ещё чем-то помочь?

– Верните мою жену, – тихо отозвался он.

– Оу, – Мэл осмотрелась и теперь только заметила множество цветов по всему номеру и накрытый ужин со свечами, – так Вам прервали свидание… – она засуетилась, раздумывая, где теперь искать супругу гостя, – я обязательно верну ее… И в качестве компенсации за неудобства пошлю бутылку лучшего шампанского…

Мужчина у камина медленно повернулся:

– Ничего больше не нужно. Просто верни мою жену.

Мелани приоткрыла рот в изумлении:

– Рик? – её сердце казалось, норовит выпрыгнуть из груди от неожиданной встречи, – я… – её быстро отрезвило осознание фактов, – я немедленно разыщу Вашу супругу, чтобы вы могли продолжить ваш романтический вечер, – закончила она, сжав ладони в кулаки, словно пытаясь обороняться.

Дерек неторопливо приближался, внимательно вглядываясь в побледневшее лицо девушки:

– Ты подстриглась, – констатировал он буднично, – мне нравится.

– У Вас есть мысли, куда могла отправиться Ваша жена? – сквозь зубы процедила Мэл, пытаясь сохранять самообладание.

– Ума не приложу, – пожал плечами Рик, – непредсказуемая особа.