Горный шиповник

   – Они хотели от папы вовсе не денег. Они хотели, чтобы он снова начал помогать им. Я не знаю имен, но папа сказал, что это очень серьезные люди. А он… больше не хотел этим заниматься. Слишком я уже стар, сказал он. Желаю скончаться в своей постели, в окружении внуков, а не от пули где-нибудь на очередном перевале. Поэтому он и хотел уехать отсюда.

   Кое-что прояснилось. Дядю Гоги убили из мести. И еще потому, что он захотел окончательно выйти из опасного бизнеса. Как известно, бандиты никогда не отпускают своих бывших соратников.

   – Но как они нашли его?

   – Выследили. Бедный дядя Гоги сам пришел к ним в руки!

   Света пробормотала:

   – То-то мне весь день казалось, что за нами кто-то следит.

   – Б-р-р! – Ася передернулась. – Какой ужас!

   – Нам повезло, что мы остались живы.

   Других вариантов смерти дяди Гоги не находилось. Всех потянуло домой. Скорей бы выбраться из этих мест, где происходят такие жуткие вещи!

   – Может, попробуем? – робко предложила Ася. – Кажется, земля немного подсохла.

   Дидо выглянул наружу и кивнул:

   – Пожалуй!

   Нужно было нарубить веток и соорудить для тела дяди Гоги нечто вроде носилок.

   – Дорога, которую показал нам дядя Гоги, вполне проходима.

   Сменяя друг друга, мужчины донесли тело бедного дяди Гоги почти до самой деревни. Остановились, чтобы немного передохнуть. Впереди, под горкой, уже виднелись первые дома Буденовки. Пробившееся сквозь тучи солнце осушило землю. Страшное путешествие заканчивалось. Но мытарства самих путешественников еще только начинались.

   В связи с убийством местным отделением милиции было начато расследование. Длилось оно почти две недели. Молодых людей и девушек допрашивали бессчетное количество раз. Все повторяли одно и то же. В конце концов менты были вынуждены закрыть дело.

   Дочери дяди Гоги, похоронив отца, перебрались в город. Они не соврали: женихи, узнав о смерти отца своих невест, поспешили с женитьбой на богатых наследницах.

   Так бы и закончилась эта история, но накануне Светиной свадьбы к ней заглянула Ася.

   – Готовишься?

   Выглядела Ася очень печальной. Она явно пришла не просто так. Света не стала лезть к ней с расспросами. Немного помолчав, Ася наконец сказала:

   – Я хотела тебя предупредить, что Дидо не сможет быть на твоей свадьбе.

   – Как? – встревожилась Света. – Почему?

   – Он уехал.

   – Куда?

   – Далеко.

   – Но завтра утром вернется?

   Ася покачала головой и отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слезы. Поняв, что дело серьезное, Света прекратила терзать свою фату, которую она пыталась самостоятельно украсить белыми веточками с кружевными цветочками и почти невесомыми белоснежными перышками, и подсела к подруге.

   – Что случилось? Вы поссорились?

   – Нет.

   – Почему же он уехал? Я думала, что следующая свадьба будет ваша!

   – Вряд ли. – Ася решилась: – Ты помнишь смерть дяди Гоги?

   Свету передернуло:

   – Зачем ты об этом вспомнила? Расстраиваешь меня накануне свадьбы!

   – Просто… в общем, темные делишки дяди Гоги тут ни при чем. Его убили вовсе не его бывшие сообщники, – сказал Ася.

   – Что ты такое говоришь? – изумилась Света.

   – Дядю Гоги убил Дидо, – прошептала Ася.

   У Светы перед глазами все поплыло и закружилось. Дидо – убийца?! И обвиняет его Ася? Всем ведь известно, что она его обожает!

   – Что ты выдумываешь?! – сердито набросилась Света на свою подругу. – Дидо не мог его убить! Он не способен на такое!

   – Это и не было убийством.

   – Не понимаю, – покачала головой Света.

   – Дидо мстил дяде Гоги.

   – За что?

   – За смерть своего отца.

   Света замолчала. И чем дольше она молчала, тем больше прозревала. Внимательно взглянув на подругу, она потребовала:

   – Выкладывай все!

   Ася рассказала то, о чем поведал ей Дидо перед долгой разлукой:

   – Отец Дидо тоже был лесником. Ты еще говорила, что в их семье все с прибабахом. Слишком бескомпромиссные, слишком честные.

   – Ну да. Горцы, одним словом.

   – Горцы тоже бывают разные, – покачала головой Ася. – Дядя Гоги хоть и вырос высоко в горах, но не побрезговал вступить в сговор с контрабандистами, долгие годы верой и правдой служил им, получая за свою службу более чем приличное вознаграждение. А отец Дидо был не таким.

   – Да, он вечно гонялся за правдой.

   – Вот именно. И он видел, что происходит. Зная горы немногим хуже дяди Гоги, он вызнал, какими именно тропами пользуются контрабандисты. Его ошибка была в том, что он вышел на бандитов в одиночку. И тот человек… Он убил отца Дидо.

   – Дядя Гоги убил отца Дидо?!

   – Застрелил и ушел одному ему известными потайными тропами. Поэтому его и не поймали. Никто бы не смог пройти там, где прошел дядя Гоги.

   – Но… Может быть, Дидо ошибался?

   – Он все проверил, – потрясла головой Ася. – Он и этот поход затеял с одной-единственной целью: чтобы выманить дядю Гоги в горы и проверить, тот это человек или нет. Он не знал наверняка. Ясно тебе?

   – Нет.

   – Дидо подозревал дядю Гоги в убийстве своего отца. Он подстроил так, чтобы наш маршрут прошел по тем местам, где был убит его отец. И дядя Гоги попался в ловушку. Он уже и думать забыл о том, что когда-то убил здесь человека. Когда возникла необходимость, он провел дочек по тропе, по которой ушел после убийства отца Дидо.